“母亲和父亲顾虑得是。”
云氏看着他：“琛儿，这段时间好生照料弟妹们，把他们管住别乱跑，即便去哪里，你都一定要陪着，有你在我好歹能安心一些。”
“母亲尽管放心。”
说这么多，其实云氏是有私心在里头的。她虽待璟琛亲厚，但毕竟亲疏有别，真正顾念的也还是自己生的那两个孩子，不过这个潘家长子算是懂事的了，从小到大对两个弟妹无微不至，有时候璟暄璟宁犯了错，他也总是挺身而出为弟妹代受责罚。云氏又看了璟琛一眼，见这少年垂首而立，恭敬谦卑，宛然便是多年前初见时那个乖巧听话的小男孩模样，不知为何，心中竟隐隐升起一丝歉疚。
〔二〕
潘盛棠午睡之后习惯在花园的露台喝盏茶，璟琛早就在那儿候着了，盛棠走过来的时候，璟琛正拿着把剪子，认真修剪着紫檀方桌上的一小盆基及树，刀口映着阳光，很锋利，而执着剪刀的少年又是那么温柔俊美，尤其是那双清澈的眼睛，从侧面看，真如水晶般透亮深邃。桌上另置有茶船，茶房四宝亦早就备好，当日的报纸熨得平平展展放在一旁，盛棠驻足片刻，轻轻咳嗽一声。
璟琛闻声，放下剪子，转身面向父亲恭敬行了个礼。
盛棠坐下，看了看那个小盆栽，微笑道：“每次看到它，总想起我们的岭南老家。你呢？阿琛，想回去看看吗？”
“那边夏天太过湿热，还是这里好，天气跟人一样，有分明的个性。”
“嗯，有道理。”
“父亲请稍坐片刻。”璟琛从怀中掏出一张干净的手帕，将桌上的碎枝抹到里面，倒入不远处的垃圾篓中，再去里间屋子里，洗了手走出来，坐到盛棠对面，将衣袖轻轻挽起，一面在小风炉上烧水，一面笑道，“福建茶园前天来了人，这是新进的永春佛手。”
盛棠点点头。
水开了，璟琛淋洗茶碗，冲茶斟茶，动作干净利落，姿态更是美好，盛棠凝视了他一会儿，将目光移开，闻了闻茶香，感叹道：“广州已经很热了，这里的春天却好像才刚刚开始。”
“前些日子一直在下雨，不免凉了些，可父亲一回来，天就晴了。”璟琛粲然一笑，日影摇晃，晴光耀眼，可林木郁郁葱葱，掩住了尘嚣，他不自禁吟道，“浓荫满地清似水，岚气当襟静如人。”
盛棠抿了口茶，缓缓道：“你文绉绉的样子，让我又是喜欢，又是犯愁，琛儿啊，有时候我就想，你这孩子究竟随我哪一点呢？”
璟琛不明白他为何突发此语，愕然地看着他。
盛棠侧首，眼睛微微眯起，观察着儿子的表情：“你哪一点和我最像？你自己知不知道？”
少年目澄如水，接过他递来的茶杯，为他重新斟茶，忽然轻声一笑。
“笑什么？”盛棠眉毛一扬。
璟琛用拇指、食指和中指稳稳端住茶杯，清亮的茶水将满未满，一滴未洒，他将茶杯缓缓放置盛棠面前：“就这一点像。”旋即抬头，眼中满是笑意，“父亲，这十多年，我一直在一件事情上下功夫，而这件事情恰好是父亲最最擅长的。”
“哦？说来听听。”
“一个字：稳。”
盛棠似乎很高兴：“那你的功夫下得怎样？成绩如何？”
“儿子远不及父亲万一，还要更加努力。”
“为什么要单挑这一件事下功夫？”
“儿子资质愚钝，能学到一样就算一样，学好了，就是莫大的福气。父亲曾说过，一个真正明白‘稳’的含义的人，就是最令人忌惮的人。”
“小孩子家，想让谁忌惮呢？”
“儿子不想让谁忌惮，只想和父亲一样，稳重、踏实……无所畏惧。”璟琛嘴角轻扬。
盛棠低头喝茶，忽而笑了笑：“好，很好。可惜你不属意从商，倒是可惜了。”
说到这里，璟琛就不好再接话。
盛棠道：“我从来不反对你读书，你祖父当年也曾读书万卷，下南洋、去欧美，精通多国语言，在商界也是个大才子。我只是希望你能明白，读书固然好，但不能沉迷进去，一定要学会从书本上抬起头，看看周围你生活的这个世界，学会务实，知道自己今后应该往哪个方向奋进。我不愿意看到一个年轻人混混沌沌，一味地排斥自己不喜欢的事物。”
璟琛小声说：“其实，我觉得是生意在排斥我。在洋行那几个月，真是用了心要去学去做的，可只能怪自己没有天分，待一个月，不如二弟在那里玩一天懂得多。”
盛棠深沉的眼睛在他宁静的脸上扫了扫：“秀成还是那样经常带着璟暄去洋行？”
璟琛笑道：“不，不，很少。就父亲去广州后，舅舅让二弟下学后去玩了玩，二弟高兴得不得了，回来说见了大世面，还说我们普惠以后要做珠宝生意呢。”
“这家美国洋行想在内陆挣点钱，就来找了找我。不过英国人一向看不惯美国人，我们潘家跟盛昌这样的美资洋行太熟了的话，保不定英国东家不高兴，所以这件事情暂时要保密，免得多生是非。你弟弟管不住自己的嘴，这毛病可大可小。你要多告诫他。”
“是！”
喝完了茶，璟琛正收拾，盛棠忽然道：“为什么一直不问我老宅的事情？”
璟琛的衣袖轻轻一颤。
盛棠拍拍他的肩：“不用回答了，我知道你心里怎么想的。你母亲那几间屋子没有事，即便有事，我也会让它们恢复原样。她的东西，你小时候的衣物玩具，也都在那边好好收着，没有人乱碰。”
嘉树清圆，一阵微风吹过，带来一丝凉意，璟琛的脑海中漂浮着一些零散的影像：小小的孩童，在母亲陪嫁的一张雕花大**玩耍，那张床真大啊，大步三进，精致的隔扇分出门厅，往里走先看到妆台，到最里头才是床榻，越往里越香，是湿热的空气烘出暖暖的肌肤之香，他趴在枕上，看到年轻的母亲披散一头浓密的秀发，袖子半挽着露出一截雪白的手腕，慵懒梳妆，偶尔回头朝他微笑，如塘中艳丽的芙蕖。