听到他提及向昕，美仁微微变色。其实她是准备来道谢的，但只要一想到他是明经堂的儿子，再加上他这副傲慢无礼的态度，她便忍不住想要怼他。眼下，他并无蓝府下人所说的半死不活，她也没必要感到内疚。
她轻轻一笑，看似谦和地道：“谢谢明哥哥的上好毛尖，既然明哥哥身体无碍，美仁也便放心了，不再叨扰，就此别过。”
作了揖，她转身离开。这时，门外进来一行人，让她惊愕不已。
为首的正是明经堂，乍见美仁，他面露惊色。
“爹。”明景升起身叫道。
明经堂轻点了点头，有些意外，在景升的房内遇见昨夜将整个蓝府闹得鸡犬不宁的那个小孩。他微微眯起眼，细细打量这个小家伙，这出尘绝色的容貌似曾相识。
美仁怎么也没有料到，竟然还能碰到这个她应该称之为“爹”的男人。抑下心中那团怒火，她捏紧拳头，俯首作揖，恭敬地道了一声：“晚辈向美仁见过明庄主。晚辈身有不适，先行告辞。”
微抬的步子尚未迈开，明经堂已然立于她的身前，接着便是清朗有力的声音响起：“小兄弟，请留步。”
她已经答应悦姨不会对明家怎样，但这个男人偏要主动送上门，那便怨不得她了。她在心中冷笑一声，扬起笑靥，看似天真：“明庄主有何吩咐？”
明经堂被这一笑，弄得忽然恍了神，曾几何时，也有那么一个女人会露出这样的笑容。她的嘴角时常挂着那种淡淡的、似是看破世俗、迷人而倦慵的笑意……
收回思绪，明经堂在桌前坐下，再度审视眼前这个小子。
明景升退居父亲身后而立，其余三名随从未得主人吩咐，不得擅自入内，安分地守在门外。
手指不断地轻敲桌面，过了好一会儿，明经堂才开口道：“小兄弟如何称呼？”
美仁在心中冷嗤，表面恭敬地应道：“回庄主，晚辈姓向，取名美仁，向若而叹的向，美人如玉的美，仁义君子的仁。”
明景升不由得微微挑眉，他一直以为这小子叫“向美人”，却没想到是仁义君子的仁。
“向美仁？像美人。哈哈哈，是个有意思的名字。”明经堂不由得开怀大笑。
虽过了不惑之年，但明经堂的面容依旧丰神俊朗，可是看在美仁的眼里是何其虚伪丑陋：“明庄主过奖了。”
“听闻向小兄弟是向总捕的远房侄亲？”明经堂又问。
“是。”
“向小兄弟年方几何？”
“十三。”
“十三？”明经堂不禁疑惑，微微顿了顿，“我听向总捕说，向小兄弟父母双亡，所以前来投奔向总捕，不知向小兄弟的……”
明经堂的话尚未说完，便被美仁打断：“没错！如今晚辈也只有向大叔一个亲人。请恕晚辈无礼，有关晚辈的身世，请明庄主莫要再提及，因为晚辈不想再回忆这些伤心往事。”她的声音陡然变得高昂尖锐。
明经堂虽有些难堪，但只是瞬间，便恢复了常色：“好，算是明某唐突了。明某只是觉得向小兄弟的模样长得很像明某认识的一位故人。”
故人？真的只是故人吗？美仁紧抿薄唇，在心中冷道，怕是那“故人”的容貌你早已记不清了吧。
明经堂又道：“请向小兄弟莫要见怪，明某只想再问一事，你可认识一位叫作怡惜的女子？”
本想立即离开的美仁，忽然之间听到娘亲的名字，不由得僵住了，紧抿的红唇微微颤动。
“她是我娘。”
屋内的空气陡然在瞬间凝结了。
明经堂眉心深锁，不敢置信地道：“她是你娘？”
“是的，她是我娘，但是她早在我八岁不到那年就已经死了。”美仁极力克制自己的情绪。
一阵沉默，明经堂一脸茫然地喃喃念道：“死了？”
“对，死了。爹的死给娘打击很大，因为爱爹，所以她选择追随爹而去。所以死了，都死了。”美仁双眸死死地盯着明经堂。
忽然，明经堂起身，立在美仁的身前，道：“想不想成为我紫玉山庄的人？”
明经堂这一句突如其来的邀约，让美仁惊愕不已。成为紫玉山庄的人？成为紫玉山庄的人很了不起吗？她在心中冷嗤。
她不接话，明经堂却当他是个孩子，不太明白成为紫玉山庄的人究竟所谓何意。
“我与你娘乃是故友，照顾故友之子，也是我这个做长辈的理应做的事。向总捕身为衙门总捕，时常公务缠身，自是不便留你一个孩子待在衙门里。若是向贤侄不嫌弃，不如投我紫玉山庄门下，我必将竭尽全力，将你培养成为一个文武双全的好男儿。”
文武双全？美仁在心中冷嗤，她本来就是文武双全。从娘离开人世的那一日起，该学的、不该学的，她全都学了。
从爹与这小子的对话里，明景升一下子便悟出些什么。这小子绝非表面上看来那么简单，而这小子之所以会对爹和自己有种莫名的敌意，多半是爹与他娘亲之间的一些艳事。不过，令明景升惊讶的是，他没料到爹会因为余情未了，而让这小子入紫玉山庄。
明景升看出美仁的抗拒，于是道：“爹，这事或许还要同他的叔叔向总捕再商议，毕竟向总捕是他唯一的亲人。”