李先生白发人送黑发人，一夕之间仿佛苍老了二十岁，不久后也去世了。
元盛就是个名副其实的人渣，害了那么多人，合该被千刀万剐。
过几日再去县城，杜青棠打算给李先生透点口风。
李薇及笄之年，花朵一般的年纪，理应拥有很长很好的一生，而不是深陷儿女情长，为了一个渣男弃家人于不顾，一根白绫吊死。
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杜青棠回到家，四个姑娘在做绣活儿。
见到杜青棠，她们都以为自己出现了幻觉：“棠哥儿怎么回来了？”
杜青棠也没多说：“有点事，这两天都在家里。”
杜七丫想要刨根问底，被杜八丫拉了一把，不明所以但还是闭了嘴。
等杜青棠回房间关上门，潜心完成刘童生留下的一篇课业，杜七丫才问：“八丫，你方才拉我作甚？”
杜八丫穿针引线：“棠哥儿长大了，有自己的计较，问太多反而不好。”
杜七丫哼哼：“棠哥儿又不是外人，问两句又咋啦？”
杜八丫摇摇头，没说她还是觉得棠哥儿心事重重，表面看起来若无其事，其实心里一点也不开心。
“不说了，赶紧做吧，多做两件就能多挣十几文钱。”
“十几文钱可以买枣泥糕。。。。。。哎呀，五姐你打我作甚？”
“这些钱不仅要供棠哥儿读书，还要养活全家，哪能想吃什么就吃什么？”
杜七丫不高兴得鼓了鼓腮帮子，想说早晚有一天她要有很多钱，想买什么就买什么。
不过她最后什么也没说，捏起绣花针，继续绣牡丹。
这牡丹真漂亮啊，雍容又富贵，她要是有朝一日也能像牡丹一样就好了。
到时候看谁还说她是赔钱货。
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之后几日，桃源村一片风平浪静。
杜青棠去刘家请教学问，几次碰见元盛，他都主动绕道而行，显然是忌惮她手中的把柄。
朱氏每日行色匆匆地出门，日落而归，也不知在忙些什么。
至于元平，他走两步就喘，有那个力气还不如盘在炕上抽旱烟。
关于元盛的丑闻喧嚣尘上，几乎每天都有生面孔出现在桃源村，或旁敲侧击，或直接打探消息。
“这些人多半是想把闺女嫁过来，听到风声都跑来打探虚实呢。”
“但凡疼闺女的人家都不会再考虑元盛。”
事实的确如此。
不论十里八村的普通人家，还是张财主王财主，又或者是县城看中元盛读书天赋的大户人家，一个二个全都打起了退堂鼓。
尤其在元盛“生病告假”，接连几日不见人影后，更觉得元盛是个没有担当、品行低劣的小人，便是有心找个会读书的女婿，也绝不考虑元盛。
而自从元氏被杜青棠罚了一天不准吃饭，她终于老实了，这些天不言不语，仿佛隐形人。
杜青棠乐得清净，每天晨起背书，然后去刘家刷题，四书题、五经题、策论、对联、试帖诗一个不漏，翻来覆去地练。
虽然枯燥，但是收获颇丰，就连刘童生都不得不承认杜青棠进步神速。
“没记错的话，清苑书院的考核在本月初五，也就是明日。”刘童生放下杜青棠拟写的五经文，“你可有把握？”
杜青棠垂眸看纸上的批注，优缺点一目了然：“我会尽力而为。”
刘童生虚虚指了指她，佯怒道：“臭小子，跟我耍滑头。”
杜青棠嘴角泄露一丝笑意：“总之多谢您这几日的倾心教导。”
刘童生微笑：“老夫不过略微指点，最难能可贵的是你自身的勤奋和悟性。”
临别前，他又给杜青棠布置五篇课业：“多思考，做不完就算了。”