但是秋子依然没有什么反应，她不露声色，只是冷冰冰地盯着对方投过来的目光。大家应该还有印象吧，我和秋子初次见面时，看到她精致的面孔，还错以为她是戴了什么面具，但我很快就意识到自己的荒谬，否定了自己的看法。然而如今，我再一次联想到了人皮面具，如果不是那样，她的面容为什么能一直波澜不惊，如此严肃呢？普通人是很难做到这点的。
“大青蛇”是心怀不轨而来，应该是荣子一直在对他说，秋子就是赤井时子，故意引他来确认真假，因此他应该十分期待与秋子的会面。不过，当他看到冷若冰霜的秋子时，却表现得如此骇然，不但身上的那股狠劲儿没了，还特别害怕。
他没准儿认错人了，不过就是认错了也不该被吓得如此六神无主啊。秋子肯定有让他畏惧的地方。因为过于恐惧，他不敢正对着秋子，而是把脸转到一旁。过了少许，“大青蛇”才稳下了心神，又睁大双眼，目不转睛地注视着秋子。他的目光似乎跟X射线一样，仿佛能透过皮肤清晰地看到秋子的内脏。他上下审视着秋子，但是他再怎么打量，也没有消除脸上的疑虑，似乎秋子就是个不解之谜。
我不由得握紧了双手，竟然攥出汗来。荣子也一刻没闲着，她用鹰隼般的眼睛死死盯着秋子，应该是把今天当作了决斗的日子。舅舅在一旁，不明就里，只是觉得大家仿佛如临大敌，十分不解。所有人中，只有秋子还是一脸的波澜不惊。当长田反复地审视着秋子时，秋子慢悠悠地开了口，语气十分平静：“到底是怎么回事？说是我的故友，可我怎么不认识？没准儿是我记忆不好，冒昧地问一句，我们之前真的见过吗？”
这番话让“大青蛇”十分尴尬，只能也搪塞说道：“哦，我也不记得。”
此时，我悬着的心才放了下来。这一关，秋子总算是有惊无险了。事实很明显，秋子根本不是什么铁婆的女佣，要不铁婆的义子怎能不认识她？秋子只是一个女作家而已。
恰逢此时，幽灵塔的大钟洪亮地响了起来。让人感觉到，似乎是秋子的话具有什么神奇的魔力，让它走动了起来。
但是不知为何，“大青蛇”长田长造听到钟声，却吓得魂不附体，脸色变得惨白。
“什么？已经十二点了？”
他掰着指头数着钟声响的次数，嘀咕道。我不知道一个大男人听到钟声怎么会如此恐惧，就像看到鬼魂了一样，浑身颤抖着。
“九——十——十一”，钟声停下来了，他这才长舒一口气，喃喃自语着，“我的天，原来是十一点啊。”
所有人都目瞪口呆地望着他。见到大家异样的表情，他连忙解释说：“真不好意思啊，我刚才失礼了。只是这响起的钟声，让我不由自主地怀念起我那去世的养母，所以有些分神。真的没什么事。”
不过，他的解释还是很牵强，为什么他害怕十二点的到来？他应该不是在怀念养母，而是另有不可告人的隐情。话说到此，我补充一下长田长造的出身。这些情况也是我后来得知的。长田很小的时候，铁婆就收养了他，他和和田银子一起长大。铁婆想让二人成年后成婚，也好有个照应。可是银子却不喜欢长田，怎么劝说也不肯答应嫁给他。铁婆为此大伤脑筋，最后狠心决定把自己的所有财产都留给银子，并写下了遗嘱。可是银子还是拒绝了铁婆的要求。
长田没有得到继承权，银子还不肯嫁给他，因此他对铁婆心生怨恨，最后闹得越来越僵，他一气之下，离家出走了。
铁婆以为这下银子会回心转意了，又劝说银子，可是银子什么话都听不进去。老太太很恼火，要更改遗产的继承权，让长田长造做继承人。但是就在这个节骨眼儿上，铁婆却意外殒命，被人杀害了。
我在前面的文字中曾提到过，银子被当作杀人凶手缉拿归案，关押在大牢里时不幸病死。在铁婆被害时，长田已经离开家，因此他也有杀人的嫌疑。不过警方通过大量仔细的调查后，证实了他没有在场的证据，而且他已经有了继承遗产的可能，怎么会杀死养母呢？所以，扣押不久后，他就被警方释放回家了。
铁婆的遗嘱里把银子作为第一遗产继承人，假设银子出现意外，那么所有的遗产就会改由长田来继承。如今，银子已经死在监狱里了，那么铁婆的遗产自然而然地都归长田所有。
这些都是我后来才了解到的长田的个人资料。他的经历和我后来的遭遇还有很大关联，这些诸位先不妨记在心底。
现在我们回到正题上。眼看着长田长造并不认识秋子，我放心了，可是荣子却有些气急败坏，瞪着秋子，好像如此一来她就能扭转局面，成为最后的胜利者。她猛然瞥见秋子左手上戴着的珍珠手镯，就什么也不顾及了，那神情仿佛是在告诉我们“这是最后的救命稻草”了，她开始垂死挣扎。
“我的天啊，秋子怎么戴着这么漂亮的手镯啊？是你自己的作品吧。可是，手镯怎么会这么宽啊？我还是头一次看到。”
荣子在**裸地挑衅，她的意思无非是秋子的手镯下有着不可告人的秘密。荣子不但无礼地说着这些，还公然来到秋子面前，伸出手去，想抓住秋子的左手腕，把镯子取下来。
秋子气愤到极点，她怒吼一声：“干什么！”
说完，她就把左手嗖地一下背到身后去了，只见她气得脸色发白，大口喘着粗气，要知道，她平时很少会有这样的情绪。
在场勃然变色的不仅仅是秋子，还有一个人也表现得格外恐惧，那就是“大青蛇”长田。他的脸形本就十分狭长，惊恐之下，脸变得更长了，此时他的脸已毫无血色，看起来受到的惊吓比刚才听到半夜钟声更甚。
似乎他现在才发现秋子那只不同寻常的手镯，他用X光一样的目光又上下打量了秋子一番，最后，就盯在秋子的左手上再也不动了。
不多会儿，他的嗓子中发出沉闷的号叫，就像一只受伤的野兽。
[1]三合奏：筝、三弦、胡琴或尺八三种乐器的合奏。