少年欣然应允：“善！”
二人便相携前往立于书院大门内右侧的放榜处，寻了个避风处站定，耐心等候。
约摸一炷香后，考生们陆续交卷，三五成群地来到放榜处。
“我的考题是策论和试帖诗，试帖诗还好，策论颇有些难度。”
“原先我还打算拿下前五，免去来年束脩，看来是不成了。”
“无妨，能通过就好，书院每月一小考，两月一大考，只要一年之中集齐三次前五名，便可免去次年的束脩，咱们还有机会。”
“完了完了，我的五经题好像写偏了！”
“我好像也是。”
杜青棠立在告示墙后，将考生们的神情尽收眼底，或胜券在握，或气馁萎靡，再回忆自己的两篇文章，在心底默默估量。
杜青棠看向旁边的少年，猜他也是奔着前五名去的。
这年头出身富贵的毕竟是少数，大多数读书人家境普通，甚至是贫寒。
如果可以进入群英云集的清苑书院读书，还能免去一整年的束脩，为家中减轻负担，想来没有人会拒绝。
。。。。。。
另一边，待考生尽数交卷离场，教谕们整理好考卷，立刻紧锣密鼓地批阅起来。
在座十数位教谕大多年过半百，学识阅历丰富，文章良莠一眼便知。
“诗作得不错，可惜策论华而不实。”
“这个二十六号两道题都答得挺好，从点到面十分周全。”
“让我看看。。。。。。嗯，的确不错。”
“错了！全错了！”
“一个二个不知读的什么书，答的什么题，真真是气煞我也！”
山长姚玄与教授闻伯青走进课室，入目便是教谕们气得吹胡子瞪眼的场景，二人不动声色对视，迈步上前。
教谕们听见脚步声，抬头看清来人，忙放下毛笔起身见礼。
“山长。”
“教授。”
姚玄摆了摆手：“你们继续，不必管我。”
教谕们与姚玄共事多年，熟知他的秉性，便又坐回去，一个二个笔下生风，批得飞快。
拢共一百四十张考卷，只用了半个时辰不到便批阅完毕。
这期间姚玄和闻伯青默不作声地翻看已经批阅过的考卷，教谕们试图从他们脸上看出些什么，但是很遗憾，都失败了。
他们全程神情淡然，不见一丝喜怒变化。
末了，教谕捧着一沓考卷上前：“山长，一百四十名考生的考卷都在这里了，您看。。。。。。”
姚玄扭头看向闻伯青：“行让，你觉得呢？”
闻伯青沉吟片刻，取出五张考卷：“子敬以为如何？”
姚玄一眼扫过，面露满意之意：“我与行让的评定不谋而合。”
闻伯青笑了，指着其中一份：“尤其是这十八号考生，不仅写得一手好字，她所写的四书文思路十分新颖大胆，着实令我眼前一亮。”
姚玄不置可否，却又话锋一转：“从文章看来是可造之材，只是行文中锐气过盛，还需多加打磨。”
闻伯青捻须：“子敬所言极是。”
一番低声交流过后，姚玄看向教谕们：“这五名考生列入前五，诸位可有异议？”
众人对山长和教授的眼光深信不疑，但还是上前一看。