战场外。
所有的將士都像铁打的雕像，一动不动，屏住呼吸望著远处烟尘未落的方向。
时间仿佛被拉得很长，每一息都过得缓慢而沉重。
一下，两下，三下……
没人说话，没人动弹。荒野上静得只剩下风吹过草尖的呜咽，和自己血液流动的声音。
突然——
“啊——！！！”
一声悽厉短促的惨叫，从那片烟尘滚滚的方向炸开！充满不甘和惊恐。
接著，天地彻底安静了，连风都像屏住了呼吸。
死了。
所有人心里，同时冒出这两个字。
勃尔只斤部的首领乌力罕，那个曾在漠南草原东部称霸一方、桀驁不驯的部落首领，就在刚才那一瞬间，就在眾人眼前却又无人能及的地方，被大明天子亲手一箭射杀！
过了一会儿。
那匹神骏的战马驮著它的主人，从烟尘与血腥气中缓缓走出来。
皇帝的身影重新清晰出现在所有人视野中。
他坐在马背上，脸上仍是那样平静，好像刚才不是在万军阵前一箭射杀一部首领，而只是在练兵场上隨手射下一只雁。
只有他手里那张已经鬆了弦的硬弓，在无声地告诉所有人发生了什么。
弓身在阳光下泛著冷光，弓弦还在微微颤动，仿佛还留著射出那一箭的余力。
“嗒。”
一滴不知是汗还是血的水珠，从皇帝握弓的指节处滴落，砸在干土上，很快渗成一小片深色。
那是这场短暂而残酷的裁决，留下的最后一点声响。
朱元璋骑马走到李文忠面前。这位曹国公下意识挺直腰背，望向皇帝的眼神复杂无比——有对天威的敬畏，有对刚才果决出手的震撼，有军人的凛然，也有一丝尘埃落定的肃杀。
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朱元璋隨手把那把犹带余力的硬弓递了过去。
李文忠一愣，立刻反应过来，伸出双手郑重接过。
当他的手碰到冰凉坚实的弓身时，手臂不由得绷紧了一瞬。
他感觉接过的不是一张弓，而是这北疆万里边境的安寧，是君王那如山一般不可动摇的意志的延续。
皇帝把这张刚杀了叛酋的弓，交到了他手里。
这其中的含义再清楚不过，李文忠眼中精光一闪。这张弓此刻的意义，远超过所谓“先斩后奏”的兵权，它是在用刚刚夺命的箭告诉他——
连拥兵数千、雄踞一方的部落首领，只要敢犯天威、祸乱边境，说杀就杀！那么从今往后，在这广阔的北疆，还有哪个部族、哪股势力，敢轻易挑衅大明军威、触碰皇帝定下的底线？
朱元璋做完这些，就不再看向任何人。
他勒马环顾四周那些因敬畏与震撼而鸦雀无声、军容整肃的將士，目光最终投向他们身后——那片被缴获的、象徵財富与混乱根源的牲畜海洋，也仿佛透过它们，看到了边墙內外无数被战火与劫掠摧残的百姓和土地。
朱元璋缓缓吐出一口胸中的浊气。那股凛冽如寒风的杀意与威严，隨著这一呼一吸稍稍收敛，沉淀成更磅礴厚重的力量。
“传朕旨意，”
“开栏！”