草原的天色从墨黑变成深蓝，再到天边泛起灰白，最后日光洒满了枯黄的草场。
有人整夜没睡，反覆盘算著心里的躁动和谋划，试图在巨大的风险中，找出一丝成功的可能。
直到快中午，派往南边最机灵的探子带回了更確切、更让人震惊的急报，才像炸雷一样，打破了各怀鬼胎的平静。
一听到明朝京营精锐已经和李文忠的边军合兵一处、皇帝可能亲自来了的消息之后，某些部落的头人带著最信任的护卫，衝出营地，奔向能望见南边的高地。那份抢劫的计划或者求生的策略就压在他们心里，沉得像块大石头。
在下定决心要干点什么之后，他们心里反而生出一种古怪的、赌徒似的亢奋。但在那亢奋底下，依旧藏著一丝连他们自己都不愿深想的……恐惧。
他们幻想著，也许明朝这么大动干戈，目標不是自己，而是其他更倒霉的部落。也许明朝內部有变，皇帝只是来嚇唬人，並不是真要开战。
能给他们一个避免灭顶之灾、甚至还能捞点好处的理由。
只是，这点幻想微弱得像风里的草籽，连他们自己都觉得有点自欺欺人。
当他们赶到能眺望南方的山岗时，就算心里已经有了最坏的猜想，还是被远方天际那隱约可见、却又肃杀无比的景象给震住了。
烟尘隱隱约约，旗帜的轮廓在风里好像能看到。一种无形的、庞大的压力，就算隔得老远，也瀰漫在空气里。
这就是明朝皇帝调集来的大军！
看到那远方的声势，某些人那颗悬著的心反而沉了下去。明朝以前在边境的兵力虽然让他们感到压力，但要同时嚇住整个辽阔北疆的所有势力，终究还是不够。
而眼前这显然是大规模集结的跡象，才算是真正亮出了能进行一场决定性大战的獠牙！
但紧接著，某些消息最灵通或者直觉最敏锐的人，心臟猛地揪紧了！
因为，他们听到了更可怕的传言。
在明军阵中，在那面最高的、代表皇帝的龙旗下面，一个身影可能正站在那里。
那个身影……
那个身份……
那个，就算只是一个没被证实的传闻，也足以让草原上最勇猛的战士灵魂发抖的、无比可怕的名字！
不可能！
绝对不可能！
这个念头像冰水浇头，瞬间冻住了许多人的狂热！
有人下意识地死死勒住胯下同样感到不安、正在喷著响鼻的战马，眼睛死死盯向南边那越来越浓的、象徵著毁灭和皇权的烟尘方向。
……
他们死死地盯著南方天边那越来越清晰的烟尘和旗帜的轮廓。
就算距离还远，看不清脸，但那种排山倒海般压过来的军威，那种只有皇帝出巡或者御驾亲征时才有的、大到让人窒息的仪仗和气势，是装不出来的！尤其是那面在风里隱约能看到的最高、最显眼的龙旗！
不是看错了！