周沛一自小随阿耶长大，受阿耶教导。
她从不觉得百姓的供养是她应得的。
因此哪怕在宫中生活，相较于其他皇子公主，她也向来是俭朴的那一个。
可日渐长大，直到开始批阅奏折，参与朝政，她才发现，并非所有人都有此觉悟。
反倒是贪污腐败、搜刮民脂民膏的官吏，才是多数。
她不是没问过阿耶。
阿耶虽然对此深恶痛绝，但也知道这种事单靠一道旨意，是禁不完的。
因此一些人手脚不干净，阿耶也是睁一只眼闭一只眼。
只是这次太过了。
“他们这些人，膏粱锦绣、肥马轻裘还不够？敢把手伸向秋税，这是想要百姓死吗？”
周沛一难掩怒气。
圣人叹了口气，缓缓坐起身道：“杨永这老东西我定然是要办了他的，只是牵扯的其他人我却不好动。”
“为何？”周沛一问道。
圣人瞅她一眼，“查得太深，必然牵扯甚广。若是把他们都薅了，朝中一时也无人可用。”
“说起来，”他语气一顿，继续说：“明年春闱，我有心改革，为朝廷遴选一批真正能做实事的人才。”
周沛一点点头，认可道：“这几年朝政积压，真正办事的人越来越少了。三年一次的科举难得，若不能遴选真正有用的人，也只会流于形式。”
见她明白，圣人脸上露出一抹笑。
“既然你有想法，科举改革一事就交给你如何？早些拟好折子拿给我看看。”
周沛一愣住了。
回过神来，却有些不安。
“阿耶，我……我恐怕不行，改革一事事关重大，我对朝政尚且一知半解，如何能……”
她站起身，结结巴巴道。
“沛儿，千里之行始于足下。”
圣人鼓励道：“先想好让我看看，行或不行，做了才知道。”
话音落下，周沛一却缓缓垂下眼眸，眼睫颤动，神色低落。
圣人见状，先是睨了眼段给使，随即不动声色地问：“怎么了？”
“阿耶……”
周沛一嘟囔道：“我连一个人都救不了，其他的恐怕更是心余力绌……”
说着，语气忍不住哽咽。
她今日终究还是被吓到了。
从小到大，她连血都没见过几回。
可今日，一个活生生的人就在她眼前，血肉模糊。
若非心有执念，她怕是会腿软摔到地上去。
但那人的执念，又是何其深重？
周沛一那点一时兴起的正义，如何与杀亲灭门的仇恨相提并论？
那人倒下前的眼神，至今犹在她眼前。
她忍不住想，若是在看到奏折时她能早些插手，那人也不会被人虐待至此。
今日那人的痛苦和礼王世子的猖狂，到底是因为她的漠视，还是无力？