〔十八〕情人茶毒
景升拉着美仁去的地方是明家在京城的别苑竹芙园，其实两处相隔并不是很远，美仁倒是第一次来到这里。不过听下人提及，景升会经常到这别苑来。之前与他水火不容，为了避免碰面，这别苑她倒是未曾探过。不过眼下，她与他表面上看来风平浪静，其实她认为还是水火不容。
虽叫竹芙园，但并没见着像水竹苑内成片的茂密竹林。
进入园内，眼前一片豁然开朗，一池碧水跃入眼帘，朵朵清莲浮于水面，翠绿的垂柳静静地伫立池畔，凉风拂过，千丝万缕的枝条拂过水面轻轻**漾开来。
远远地，便望见曲迴的长廊连着弯弯曲曲的竹桥，一直通向湖中心一座竹建亭台，这园内最具特色的便是建在这一池碧水之上的竹建亭台。
曲廊的另一头连着的是一座竹屋，是这园子的主屋。
这别苑幽静宜人，倒是很适合修身养性，不知他带她来这里有何目的？
这时，一名妇人从主屋中走出来，见着他二人，连忙迎上前恭敬地道：“二公子，您来了。”
这妇人，前几日美仁在祠堂见过，当时景升受罚，祠堂内的几位明家人当中便有她，叫如妈。
景升问道：“嗯，如妈，二叔今日可好？”
“还是与以前一样，老样子。”如妈恭敬地回道。
二叔？
奇了！来了明家这么久，美仁却从未听明家的下人提起过这位“二叔”。难道是那位坐在轮椅之上、满面胡楂、头发乱糟糟、目光痴呆、乱流口水的中年男子？
“好，我自己进去看看。”说着，景升便往主屋走去。
美仁很好奇，景升带她来这里，莫不是就要见这位二叔？她跟着他往通向主屋的竹阶迈去，忽然在竹门外闻到清新淡雅的竹香中混杂着一股浓重的药味，于是止步。
那药味……让她很不舒服。
见美仁立在竹门外一动不动，如妈对她道：“少公子不随二公子一起进屋吗？”
“呃，不了，我还是在外面等景哥哥好了，我想他与明二叔应该有些话要单独说说吧。”听景升叫那痴痴的中年男子一声“二叔”，她叫一声明二叔也不失礼。
如妈微微怔然，很快又道：“好的，那少公子请便，老奴还有好些杂事，先退下了。”
美仁轻点了点头，迈下竹阶，踏上竹桥，听着竹桥发出咯吱咯吱的响声，一步一步慢慢走向湖中心的亭台。
竹的屋子，竹的曲廊，竹的弯桥，竹的亭台，竹的圆桌，竹的圆凳……满眼都是竹。
红的莲，白的莲，粉的莲；一朵莲，两朵莲，三朵莲……满眼都是莲。
竹香混着莲香。
竹芙园，有竹有芙，果真名副其实。
眺望池畔，眼前的美景却让美仁不禁皱起眉头，虽然这里的景色素淡雅致，但一想到那位痴痴的“二叔”、冷淡的如妈，还有景升的神态……她便觉得哪里不对。这里的气息，那混着浓重药味的气息……她不是很喜欢，完全失了先前那种怡然之感。最怪异的是，她总觉得这里并非如表面上看来这么平静，给人一种莫名的压抑，就像是自己的一举一动都被人监视着一样。
被人监视？她猛然回过身，身后除了美景，依旧是美景，并无人影。
正想着，景升优雅轻柔的说笑声从不远处传来。
他推着一个竹制的轮椅出了主屋，往竹桥这边来。轮椅之上，正坐着那位痴痴的二叔。景升抱起二叔上了竹桥向竹亭走来。如妈搬了一把靠椅放在美仁的对面。景升将二叔轻轻放在竹椅上坐好。
这一次，这位二叔再无上次的邋遢之相，他换了一身清爽干净的灰色布衣，头发齐齐地梳在脑后，束在头顶，原先那满脸胡楂也被刮得干干净净，不再流口水，若不是眼神依旧如上次见到一般痴痴呆呆，倒不失为一个俊朗的中年大叔。
景升在美仁对面的竹凳之上坐了下来，缓缓开口，道：“他是我叶二叔，名唤声泉。那日在祠堂之内你也见过，与我爹、鱼三叔同为师兄弟。十多年前，二叔从马背上摔下来，跌成了这副模样。”
原来不姓明，而姓叶。
美仁望了叶声泉一眼：“原来是叶二叔。”
“陪我下一盘棋吧。”景升说罢，便让如妈端来了棋盘。