第四十章
他们乘着小船过了河。栈桥上已有一台轿子等着吉蒂，她坐上轿子上山，到达了水门处。苦役们从河里取水，都要经过水门——每个人用扁担挑着两个大水桶，匆匆忙忙，泼泼洒洒，弄得堤道上湿得像下过雨一样。抬吉蒂的轿夫们扯着嗓子喊着，叫他们给让道。
“所有的生意自然也都停歇了。”走在吉蒂身旁的韦丁顿说，“要在平时，你得在那些给货船搬运货物的苦力中间挤出一条道。”
窄窄的街道拐来拐去的，弄得吉蒂很快便失去了方向感。许多的商店都关了门。在旅途中，她本来已看惯了中国街道的脏乱，可这里的情况更糟，到处堆放着几个星期以来倒出的垃圾和废物，臭气熏天，让她不得不用手绢捂着脸。在以往经过中国的城镇时，众人的目光每每会落在她的身上，看得她觉得不舒服，可现在却只有个别路人偶尔冷漠地扫她一眼。以前拥挤的街道，现在就剩下了零零落落的几个人，而且看上去都心事重重，面上带着恐惧，一副无精打采的样子。在他们经过的房子里，不时地传出敲锣的声音和不知什么乐器奏出的哀婉、凄凉的乐音——在这些紧关着的门里面，有人刚刚死去。
“我们到了。”韦丁顿说。
轿子落在了一扇不大的门前——门顶上有一个十字架，门嵌在一堵很长的白色围墙里——吉蒂下了轿，韦丁顿按响了门铃。
“你不要指望看到什么华贵的东西。你知道，她们是很穷的。”
一位中国姑娘前来给开了门，在韦丁顿跟她说了一两句话以后，女孩儿领着他们走进了坐落在走廊旁边的一间小屋里。屋子里有一张桌子，上面苫着一块有方格图案的油布，一圈硬木椅子靠着墙壁摆着。在屋子的一侧，放着一座圣母马利亚的石膏雕像。少顷，一位又矮又胖的修女进来了，她有一张很平常的脸，有红润的面颊和愉快的眼神。韦丁顿把吉蒂介绍给了这位叫圣约瑟的修女。
“这位就是医生的妻子了？”她满脸笑意地问，随后，又加了一句说，“院长马上就来见你们。”
圣约瑟不会讲英语，而吉蒂的法语也不怎么样，多亏了韦丁顿能够流利地说出许多不太标准的法语，跟圣约瑟不断地开着玩笑，让这位性情活泼的修女乐得前仰后合。她的欢悦、轻快的笑声令吉蒂吃惊不小。她以前一直认为，信奉宗教的人总是很严肃，现在，这可爱的孩子般的快乐，打动了她的心。