通讯频道里只有死寂的杂音。
伊芙琳在她身后倒吸了一口冷气，但那双绿眼睛里，除了震惊，似乎还有一丝……果然如此的了然？
索伦森主管的通讯请求在屏幕上疯狂闪烁。
就在莱娜几乎要被绝望吞噬的瞬间，一个微弱但清晰的声音断断续续地传来：“……核心……有一个……稳定区……我……进去了……”
屏幕上的画面剧烈晃动了几下，然后稳定下来。传输回来的影像让所有人都愣住了。
在狂暴能量漩涡的中心，竟然存在一个相对平静的“空洞”。勘探单元正悬浮其中，周围是如同液态蓝宝石般缓缓流动的、高度凝聚的能量流。而在“空洞”的中央，一块从未被记录过的、散发着柔和而强大光芒的幽蓝色晶体，正静静地悬浮着，它的结构复杂而完美，仿佛蕴含着宇宙的某种奥秘。
“这是……零素母晶？！”能源技术官失声惊呼，声音因激动而颤抖，“理论上的存在……竟然真的……”
夏树成功采集了样本数据和微量的晶体碎屑。返航的过程依旧惊险，但有了中心“空洞”的缓冲，勘探单元得以在能量间歇期成功脱离。
当夏树再次站在维护舱里，卸下伤痕累累的勘探服时，莱娜几乎是用尽了毕生的自制力，才没有立刻冲上去检查。她强迫自己以标准流程处理，但为她进行初步扫描和修复的手，带着一丝无法控制的微颤。
夏树看着她，忽然轻声开口，用只有两人能听到的音量：“在那个能量漩涡里……我感觉……很熟悉。”她的眼神有些恍惚，像是在回忆，“那些能量流经我的传感器时……不像是对‘异物’的排斥，更像是一种……共鸣。”
莱娜的动作猛地停住。
共鸣？与零素能量？
这不是人类该有的感觉。这远远超出了克隆体设计规格的范畴。
夏树似乎也意识到了自己所说之话的异常，她沉默下来，深褐色的眼眸里第一次清晰地浮现出一种类似于……困惑和茫然的神情。她低头看着自己刚刚被修复的、与人类一般无二的手臂，仿佛第一次真正思考“我是什么”这个问题。
伊芙琳的声音在不远处响起，带着胜利的喜悦和对新发现的狂热：“莱娜！我们得立刻分析这些样本！这将是载入史册的发现！”她看向夏树的眼神，更像是在看一台立下大功的、运气极好的精密仪器。
而这一次，夏树清晰地感受到了来自伊芙琳目光中的那种“非人”的界定。同时，她也感受到了身边莱娜那复杂难言的目光，里面有关切，有担忧，还有一丝与她相似的、对未知的惊悸。
她完成了任务，有惊无险，甚至带回了前所未有的发现。
但她内心某个部分，某些关于自身存在的、原本被程序设定好的认知，却在这次任务后，悄然碎裂了。
她不是人类。
那她……究竟是什么？
这个疑问，像一颗种子，在她那本不该拥有“自我”意识的核心深处，悄然埋下。而伊芙琳的存在，就像一面不断提醒她这个事实的镜子，带来了一种前所未有的、冰冷的危机感。