姜眉拼命点头，又带起一阵翻涌的恶心，那日所经受的酷刑似乎又重演了一遍，她拖着已经废了的嗓子，拼命想要发出哀求的声音。
“这样可不够，本王如何信任你呢？”
顾元琛讥笑道：“想做本王的死士，需先在自己身上烙红刺青，再受上一百鞭，你撑得住了，才配做本王的人，即便如此，你也答应吗？”
何永春也吓了一跳，且不说王府里从来没有这样的规矩，能挺过洪英手段的男子都罕有，女子更是只有她一个，如今人能活着便已是老天可怜她了。
莫说再挨一百鞭，哪怕是再受一点轻伤，这女人也就要一命呜呼了。
说到底，何永春感到茫然，他骗自己，希望王爷只当这女刺客烂命一条，只是玩玩闹闹就作罢。
可是侍奉陪伴了王爷这么多年，何永春又如何窥不见他那暗藏起来的，甚至王爷他自己都不甚清楚的心思呢。
何永春正迟疑是否要出言劝阻，却见姜眉用手肘擦了眼泪，拖挪着身体在地上跪好，重重点头。
她答应。
顾元琛并无多少意外，不顾洪英和何永春阻拦，解下了自己的厚重暖和的氅衣，披在姜眉颤抖的身上。
他挑起姜眉黯然失魂的面庞，眼泪沿着她的两鬓滑落。
“粉身碎骨，也答应吗？”
姜眉没有犹豫，目光望向火盆中烧得通红的炭火，决绝地颔首。
“哦，那如何向本王证明呢？”
她扶着心口跪直身子，竟衔咬起挂在床头那条鞭子递向顾元琛的手，顾元琛特命人将当洪英审问她用的粗鞭放在那里，他说咬人的狗记得挨打的痛，记得自己是因为什么挨打的。
顾元琛轻嗤一声，随后便是朗声大笑，大笑过后，又剧烈咳嗽着，面上泛起病醉的浮红。
一旁的何永春也看得着急，这女人当真是太倔了！
哪怕她如今有一点点畏惧，哪怕有一点点的哀求，王爷也早就放过她了。
这一副宁为玉碎的模样，纵是如今低了头，又怎敢让人日后留用呢？
“好啊，真好。”
顾元琛上前一步，身上层层的锦衣推挤着姜眉弱不禁风的身子向后偏仰。
他扶着姜眉的后额，迫使她高昂起脸仰视，取下被她咬出印痕的鞭子。
他用手背一遍遍抚过她的面颊，每经过一次眼角，便带下湿热的泪水，这泪水却又似乎如何也流不干。
“给她解开。”
两个婆子进来，从洪英手中接过钥匙，解开了她右脚脚腕上的一只金环。
而后他将那闪着冷光的钥匙递给姜眉。
“这金环内藏玄铁，刀斧不断，乃是西域巧匠打造，只能由这把一把钥匙打开，本王不要你做什么，也不会再对你动辄打骂，而今只要你证明自己的忠心。”
姜眉手不能握，依旧是启唇来咬，齿舌在顾元琛的手心留下酥痒的触感。
她裹紧身子，像是被操纵的木偶人一样爬到火盆前，呆愣了半秒，转而木然将那钥匙吐入火盆中。
盆内烧着上好的红萝炭，她不曾用过这样好的东西，果真是温暖如春……