“看来你答不上来。也罢，咱替你答。”
朱元璋伸出一根粗糙的手指。
“第一个，东南沿海查抄来的那些银子。”
“银子？”朱標下意识地重复，眉头紧锁。
老四在东南沿海推行新政，抄没了不少家產，银两正陆续运往京师。
“国库里的银子，要有进有出，流得动，大明才能活。”朱元璋用一种出奇耐心的、仿佛在教导稚子的口吻说道，“这回从东南拉回来的银子，够朝廷过个肥年了，听著不少，对吗？”
朱標点了点头，这道理他清楚。
“可你算过吗？北边要防著蒙古人，新政要推行，將士的餉要发，一年要吞掉多少？这还不算各地的水利、賑灾，更不算养这偌大皇宫的钱。”
“抄家得来的横財，看似解了燃眉之急，可能顶几年？標儿，你告诉爹，咱总不能一直抄別人的家，过日子吧？”
朱標的额头上，渗出了细密的冷汗，这些帐他私下也算过，却从不敢如此直白地摊开来讲。
朱元璋竖起第二根手指。
“第二个，趴在大明身上吸血的人，太多了。”
他的目光，第一次带上了锐利，落在朱標身上。
“官员，士绅，以及他们背后的家族，他们像一群蛀虫，啃著咱大明这棵还没长结实的大树！”
朱標的心猛地一紧，难道父皇还要继续杀下去？
“但你以为，蛀虫就只剩他们吗？”朱元璋冷漠地盯著儿子，“那些跟著咱打天下的老兄弟，他们的子侄、部旧，如今有多少在地方上圈地？有多少利用旧日功勋，逃避税赋，成为新的豪强？”
朱標呆住了，他素知父皇对功臣颇多猜忌，却从未想过会如此直白地將他们与逆臣並列。
“他们是另一群蛀虫，只不过他们披著『从龙之功的皮，吃得更理直气壮！”
朱元璋竖起第三根手指。
“第三个，外患。北元的势力还在，像一头受伤的狼，在草原上舔著伤口，等著扑回来咬我们一口！”
“而我们呢？”朱元璋的声音陡然提高，“內部爭权夺利，拼命捞钱！標儿，如果我们自己先烂了，拿什么去对付外面的饿狼？”
朱元璋从台阶上站起身，一步一步走到朱標面前。
“標儿，现在你告诉爹，这个摊子交到你手上，你该从何处下手？”
朱標的大脑一片空白，他感觉自己面对的不是父亲，而是一座需要仰望、无法逾越的高山。
父皇没有训斥他，没有考核他。
他只是冰冷地將这个庞大帝国最残酷的隱忧，血淋淋地剖开，摆在了继承人的面前。
这种感觉，比任何苛责都让他感到沉重和……恐惧。
因为他意识到，他以往所学的仁政、德治，在这样赤裸的现实面前，显得如此苍白无力。