“天德，你知不知道，咱打下这江山，创立这大明，像什么？”他的声音不高，却带著一种能穿透歷史的力道，“像咱老家的汉子，赤手空拳，在荒山野岭里，硬生生开出一片能传给子孙的基业！一砖一瓦，一犁一锄，都是血汗，都是人命填出来的！”
“而你们，咱的这些老兄弟，本该是这基业里顶粗的房梁，最硬的柱石，帮著咱一起把这基业守好，传下去，越传越大，越传越结实。”他的语气一下子变得严厉，像北风卷著冰碴子，“可你们现在在干什么？”
“你们变成了一群围著这基业打转的豺狗！不，比豺狗还不如！豺狗还知道去外面捕食，你们却只顾著趴在这好不容易开垦出来的家业上，拼命地撕咬，拼命地往自己窝里扒拉！”
豺狗！扒拉！
这两个词，像烧红的烙铁，烫在汤和的心上，让他痛得几乎要蜷缩起来！
“你们侵占田地，强买强卖，像豺狗抢肉吃，不管別人死活！你们纵容子弟，横行乡里，欺男霸女，像豺狗崽子败坏门风，惹得天怒人怨！你们攀比斗富，一顿酒席吃掉老百姓十年口粮，像豺狗啃光了骨头还要舔血！你们眼里，除了自家的金山银山，除了那点田契地契，还有咱这个皇上，还有咱大明的万里江山吗？”
朱元璋的声音，猛地拔高，像惊雷在汤和耳边炸响，充满了不容置疑的、开国皇帝的绝对意志。
“天德！你给咱想清楚！这大明江山，要是被你们这群蛀虫，不，被你们这群贪得无厌的豺狗给掏空了，弄垮了，外有强敌，內有流民，战火再起！到时候，你们抱著那些抢来的金山银山，守著那些霸占的万顷良田，有个屁用！还不是要跟著这艘破船，一起沉到江底餵鱼！”
“汤和！今天，咱再问你最后一遍！”
“你是想跟著咱，拿起刀，把这群围著家业转的豺狗赶走、宰了，把咱老朱家的基业清理乾净，让它越来越兴旺？”
“还是想护著这群豺狗，最后跟著它们，连同这片好不容易打下来的基业，一起被后来人撕得粉碎，骨头渣子都剩不下？！”
汤和的身体，像秋风里的树叶一样，剧烈地颤抖起来，无法抑制。
他脸色灰败，大颗大颗的冷汗，从白的鬢角滚落，打湿了崭新的国公朝服衣领。
他想起了当年，和皇上一起在濠州城头挨饿受冻，想起了鄱阳湖上的血火廝杀，想起了北伐路上同喝一瓢水、同盖一条破毯子的岁月。
他又想起了如今，那些老兄弟们如何倚老卖老，他们的子侄如何无法无天，如何把百姓当草芥，如何把国法当儿戏。
一股混杂著无尽羞耻、深入骨髓的恐惧，还有某种幻灭般的悲凉，死死抓住了这位开国名將的心臟。
他知道，皇上说得对，字字滴血，但说对了。
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再不清理，这江山，真的就要从根子上烂掉了。
看到汤和这幅模样，朱元璋知道，敲打已经足够了，该给点甜头，不，是给一条看著能走、其实別无选择的“活路”了。
“咱，念旧情，给你们脸面，你们就得接住。”