依李立平的性子，当然也不是看不出来。不过，李立平想，方宁颜的爸爸身上倒的确有值得学习的地方，就是他的涵养。反正将来跟自己过的是宁颜，不是那个老女人。
这一家子，真真是激流暗涌，打着场无声的角逐战。
过了没多久，拆迁办找住户签合同，原来说定的，宁颜家可以拿五幢四楼南向的一个特大套，可是签约那天，宁颜爸妈却发现，合约书上变成了四幢五楼，虽然面积还是一样，但四幢的底层是一个农贸市场，可以想见将来必是吵闹非常的。宁颜妈当场就拒绝签字。
接下来就是四处奔走打听情况，找人想办法。
宁颜爸是个一门心思做学问的人，做起这种事来完全地摸不着头脑。他的学生与朋友，多半是搞研究的，偶尔想起以前学校里的一个建筑系学长，似乎现在在市建设局当着个挺大的干部。
宁颜爸爸在夫人的催促下，犹犹豫豫地过去找人。那老学长见面半天连认都没有认出他，他支吾了两声，半句请人想办法的话也没说出来便告辞了。
宁颜妈妈了解自己老公，倒也没有说他。于是就自己出去跑，跑了许多天，只打听到说是拆迁办的什么拐弯抹角的亲戚看中了那套房子，气得了不得，可又没办法。
这天正好是周末，李立平过来吃饭。
宁颜妈妈累得不想动，只叫父女俩同李立平上饭店里去吃饭。
宁颜吃完饭回来以后去卧室里看妈妈，妈妈还躺在**生着闷气。宁颜低声说：“妈，我们给你带了饭菜，起来吃一点儿吧。”
宁颜妈没好气地说不吃，宁颜还是给她热了端进去。宁颜妈侧身向里躺着，听见女儿轻了脚步进来，低声恨恨地说：“我们家，吃饭的人多办事的人少。现在又要多一个了！”
宁颜自己也非常后悔凭一时之气，跟妈妈说了太多的细节，现在有点儿下不来台。妈妈用自己曾说过的话来说李立平的种种，她也只有听着的份儿。
至于饭菜，母亲到底还是一口没吃。
宁颜一个人跑到阳台上啪嗒啪嗒地掉眼泪，李立平被爸爸支了去楼下买东西。
爸爸走过来，在宁颜背后站了好一会儿，上前摸摸女儿的头，低低地对她说：“你现在也是成人了，顺着妈妈是没有错的，今后也要分一个轻重，自己心里要有拿捏。”
宁颜就着爸爸递过来的大手帕，把头埋进去抽泣了两声，心里倒渐次平静下来。
宁颜想，老天爷真是公平，每一个人所能拥有的，都是他早早拨算好的，也许，一个女人真不可能在拥有一个好父亲的同时再拥有一个好爱人。
之芸结束了支教，即将回城，孩子们与同事们都很依依不舍。
走之前，之芸请小刘夫妇在县城的饭店里吃饭。
小杨说：“这就要走了吗？真快！我还想给你介绍对象呢。我有个朋友，在县中做会计，前两天刚跟我提，他们学校有一个老师，教物理的……”
小刘用胳膊肘碰碰她，把话岔了过去。
事后小杨问老公：“你做什么不让我把话说完？”
小刘笑道：“你不是开国际玩笑吗？人家一个大城市里的老师，人长得又好，又能干，会在小县城里找对象？”
小杨想一想也笑：“可是我朋友说，那个人真的很不错的，人好学问好，清华毕业的高才生，年岁也相当，过两年就有机会升特级。他带的班几次高考都名列前茅，出了好几个理科状元。”
小刘又笑：“清华毕业的肯下到县城做老师？清华函授的吧？”
小杨拍打老公，说他说话刻薄。
小刘说：“说正经的，幸好我没让你提，人家小魏肯定不好意思当面拒绝你，何必让人家为难呢？你当有几个傻丫头像你，为了爱情不顾一切？”
夫妻两人唏嘘半天。
之芸回城的那天，孩子们把她送出去老远老远。
之芸在长途车的后座上透过窗户看见那一群小小的土蒙蒙的身影，一点儿一点儿地消失在了视线里。