“为什么呀？”
“他们知道晴儿之事，所以必须死。”
“若非你撺掇着他俩凑一块儿，那些人也不会死。”
“阿弥陀佛…阿弥陀佛…”郎母嘴里念念有词，手一直抖个不停。
郎父长叹一口气，“大婚在即，杀伐过重，恐是不祥啊。”
“皇上面善心狠、深不可测，很难参透公主下嫁的真实意图。日后咱们务必谨言慎行，避免再伤及无辜吧。”
次日来到碧桐书院，郎坤便命人去取宫人名册来看。
每个月新入、放出、死亡的宫人，均保持在十余人上下，并无突然的百余人进数。
出了皇城，他去了郎府，发现那里只有十几个脸生的仆人负责看屋。
又去了几个田庄，发现那里的管事也都换了新人。
郎府之前的仆婢就像是人间蒸发了一般。
他知道自己猜中了这惨剧。
一匹马驮着一个落寞的男子，孤独地走在落日余晖中。
穿过竹林，踏过石桥，来到茅舍。
焦大远远望见，忙上来牵马。“少爷，怎么喝这么多酒啊？”
“上脸了？”
“是啊少爷，您还是先别上楼了，老奴去打盆水来，您洗把脸再上去吧。”
郎坤踉跄着走去不远处的河边洗了把脸，呆呆地坐在那儿。
焦大端着水盆出来，没见着郎坤，便找到了河边。
“少爷您这是怎么了？”
郎坤乜斜着看了他一眼，笑了。
“我若死了，那些宫人便不会死，之后便不会遇到晴儿，不会有孩子，不会有指婚，宝琴不会死，府里那些人也不用死。”
焦大吃惊地张了张嘴，又缓缓闭上。
“我为什么活着？”郎坤声音颤抖，“时至今日，已经几百条性命了啊，何罪之有？”他猛地起身，“该死的人是我啊！”他指向自己，血丝映红了他的双眼。
焦大惊地向后一退，“少…”
“我恨不能立刻便去偿命！”郎坤摇着头，眼泪奔涌而出，口吻分不清是哭还是笑。“可我不能死啊。。。我有爹娘要送终，还有孩子要养。”
焦大看着他踉跄不稳，想上前扶，又不敢。
“我还要继续骗、继续藏、继续活着、继续害人！”
他越说越激动，最后那句声嘶力竭。
“少爷怎么会害人呢？那些人…他不是您害的呀！”
焦大恨自己笨嘴拙舌，心疼又心急，不停用袖口拭泪。
“我怕日后又有人为我丧命，我真的好想死啊。”