同为造办处，有“内务府造办处”与“养心殿造办处”之分，一个操办官家造办采办事宜，另一个则直接对应皇室用度。内务府大臣仅仅是个二品的官员，养心殿造办处却是直接为帝王服务的，顶头上司是御前行走的亲王，这个国家一级的衙门里集中了最顶尖的技师和匠人，甚至有西洋人，比如曾在圆明园如意馆中服务过的画师郎世宁、王致诚。茂春和梁子所处的时代，早已盛世不在，但他们依然希望有一天自己的名字能在皇宫的档案中留下记录，这“青史留名”的美梦，唯有养心殿造办处能为他们实现。
他们一同从廊房头条由返京的原江南织造举荐，选入内务府造办处的作坊，成为南匠，拼足了劲儿展示手艺，又先后被调入养心殿造办处，一个在隆宗门西的头花作，一个在白虎殿的累丝作。这一先一后，却成了两人心生嫌隙之始，到最后终因一次高下之争闹得决裂。可悲的是，他们进入内廷作坊不过数年，清王朝便大厦倾塌，皇宫匠师流落民间，梁子和茂春至死再不相往来。
往事已如云烟散去。饺子端上来，鸡肉馅儿和口蘑馅儿各一盘，虽不知是否仍和父亲当年吃的一样美味，但连翘和立云依旧吃得很香，此刻的他们，就像曾经的茂春和梁子，赤诚相待，心无芥蒂。
连翘看着立云，轻声说：“邱师傅，幸亏还能遇到你。”
他给她夹了个饺子：“我也幸亏遇到了你。”
两人吃得差不多，立云半开玩笑地道：“那个冯妈，看着脾气真的有些不好。”
“冯妈脾气虽大，可是干杂事特干净利落，对工钱也不斤斤计较，茶室里的那些……那些女子，都还挺喜欢她的。”
“那她们也喜欢你吗？”立云立刻问。
连翘淡淡道：“我和她们合不来，不过这样也挺好的。”
要合得来，岂不就是和她们一样了，立云脸上流露出了释然的笑意。
“其实我今天叫你出来，是有一件事。”他说。
原来他还是有事才来找我，连翘想。
立云思忖了片刻：“谨王府的福晋，你还记得吧？”
“记得。”
“觉得她人怎么样？”
“倒是挺和气的。”
立云说：“福晋很喜欢你，前两天谨王府的人来了一趟悦昌，带了福晋的话，说如果你愿意，可以到谨王府去做活儿，福晋在北平的时候，你帮着她采买衣饰，她去了别处住，你仍留在北平的宅子，跟着管家料理杂事，每个月给工钱，吃住都管，用的穿的也是好的。”
连翘说：“邱师傅，现在已经是民国了。”
他自然明白她话中的意思，说：“谨王爷在天津很有势力，家产仍然很丰厚，你不妨想想吴先生家和福晋家，哪家对你的将来更有好处？”
连翘一笑：“都是做下人，在哪家不是一样的将来？”
立云道：“福晋十分喜欢你攒的花儿，你若是去了王府，她会单给你辟间屋子做作坊，福晋还说，以后悦昌和王府可以直接通过你来联系。我倒是觉得，这不论对你还是对悦昌，都不失为一件好事。”
连翘手肘撑在桌子上，手掌托着下巴，没吭声。
立云说：“你可以考虑考虑，不过连翘，难道你愿意放弃这好差事，继续跟吴先生和那，那个冯妈一起过吗？”
连翘抬起头，直视着立云，微笑道：“您既然说是好差事，那我就相信您，有什么好考虑的。”
“那么是愿意去了？”
她点点头，他并没有察觉，她那双原本光彩熠熠的眼睛，渐渐地暗淡了下去。他倒是轻松了许多，掏钱付账，连翘道：“邱师傅，我请您吧。”
立云摆手：“哪有让姑娘家花钱的。”
连翘坚持：“您给我揽了活儿，不该谢谢您？”
立云便道：“这样，要谢我，就陪我再去一个地方。但这顿饭还是我请。”
“去哪里？”
立云道：“就真去一趟东花市，给九如那小丫头买点儿花儿，她有个女同学过生日，买来送人。”
连翘笑道:“这您不早说，她要头花儿，我给她做呀！”
立云脱口道：“你事情够多，没必要再辛苦。”
这句话很轻易便将连翘心里的一点儿阴霾扫开了，她不好意思看他，将目光移开了。
天色刚刚变暗，绮湘已经早早睡去，冯妈不在屋里，连翘到后院厨房看了看，果然见到她，正倚在灶台边上，一手捧碗，一手拿只鸡腿，嘴边亮堂堂的一圈油光，腮帮子一鼓一鼓吃得正香，这么一个照面，两个人都定住了，连翘掉头回屋，冯妈喂了一声，说：“干吗啊？”