“自她在京兆府吃了罪，果真没有再来，你才有些安心，却没想到，时隔半个月，她又出现了，惊惧之间，你便故技重施，想要活活打死她了事。”
纵是被青蓝火光映着，也能看得出孟大财面如土色。
“小人……小人实在糊涂——”
孟大财看起来并不糊涂，可千钟是真的糊涂了。
她除了缩在那包子铺外墙下睡觉，也没做什么，怎么就会把这么个在京兆府都有依仗的店家吓到这份上？
“你的确糊涂。放着好好的正经营生不做，却叫利欲熏心，做那为害社稷的勾当。然天地间自有因缘果报，你心无善念，便看不见他人疾苦，一个小叫花子在墙外取暖，就让你惊慌失措露了行藏。”
“您、您这话……小人卖个包子，怎么为害社稷——”
趁刑架那边的话音稍息片刻，书案后一直兢兢业业秉笔记录的黑袍忙揉了揉发酸的腕子。
他们这儿不是刑狱衙门，从来就没有教化之责，一切只为解决祸患，所以审问之事上，一向开门见山，快刀斩乱麻，鲜少与已经捆上刑架的人这样啰嗦。
今日不知是怎的，他们这位指挥使好像……非要给谁一个明白。
黑袍腕子上的酸胀还没揉散，刑架那边又有耐心到有些啰嗦的话音传来。
“那我便与你说明白。早些时候，根据多方线报分析得知，一个贩卖皇城各路消息给多方细作、伪造入城身份凭证的窝点，大致在兴安街一带，然而即便是在巡街官差队伍里安置了耳目，还是没能摸到这窝点的具体位置，直至昨日。”
千钟还有些半懂半不懂，孟大财却已是不得不懂了。
“你、你是……”
一只昏暗光线下指节尤为分明的手扣上那张面具，缓缓掀起，只掀出一半面容时，就听那刑架上传来倒吸冷气的一声。
扣在面具上的手也就此停住了。
孟大财错愕地看着那过目难忘的半张脸。
开门做生意的，多少都能练出些记人面貌的能耐，何况他做的还是掉脑袋的买卖，更何况，这人两天来留给他的印象，实在不容他不记得。
只看这柔和而清晰的下颌，和唇边淡淡牵起的弧度，就足够回想起仍被面具遮覆着的那副眉眼的样子。
“皇城探事司，第九监指挥使，在此迎候台驾多时了。”
“这里——”孟大财悚然朝四周一望。
他不信鬼神那套，可若是眼前这人真是那个被这一行里称为“阴监”的衙门的头儿，那这里，只能是那个比阴曹地府更可怕的所在了。
孟大财惊惶的目光再转回来时，那张面具已扣了回去。
面具还是那张面具，那些青面獠牙依旧是画上去的，方才看着，只觉得装神弄鬼滑稽可笑，可此刻再看，却觉得无比骇然可怖了。