两人又复坐下，曹操又问道：“我今日入雒阳，其实是想迎皇帝入兖州地面。公仁君久在皇帝身边，当知我该采取何种计策以迎皇帝呢？”
董昭道：“曹兖州若想奉皇帝入兖州地面，只怕有些难处。如杨奉、董承之流断不肯皇帝落入曹兖州之手，就是朝中百官也不肯离雒阳太远。我听说曹洪将军新近占了颍川及许县地面，这里离雒阳不远，又非兖州地面，将皇帝奉迎到这里，许是能成。”
曹操决然道：“颍川数番被黄巾军占领，其城池残破，比雒阳稍好一些，也不宜居住。倒是许县小城，其城池还算齐整，那里又有存粮，适宜居住。”
董昭颔首道：“也罢，就是许县吧。曹兖州兴义兵以诛暴乱，此次又率先入朝天子以辅翼王室，此为大功也。然朝中诸将人心各异，若使皇帝久留雒阳，恐生意外。为今之计，唯有转移天子圣驾入许县，方为稳妥。”
曹操热切地说道：“不错，我正为此而来。我今日在皇帝面前未提此事，实忧于此。”
董昭道：“其实曹兖州领兵入了雒阳，已占据不败之地。京中护卫人员太少，非为兖州兵对手，则董承与百官无话可说。至于杨奉，其兵力虽强，然缺少外援，极力想与曹兖州联手，敝人前次一道伪书有好的效果，可谓例证。曹兖州今入雒阳，可使人前往梁县馈其金宝，他定欢喜。”
曹操道：“可使孝先再去辛苦一趟，我随带金玉之物还有一些，孝先可妥为挑选。”
毛玠拱手答应。
董昭又道：“孝先前去梁县见了杨奉，可称‘京都无粮，曹兖州欲使圣驾暂幸鲁阳（今河南省鲁山县），鲁阳离许县不远，可使许县粮食转运至鲁阳，使皇帝陛下及百官无乏粮之忧’。”
鲁阳此时不在曹操控制之下，倒是与杨奉控制下的梁县距离不远。董昭教毛玠这样说辞，又不说将皇帝移往许县，纯粹想麻痹杨奉，使其不以为备。
毛玠有些疑惑：“公仁兄，若主公带领圣驾向东进发，稍微有些思虑的人儿也知圣驾要入兖州。杨奉难道不知吗？”
董昭道：“圣驾不可入兖州，也不移往鲁阳，为防百官聒噪，直入许县罢了。孝先不必为虑，我知杨奉勇而寡虑，必不见疑，你但去无妨。只是你将礼物交割完毕，就要速离梁县，否则杨奉一旦得知圣驾入了许县，定有反复。”
曹操甚是钦佩董昭的见地，他能够洞悉杨奉的弱点，然后遂其意以成自己的大事，再徐图之，分明与自己是一样的路数嘛。他于是接受董昭的主张，派毛玠去梁县馈赠杨奉，并嘱毛玠速去速回。建安元年八月庚申（公元196年10月7日），曹军的一万人马护持着皇帝车驾离开了雒阳。事先，曹操向汉献帝提出移驾至鲁阳就食的建言，汉献帝自从入京之后，目睹昔日繁华的雒阳城成为一片废墟，心中渐生凉意，又见曹操有粮有兵颇具实力，且恭顺殷勤，就答应离开雒阳。太尉杨彪等人心中不愿，但雒阳残破且无粮可用，他们一时也找不出替代法儿，且曹军环伺身边，名为护卫，强硬时以武力相挟，他们最终委委屈屈地跟随皇帝行走。
为避开杨奉的兵马，皇帝车驾没有经过梁县，而是直向东走经过轩辕（今河南省偃师市东），不奔鲁阳直接东行至许县。杨奉在梁县得知皇帝车驾未到鲁阳，而是直接东行到了曹操控制的地面上，方才如梦方醒，急忙引兵去追皇帝，此时皇帝车驾已入许县地面，杨奉没有胆子继续追击，只好收兵回营。
秦置许县，归属颍川郡。这里地势平坦，有颍河和小泥河等水流，许县城墙用夯土垒成，并引来颍河水形成护城河，城中多为青砖灰瓦砌就的房舍。这里虽经战乱，许是因为城池坚固且鄙处颍川郡东隅，城墙及城内房舍未遭破坏，模样还算齐整。
曹操奉迎皇帝车驾入了许县，当即下令自己的护驾兵马不得入城，就在城外设营驻扎，皇帝及其后宫以及百官则入城中居住。董昭此时被汉献帝新授为符节令，执掌皇帝的符玺，入许县后，曹操又令董昭负责调派众人入住事宜，只见董昭妥为安置，将事情办得有条有理。董昭更向皇帝奏道，许县因为皇帝驻跸，今后可名为许都，汉献帝当即准奏。
荀彧笑道：“主公好眼力，他们正是公达和奉孝。他们得了主公之书相召，兼程来此，我知主公求贤若渴，虽夜色已重，还是叩帐请见。”
荀攸和郭嘉并排向曹操施礼，曹操也拱手还礼，然后上前执起二人之手，大喜道：“自从文若送走书信，我日日盼望你们。今日皇帝移驾许都，二位也翩然而至，我心甚悦，实为喜事啊。”
荀攸祝贺道：“圣驾遭逢离乱，经历颠沛不堪的日子，曹兖州断然出手，使圣驾从此安宁，天下大幸啊。”
曹操令各人落座，荀彧微笑说道：“想是公达不知，皇帝陛下出雒阳之前，刚刚授主公为司隶校尉兼录尚书事，这兖州牧一职嘛，呵呵。”
郭嘉一直没吭声，这时突然接话道：“只怕到了明日，皇帝陛下还要前来诏封主公。他此前颠沛流离，手中所倚无非一些虚名的职爵，为求心安，当然要大加封赏了。”
曹操已问明了郭嘉的年龄，是年刚刚二十六岁，他见郭嘉出言犀利，认为年轻气盛，因笑道：“奉孝所言为诚恳之语，只是我非何进和董卓，断不会胁持皇帝以谋私利。”
郭嘉道：“谋私利的事儿并非邪途，人非草木，岂能无私？只要顺应大势，并不为错。譬如主公今后就要经营许都。他人眼中，主公为私，其实主公经营许都，就是顺应大势为天下人谋福祉。”
曹操觉得郭嘉的观点很合自己的心意，就追问道：“经营许都？这话题很是新鲜。依奉孝眼光，应该如何经营许都呢？”
郭嘉也不谦让，说话语速很快：“许都当下虽在主公势力范围之内，然北上有张杨的河内郡和袁绍的冀州，向西则是杨奉和南阳的张绣，东南有袁术，向东有刘备和吕布，若都城处在一圈敌意中，也就不能再称为都城；再者，皇帝陛下困窘之时投奔主公，其心中到底何思呢？那些百官又如何想呢？”
南阳的张绣系张济的侄子。当初长安动乱，李傕、郭汜和张济联合向东追击汉献帝，不想汉献帝北渡黄河往依河内郡张杨，这三人不敢渡河，于是散开各自经营。李傕和郭汜又在关中横行了一段时日，最后被各自的部下杀死。张济因为军中缺粮，就率兵到南阳掠夺，在攻打穰城（今河南省邓州市）时战死，其余部由侄子张绣率领，恰在此时，贾诩又来投奔张绣。贾诩智谋出众，张绣在他的帮助下，渐渐地在南阳郡站稳了脚跟。
荀彧见郭嘉的谈锋甚健，反把荀攸放在一边，就插话道：“主公自雒阳劳顿至此，可谓千头万绪，奉孝啊，还是先行歇息，明日细谈不迟。”
曹操很赞同郭嘉之言：“奉孝很好嘛，‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户’，想来你未入我营，已替我筹谋今后了。文若，很好，很好，你荐人的眼光，那是不会错的。嗯，今日确实晚了，明日吧。这里虽简陋，也当置酒欢迎公达与奉孝来归。哈哈，文若，此营中存有杜康酒，可饮乎？”
荀彧知道曹操心中欢喜，也笑道：“有杜康酒可饮，主公定会赋诗了。公达、奉孝，你们仅知主公善谋能战，定不知道主公的四言诗冠绝天下哩。”
荀攸和郭嘉此前确实不知道曹操还有赋诗的能耐，二人又知荀彧口中绝不出虚言，他言语的事儿定是千真万确，他们于是变得很期待，遂拱手道：“属下有幸，希望得睹主公诗文风采。”
曹操哈哈笑道：“明日晚间，召众人与宴，以庆公达和奉孝入营。至于诗文，文若有些过誉了。你们三人皆为颍川之人，颍川名士冠绝天下，这诗文一节，我如何敢夸口？”
三人于是与曹操告辞，荀彧带领二人向住处走去。黑暗中，郭嘉感慨道：“世上传言曹兖州为人最是跋扈，为何今日见之，却似谦谦君子呢？”
荀彧笑道：“记得奉孝曾说过，‘夫智者审于量主’，你连袁本初都不放在眼中，今日见了曹兖州，莫非已为之心动了吗？”
郭嘉道：“我观人有一个习惯，即最初时的观感。曹兖州面相最善，我观之似早已熟识一样。文若君，感谢你荐我来此，曹兖州真吾主也！”
荀彧和荀攸叔侄二人听闻郭嘉说出此言，心中大为感动。郭嘉择人甚苛，他轻易说这样的话，显然是曹操令他心折。
到了第二天，汉献帝突然率领百官到城外的屯营中，一番礼数之后，黄门侍郎钟繇（字之常）展开诏书宣读，原来汉献帝授曹操为大将军，赐爵武平侯。大将军位在三公之上，武平侯则为县侯，比曹操此前的袭爵“费亭侯”高了一个等级。
曹操对如此诏封当然来者不拒，但要做足了“三让”之礼，连上《上书让增武平侯》《上书让增封》数表。汉献帝也配合做戏，曹操上表让封，那么自己再下诏书相封，如此一番往来，曹操最终做了大将军。
荀攸见汉献帝次日来封曹操，就对荀彧惊叹道：“奉孝莫非有未卜先知的本事？他昨晚言说皇帝增封，未及十个时辰，皇帝果然来了。”荀彧也是错愕万分。
曹操是日果然设宴，盛待荀攸和郭嘉二人。曹操事后授荀攸为军师，郭嘉为军师祭酒，让二人在自己身边计划赞谋。