乾清宫里，烛光摇摇晃晃。
他刚批完一批关於屯田和漕运的例行奏摺，脸上带著些疲倦。
这时候，殿外传来轻轻的脚步声，穿著飞鱼服、腰掛绣春刀的锦衣卫头领毛驤，悄悄跪在皇帝的书案前，双手高高捧起一个密封的奏摺盒子。
“陛下，北镇抚司送来的紧急密报。”毛驤的声音很低，没有什么情绪。
朱元璋头都没抬，只是喉咙里“嗯”了一声。
站在旁边的老太监轻步上前，接过盒子，检查了封口完好，才用小刀小心地打开，取出里面几张纸，铺在朱元璋面前。
朱元璋扫了一眼纸上的內容——那是锦衣卫特有的笔跡，记录著全国各地正在发生的各种事情。
密报里说了三件事，第一件是关於海上的事。
“泉州市舶司的准备工作都在按计划进行，没有拖延。”
朱元璋心里默念著。报告详细说了瓷器、丝绸的挑选和登记，“安济”號和“抚远”號两艘大船的改装和武器装备，水手和翻译的招募和审查，所有事情都在朝廷的督促下，紧张而有序地进行著。
看到“一切都准备好了，请皇上批准前往琉球”这句话时，朱元璋的嘴角微微动了一下。
他想起了几天前，太子朱標送来那份写得很周密的奏章时，自己只批了一个“可”字。更早之前，他站在那幅巨大的世界地图前，手指划过计划中通往琉球的航线时，心里那种既期待又谨慎的复杂心情。
朱元璋的手指在“安济”、“抚远”这四个字上轻轻敲了两下。这一步，总算走出去了，但结果如何，是福是祸，还说不准。
他的目光向下移，落到密报的第二件事上。
这一部分，让他的眼神一下子变得锋利起来。
“吕本、范敏两个犯人，都已经招供了。”
报告写得很简短，但每个字都让人心惊。吕本，那个看起来恭顺的太子侧妃的父亲，锦衣卫的刑具让他开口了，证实他確实心怀不轨，目標是东宫正妃的位置，想凭藉外戚的身份掌握更大权力。而那个在朝廷上跳得最厉害、拼命阻止新政的户部侍郎范敏，背后果然是盘根错节的浙东势力。报告上写得很清楚，浙东的豪绅们为了保护自己的利益，给范敏许诺重金，送了大量金银田產，让他在朝廷里当急先锋，不惜一切代价阻止损害他们利益的新政。
“好，很好。”
朱元璋声音不大，却嚇得殿里的毛驤跪在地上，头垂得更低，连呼吸都放轻了。
老太监更是屏住呼吸，恨不得把自己藏进阴影里。
最让朱元璋额头青筋直跳的，是后面关於太子侧妃吕氏的一条简短记录。
上面说，吕氏现在还在东宫照顾太子妃常氏去世后留下的幼子，但是，“根据观察，皇孙朱允熥最近看起来胃口不好，身子比同龄的皇子要瘦小一些，发育好像有点慢。”
“砰！”
朱元璋猛地一巴掌拍在书案上，胸口剧烈起伏，眼里带著压不住的火气。
“扰乱朝廷！心肠歹毒！”
他低声吼道，声音因为生气而沙哑。
吕本贪图权位，范敏贪污违法，浙东集团结党营私，这些蠹虫，啃食他的江山，他尚可从容布局，一一剷除。
但把手伸向他的孙儿，伸向他朱家的根基？这是剜心之痛，是绝不能容忍的背叛！
吕氏那个女人，她父亲做出这种大逆不道的事，她待在允熥身边，是真的用心照顾，还是另有打算？
孩子所谓的“发育有点慢”，是天生体质弱，还是……
朱元璋不敢再往下想了。
他深深吸了几口气，压下翻腾的怒火，他此刻的头脑却异常清醒。