表章递回咸阳，丞相杜仓沉默三天，最后写下：“可。”——老头终于明白，与其让草原继续流血，不如让那个少年，把草原变成秦国的牧场。
仿佛天意配合，筑城动工当日，贺兰山巅，挖出一块“玄玉”，色墨，纹如龙鳞，天然刻着“政”字。当地牧民惊呼：“天授秦龙！”消息随军报飞回咸阳，被史官大书特书，与之前的“嘉禾”遥相呼应。
咸阳街头，童谣更新：
“嘉禾生，玄龙醒；玉出贺兰，天下归嬴。”
百姓议论纷纷：嬴政，是不是老天爷选中的那个“真龙”？
班师回朝那日，咸阳再次万人空巷。百姓挤满驿道，看那位“少年军神”骑马而过：黑甲红缨，腰悬双剑，背后五千铁骑步伐整齐，像一条黑色巨龙，蜿蜒入城。
羸稷抱病登司马门，亲赐“玄龙将军”金印，秩两千石，位同九卿。老人面色苍白，却笑得豪迈：“寡人没看错，你果然是玄龙负火！”
少年跪谢，额头触地，声音沉稳：“臣，嬴政，谢王恩。”起身瞬间，他与羸稷目光相交，一老一少，一衰一盛，像两条龙在同一具躯壳里，完成权力的交接。
庆功宴当夜，中郎署密室。蛛网图再次更新：太子柱（囚）、公子傒（贬）、阳泉君（退）、丞相杜仓（中立偏赢），老将军王龁（力挺），只剩最后一道关——
羸稷本人。
嬴政用炭笔在“老王”名字上，缓缓画下一个问号：“再往前一步，就得让老天收他。”
林燕心头一跳：“你要……弑君？”
“不，”少年抬眼，眸光深不见底，“我要让老天‘自己’收他，而我，只是顺手推一把。”
北地归来第三个月，羸稷病情突然恶化——风寒转肺痈，高热不退，时而昏迷。太医束手无策，只能以参汤吊命。
朝会暂停，群臣人心惶惶。丞相杜仓、御史芈启、廷尉蒙毅，日夜守于寝宫门外，表面侍疾，实等遗诏。
而嬴政，被指定为“侍疾中郎”，日夜陪榻，煎药、喂粥、读奏章，样样亲力亲为。宫人私下议论：中郎孝感动天。只有林燕知道，少年每次端药前，都会用银针试毒，再滴一滴在自己掌心——不是试温度，而是试药性。他要在最短时间里，摸清羸稷的真实状况，以及——还有多少时间。
冬至前夜，暴雪。羸稷忽醒，召丞相、御史、廷尉、并嬴政入殿。内侍捧出铜匣，封泥完好，上压秦王玺。老人倚枕，声音沙哑却清晰：
“寡人若有不测，国政暂由三卿共理，直至新储确立。储君之选，当在公子十人内，以德、功、民望三则合议。此诏，封存廷尉府，明日公示百官。”
嬴政跪于榻前，低眉顺眼，指甲却深深掐进掌心。他听懂了：老王仍不立储，要继续“养蛊”，只是换了裁判方式——从个人好恶，变成“三票合议”。
出殿后，少年屏退随从，独自行于长廊。雪更大，灯火在风里摇晃，把他的影子拉得忽长忽短，像一条挣扎的龙。林燕撑伞追来，还未开口，嬴政忽低笑：
“遗诏？呵，遗诏也能改。”
雪落在少年肩头，积了薄薄一层，却不化——他体温极低，像心里藏着一块永不融化的冰。而冰里，正孕育着一条真正的龙——
一条即将抬头、破茧、噬天的玄龙。