庄和初忍不住逗她，“你未曾与他们接触，怎知他们就一定不是阴兵？”
“这哪还用什么接触呀！刚才在那一旁录供词的官爷，写到半截就累得直揉手脖子，一看就是凡人。”
“……”
那般情景之下，她竟还能抽出精力观察这些毫末忽微之事。
庄和初自认为丝毫没有看轻这独自在皇城街巷间活出一方天地的人，可越是往深里看去，越是发现，她还远远不止于此。
案上有人早一步来备好的茶壶茶碗，庄和初边笑着，边拎起壶来倒出一碗，一手接过她抱在怀里的面具，一手将茶碗换进她手里。
千钟接到手里，一时没动。
茶碗中升腾出的热气一股股扑在她脸上，尽是一股粮食独有的温厚味道，颜色瞧着黑乎乎一汪，也不像是茶水。
庄和初觑见她慎重地把鼻尖儿凑上去，不由得好笑，板住脸唬她。
“这是孟婆汤，喝了它，也不必把你毒哑了。”
千钟手一顿，目光在碗中的汤水与庄和初的笑脸上兜转了几个来回，不知那机敏的脑瓜里转了些什么，忽然举起来一仰头，咕嘟嘟一口气喝了个精光。
“您别吓唬我了，这可不是孟婆汤。”
这当然不是什么孟婆汤，只是红豆薏仁水。
密牢里潮湿阴寒，常煮这些祛湿益气的汤水代茶，原是豆沙红的汤水，被青蓝火光一映，就成了黑乎乎的。
可庄和初就是想听她说，“为什么？”
千钟捧着喝空的茶碗，咂么了下嘴，一本正经道：“都说人喝了孟婆汤，就会把什么都忘干净，那这孟婆汤是个什么味儿，肯定也会忘干净了，孟婆哪用得着花心思把汤煮得这么香呀？我看，这得是神仙才能煮出来的琼浆玉液！”
说罢，还没忘了眼前这人，又郑重道：“您能指使神仙给您煮汤，可见您善心善行动天地，德高德深晓四方！”
庄和初有所准备，还是禁不住笑出声来，她能有心思寻摸出这么个刁钻的角度，从这一碗汤水上拐外抹角吹捧他，看来是当真一点儿也不怕了。
庄和初拎过茶壶，又将她手上的茶碗斟满，才问她。
“阴兵与孟婆汤是怎么回事，你都想明白了，这衙门是做什么的，想来你也明白了？”
千钟不敢说全都明白，但有一点确凿无疑。
只从那孟大财的惊惧里就看得出，皇城探事司这个衙门无论多么邪乎，归根结底，还是惩治恶人的。
“我刚才听着，那店家的包子铺，就只是皮面上的生意，背地里还有个赚大钱的买卖，是帮玉轻容那样的别国细作混进皇城来搞乱子，是吗？”
大差不离，庄和初点点头。
“您担的差事，就是对付这些人的吧？还有街上一直传说的，那些被阴兵带走的人，该也都是这样的恶人吧？”