闻一多：“曼筠那么你还得继续在这儿望风！”迈了两阶，站住，转身将手中的报朝张曼筠一递：“嫂子请自己看，公朴兄他大错特错了！”
张曼筠接报在手，刚看一眼，闻一多的身影已上楼了。
闻一多走至会客室门口，内中传出吴晗的质问声：“公朴，你如果是问心无愧的，为什么自己看了报以后，不主动向盟里的朋友做一番解释？……”
李公朴的声音：“正因为我是问心无愧的，所以没必要主动解释什么……”
吴晗的声音：“我们民盟成员的政治立场是，无论威胁利诱，也绝不出任国民党政府的官职，难道这一点你忘了？”
闻一多推门而入，同时大声地：“问得好！”
吴晗和李公朴都意外地一愣。
李公朴：“一多，你不会也是来和他一样……指着我脸质问我的吧？”
闻一多：“公朴，你就别巴望我会替你辩护了！我问你，重庆方面派他的亲信刘健群来昆明游说你去重庆，做教育部的官员，可有此事？”
李公朴：“有，就是前天的事，那又怎样？”
闻一多拍了一下桌子：“而你欣然表示愿意去重庆为重庆方面效劳，是这样吧？”
李公朴一指吴晗：“这话他刚才已质问过我了，我不再回答！”
闻一多：“事情首先是见诸于一家中性政治立场的报纸，这一点你也得承认的吧？”
李公朴坐下了，扭头不理闻一多和吴晗……吴晗：“如果是一家专事造谣的报，如果你主动向我们做出了可信的解释，我们也绝不会来质问你！”
闻一多：“公朴呀公朴，你好糊涂！我们这些人如果稀罕他国民党政府的官职，还会等到今天么？……”
楼梯上，张曼筠在倾听，表情焦急不安。
楚图南出现在楼梯口。
张曼筠：“图南先生，您来得正好，您听他们！……”
会客室传出李公朴拍着桌子的声音：“你们侮辱我的人格！你们给我出去！……”
楚图南微微一笑：“果不出我所料，我来得可真是时候。”指指店门，张曼筠会意离去。
楚图南刚走到门口，但见闻一多和吴晗被从室内推出；二人见了楚图南刚想说什么，楚图南竖掌制止，接着用手轻推门，门已从内关上。
闻一多生气地：“这就越发的……越发的……”
他一时竞寻找不到一个恰当的词说出口……吴晗：“图南兄，您也看了今天的报了吧？”
楚图南：“我分别到你们二位的家里去过了，就是为报上的那条消息，没想到迟了一步。事情我和张光年同志是清楚的。公朴他立场坚定，态度平和，这是目前可取的政治策略嘛。你们误解了他了……”
闻一多和吴晗不由得你看我，我看你。
楚图南：“收买报社的一名记者，造一条看似真实的谣言，对于他们，那还不容易么？”
闻一多推门：“公朴，公朴，请开门，我们向你道歉！”
室内没有反应。
吴晗也推门：“公朴，图南兄来了！”
室内仍无反应。
楚图南：“连我的面子都不给了，看你们怎么办？”
闻一多对吴晗悔之莫及地：“唉，我和你，遇事都未免太冲动了啊……”
楚图南：“还是让我来面授机宜吧！”———对闻一多耳语。闻一多脸上渐露笑容，连连点头……
闻一多：“我去搬救兵，不怕他不开门！”言罢下楼去了。
吴晗莫名其妙地望其背影。
楼下，张曼筠坐在椅上看书。
闻一多没话找话地：“嫂子，看书呐？”
张曼筠：“明知故问，你们终于吵完了？”
闻一多：“嫂子，你说在朋友间，是不是我对你格外地尊敬呢？”