萧廷俊离京之后，宫中便传出消息，皇后自请于宫中建观，终生修行，为国祈福，祈愿天下万祸冰消，国祚绵长。
皇城百姓并不知这里曾在不知不觉中消弭一场怎样的大祸，只知随着春暖花开，整个皇城自根底里一点点变化着，不知不觉就有许多不同了。
待到炎炎盛夏时，皇城探事司的衙署已有模有样，朝中也终于议定了千钟与庄和初的婚事。
本朝第一位公主出绛，非同小可，为着不委屈了千钟，也为着天家体面，到底还是半虚半实地以查办裕王案有功的名头，给庄和初添了个光禄大夫的清贵虚衔。
婚期是定在初冬的一个吉日。
起初得知婚期时，千钟还有些诧异，怎就定到那么远的日子去，待真筹备下来，才知道公主成亲的礼数远不是她上回以县主身份与庄和初成亲时可比，重重礼数走过，还真就到了一年将尽时。
出绛日前夜，下了那年冬天的第一场雪。
雪自后半夜开始下，没有什么风，只静静地落着，千钟挨在宫中的窗前看了许久，在心里与她娘说了一夜的话。
次日雪霁天青，一片明湛湛的银亮，公主出绛的盛大仪仗行在其间，分外堂皇。
只是，仪仗太过盛大，盛大得将她与庄和初始终隔得远远的。
直到洞房里的一应礼数行过，围在他们身边一整日的如潮的人流退去，鼓乐与宾客的吵嚷声也散尽，和庄和初二人静静坐在床榻上，才觉着有了点成亲的感觉。
可还觉着缺了些什么。
千钟忽想起来，拖着宫中精心裁制的繁复嫁衣站起身，“还有一件事，你在这儿别动，等等我。”
庄和初不明所以，还是依着她，静静坐在远处等着。
这公主府是以庄府扩建的，内院动得不多，这卧房的格局与从前相差无几。他尤还记得清楚，自己是如何在这里自消寒图上一笔一笔倒数余下的日子，也记得清楚，自己是如何在那倒数的一日日间步步沉沦于她恩赐他的每一寸生机与希望里……
他原以为都是妄念，都是罪过，都是恬不知耻的一切，如今全被她慈悲而慷慨地变为触手可及的现实。
还有什么呢？庄和初想不出。
世间最圆满的一切都已经在他眼前了。
庄和初飘飘忽忽地想了不知多久，忽听千钟匆匆折返的脚步声，回神循声看去，那道身影撞进视野的一瞬，庄和初蓦地一定。
她去换了一身嫁衣。
换了他决意赴死之前亲手为她绣制的那身嫁衣。
他曾无数次想象她穿上它的样子，也无数次因此想到，那是自己注定看不到的世上最美的光景。
他在无法言说的酸楚中一遍遍乞望过，乞望那个有幸见到她穿上它的人能明白，这是上天何等的恩赐，必要在以后漫长而珍贵的日子里视她如珠如宝……
却从未敢想，这份幸运，这份恩赐，到头来，竟如此不可以思议地落在了他的身上。
庄和初近乎贪婪地看着，眼前不知不觉漫开一片朦胧的水雾。