店家没说完就被万喜一把扒拉开了。
“不能不给钱是吧？早说呀，跟这儿瞎耽误工夫！”
万喜埋怨着，从随身荷包里抓出把铜钱，约莫五六个，点也没点就一股脑儿拍进店家手里。
“不不……小人不敢！”店家更急了，“这位大人！小店的包子您就是全拿走都不要紧，但您得容小人说清楚啊！”
庄和初听若惘闻，径自朝停在街对面的马车走去。
店家捧着那几个好似十分烫手的铜钱紧跟不舍，边追边急道：“大人！那小叫花子她是个贼啊，小人这铺子里就曾被她偷过，真的！是正经在京兆府过了堂下了判的！今儿这是第二回了，小人这才气不过……这小叫花子最会装可怜骗人善心，您可要为小人做主——”
庄和初脚步一顿，转身看他，依旧和颜悦色。
“追凶缉盗是刑狱衙门的事，本官力所难及。不过，你若实在委屈，我随你去京兆府走一趟，为方才所见之事做个人证，也无妨。”
店家一怔。
这人方才所见，就只有他把那小叫花子打得死去活来。
那把被他随手立在铺子门口的扫帚上还沾着血呢。
万喜已不耐烦了，“你这刁民！都银货两讫了，还哪儿来这么些废话！去什么京兆府？现在就送你上西天，看菩萨愿不愿搭理你吧！”
羽林卫们配合地往刀上一按。
“不不……”
吓住店家，万喜快步追上已经再次起脚朝马车去的庄和初。
“庄大人啊——”
庄和初踏雪徐行，袖手浅笑，“庄某管件闲事，倒让万公公破费了。”
“哎哟您说这话可就折煞奴婢了！奴婢还要感激庄大人，这是给奴婢行善积德的机会呀！”
万喜惴惴地望着这位仍是不急不慢的祖宗。
“您看现在这时辰，咱们是启程进宫，还是……”
“进宫吧。”
“好嘞！”
*
仅一壁之隔，比起外面的饕风虐雪，庄府的马车里和暖如春天。