“皇后需要静养，皇上焦虑操劳。你们身为臣子，应该想著为君父分担实际事务。这个时候用上天、德行这些空话上书，只会扰乱皇上的心绪，对娘娘的身体有什么好处？难道是想用这个来增加皇上的烦恼吗？”
一番话，把“不体谅君父的忧愁”、“说空话惹事”的评价，轻描淡写地还了回去。看起来没有直接斥责，却让上书的官员感到一股无形的压力——你们这是在帮忙，还是在添乱？
公开的、直接的“劝諫”，暂时被压下了。
但暗地里的猜测和流言，却像地下的暗河，流淌得更加汹涌了。
街市里巷，茶馆酒楼，各种难以证实的私下议论开始传播，这一次，焦点更多集中在深宫，集中在皇帝和皇后之间，集中在皇帝可能因此產生的可怕情绪上。
“听说了吗？皇后娘娘这次的病，恐怕不轻……宫里太医进进出出都神色慌张！”
“唉，娘娘可是大好人啊！她要是有什么不好，皇上怕是……怕是要发疯！”
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“可不是嘛！皇上那脾气……没了娘娘在旁边劝著，这满朝的官员，怕是要倒大霉了！你看看，这几天谁不是缩著脖子走路？”
“我有个远房亲戚在五军都督府当差，听说……听说皇上这几天在宫里，脾气暴躁得很，已经摔了好几个杯子了……伺候的人都嚇得发抖……”
“老天爷，这可怎么办……娘娘千万要好起来啊……”
流言像风一样，无孔不入。它不再仅仅关於皇后的健康，更和整个官僚体系、甚至京城百姓对未来的深深恐惧交织在一起——他们恐惧的，是那位失去了唯一情感缓衝的洪武皇帝，將会爆发出怎样难以预测、没人能挡的狂暴力量。
整个京城的官场，陷入了一种比之前更严重的、死寂般的“停滯”状態。每个人都像在等待，等待著坤寧宫传来好消息，或者……等待著那註定会因为坏消息而降临的、更猛烈的风暴。
这死寂般的等待，在第二十天的黎明，被一股压抑到极点的衝动打破了。
在长达近三周的煎熬、猜测和日益增长的恐慌之后，以几位自詡“忠诚正直”、並且与李茂才、陈文远等人素有来往的官员为首，他们终於决定不再被动等待。
他们要来一次“死諫”，一次以“忠心”和“大义”为名的集体劝諫。
天还没亮，几十名身穿朝服的官员就聚集在午门外。他们没有喧譁，气氛严肃得近乎悲壮。
然后，他们整齐划一地朝著紧闭的宫门，在冰冷坚硬的御道上长跪下来。
接著，用儘可能洪亮、希望能穿透重重宫墙的声音，齐声高喊，声浪在空旷的广场上迴荡：
“臣等，恭请皇上安好！恭请皇后娘娘身体康健——！”
“国母身体不安，臣子们忧心如焚！恳请皇上顺应天意，下詔修养反省，以求上天垂怜——！”
“恳请皇上修养德行、减省刑罚，祭祀天地，为娘娘祈求福寿——！”