加奈看了他一会，忽然伸出双臂将他抱了起来，宁次因为这一突然的动作小小惊呼了一声，也松开了手里抓着的布料。
加奈抱着他，转过身面对着优子和日差，语气平静无波，但那确实是一句承诺，“下面的路，我会一直抱着他的。”
优子别过头去，将脸埋进了丈夫的怀里，双手将他胸前的衣服抓出了苦涩蜿蜒的皱痕。
宁次是个观察力很好的孩子，要是换做平时，肯定会发现母亲的异样，但他实在太高兴了。
这是姐姐第一次主动抱他，还把自己的铃铛送给他了。
而且啊，而且姐姐刚刚叫他的名字！
她以前一直都只叫他“小不点”的。
他的右手臂环绕过她的脖子，脑袋乖巧地靠在她的肩窝，小心翼翼地叫她：“姐姐？”
“嗯？”
“姐姐。”
“嗯。”
“姐姐！”
“嗯…”
没有忍住，他用手捂住了嘴巴偷偷地笑了出来。
他小声地对她说，“姐姐，我觉得今天好幸福哦。”
“今天是我最幸福的一天啦。”
身后传来沉闷的声响，加奈分辨出来，那是人无力滑落后膝盖骨重重地砸在地上的声音，还有被人用双手死死捂住的、不敢让痛苦从唇齿中溢出来的呜咽声。
宁次也注意到了那个奇怪的声音。
刚想转头去看，被加奈用手按住了脑袋，他的额头抵在她的肩窝处，看不到身后的情况。
通过相触的骨头传导的声音与空气传播的有些许质感的不同，他觉得姐姐的声音好像比起平时更沙哑一些。
她说，“宁次，别回头。”
一步一摇，一晃一响。
清脆的铃铛声在空荡的地下围廊中叮叮当当，被石壁反射回来，层层叠叠，随着脚步声落在石阶上的声音在耳畔回响。
地底的暗室没有点灯，前进的道路全倚仗领头的那个人手中火把的光亮。这里长年累月很少使用，也无人修缮，渗下来的水汽侵蚀了岩壁，植物的根茎将墙面劈出一道道细小的裂痕，滋生出了潮湿而腐败的味道。
长长的圆梯走到了底。
映入眼帘的，是一个巨大的方台，周围环绕的兽型石柱嘴中的油灯被人用火把点燃，火光将黑影拉长，落在墙壁上，像张开大嘴的狰狞饿兽，急躁催促着人类为它奉上鲜活的祭品。
方台的正中心，摆着像手术台一样的石桌，桌子四角还有粗壮的柱子，用来作为绑住绳子的支撑。在这个时节，只是稍微靠近，就能感受到那股森寒彻骨的冷气。