第二章逆流
〔一〕
早在数月之前，对富兴银号的挤兑自河南省城开封发端，迅速蔓延到华中各个县城。策划风潮的始作俑者，是富兴银号长年累积下来的一些对手，它们联合一起，步步设陷阱，软硬兼施，通过挤兑风波，分化瓦解富兴银号上层，不仅如此，还牵动省政府及有关的县城政府，甚至借用南京政府行政院和财政部，让大部分股东见势不妙撤资离开，待挤兑风潮已成一定规模，立即切断了富兴银号的资金支援后路，使其走投无路。总经理许云章为图存冒尽风险，四处呼救，连给周嗣冲发了几封急电，催他赶紧落实郑氏注资一事，这几日在汉口，周嗣冲焦头烂额，早出晚归，几乎不曾在旅馆吃饭，终于为银号争取到了这一笔宝贵的资金。临走前一大早，正收拾行李，服务生敲门进来，告诉他餐厅的包厢已安排好早餐。周嗣冲略一思忖便猜测到几分，问道：“是姓佟的先生还是姓郑的先生安排的？”
侍者一愣，旋即笑道：“都不是。是一位姓于的年轻先生。”
“姓于？”
周嗣冲放下了手中衣物。
朝南的包厢很宽敞，风动帘笼，已有微暖的晨曦透入，室内灯火明亮，十二人座的圆桌上摆了各色美点粥馔，热气和香气袅袅蒸腾。一个身穿黑色洋服的年轻人见周嗣冲进来，从桌前起身，向其轻轻一躬身，行了个礼。
“周先生早上好。”
周嗣冲笑着还礼：“于先生好。”
青年容貌清秀，看起来不过二十出头，神态略显老成，和颜悦色地回道：“在下于素怀，在汉口永和洋行谋事。”
“永和洋行？”周嗣冲将这四个字在脑中过了一遍，“恕在下孤陋寡闻，好像汉口……并没有一个永和洋行啊。”
青年笑道：“过去没有，现在没有，不代表将来没有。说不定富兴银号以后会是永和洋行的好朋友呢。”
周嗣冲一凛，正色不语，于素怀将主座的座椅轻轻拉开，殷勤地说：“周先生请坐，您先吃早饭，一会儿我送您去火车站，路上自会将事情的来龙去脉道个清楚。”
周嗣冲一摆手：“若于先生不介意，不妨现在就请明言。”
于素怀一笑，左边脸颊隐隐露出一个酒窝，这让他看起来似乎天真未泯。
“听说汉口的瑞丰蛋厂打算高息借款用来扩大生产，华中好几家银号争着抢着要给它放贷，富兴似乎也在其中，不过据我所知，贵银号最近好像银钱上甚是紧张啊。”
周嗣冲缓缓吃着面，并不回应。
于素怀道：“若在往常，以瑞丰蛋厂这样生意兴隆的势头，放贷给它绝对不是一件坏事。可现在情况不一样了，我们这些在洋行做活儿的，别的长处没有，消息是顶灵通的，不妨告诉周先生：天津有几家蛋厂已经从国外购买了最先进的机器生产蛋白和蛋黄粉，而洋人们早就不收购**的蛋黄和蛋白了，瑞丰蛋厂借款要买的设备，其实还是旧设备。照此看来，前景是很不妙的。”
周嗣冲暗暗一惊，这个消息如果属实，富兴若真放贷给离瑞丰蛋厂，在艰难等到瑞丰购买了设备投入生产之后，产品的销路是大有局限的，这将对富兴银号造成最致命的打击。
于素怀知他心里怀疑，并不急，提箸夹了一个小点心放到周嗣冲身前的碟子里，柔声道：“这是汉口有名的‘重油烧梅’。我家郑先生觉得这家旅社的大厨做得不够好，昨天从花楼街将谢记的师傅请了来，让他今早给您现做的。有牛肉、蟹肉和河虾馅，您尝尝。”又回到话题中来，“现在世道差，还是得慎重些，毕竟富兴放贷用的钱，有一部分也是我家郑先生存的嘛。”
周嗣冲暗道：“这神秘的郑先生一定是洋行中的要人，年轻人说得没错，目前这种紧要关头，放钱出去对富兴是一件大事，我必须得小心，免得惹出祸事来。”
他的脑中过了许多念头，表面上却是不动声色，细细品味点心的美味，笑着赞道：“皮薄均匀，肥瘦恰当，真是鲜美无比。”
于素怀笑道：“不光味道不错，形态也招人喜欢，有榴结百子、梅呈五福的寓意。周先生吃了它，定会财源广进，吉祥如意。恕小的冒昧问一句，不知富兴银号是否有意用我家郑先生的钱做点事情？”
周嗣冲并不正面回答，只说：“守得金山一座，不如活水一道，要发财还得大家一起发。于先生，你也吃一个吧。”
于素怀笑盈盈地给自己也夹了一个烧梅，低头吃的时候，乌黑的头发垂到额头上。周嗣冲心想：“这孩子表面看起来很青涩，其实精明伶俐，城府很深。”忽然觉得他和另一个年轻人颇有点相似，心中忽似有一火星儿跳了一下，于是试探着道，“你家郑先生的这笔款子，存的是三个月短期。即便我们想要拿它做点事，这两三个月的时间，又能做成什么呢？”
于素怀不急不缓地说：“据我所知，中国企业银行刚开办的时候，资本总数也不过两百万国币，落到实处的是一百多万，最大股东投的是七十多万，占了股本的百分之六十多。现在它运行得风生水起。倘若郑先生这笔钱也能成为贵银号将来创立银行的股本，那么它留在贵银号的时间，自然就不仅仅只是三个月了。”
他放下筷子，笑道：“如果您今天不走，我可以带您去见一个人，他会告诉您，这三个月能做成什么。”
周嗣冲端起茶杯喝了口水，心情莫名地有些激动，手竟然微微颤了一下。
风吹得很劲，将江上的船号声送进了一栋砖木结构的小洋楼，红色的清水砖墙外爬满了常青藤，在风中如同波浪起伏。
洋楼一共三层，在豪宅林立的汉口显得貌不惊人，主入口在宝顺路岔口的斜面，这是大多位于交叉路的西式洋房一贯的设计风格。楼外堆放着一些水泥、灰浆和木料，里面正在进行着整修。三楼朝街的窗户有一扇开着，窗框陈旧，被风吹得晃来晃去，岌岌可危，在它似乎就要被吹下来砸到地上之时，屋里有人伸出手，将它关上了。
这间屋子很宽敞，深色木质地板被打扫得一尘不染，没有什么家具，只有几把椅子，有两把椅子上搭着两三件外套，放着公文包，靠窗放着一张樱桃木的大办公桌，上面堆叠着一些文件和大量的纸张，用黄铜镇纸压着，铅笔是新的，光滑的红色小小圆柱体像一簇火焰。
于素怀关好窗，转身重新坐下，微笑道：“现在就安静多了。”
银川点燃一根烟，指了指门，对另一个年轻人道：“南珈去把门打开一点，透透气。”
李南珈点点头，过去把门打开，穿堂风吹得他额前头发飘了飘，他警觉地朝走廊里瞧了瞧。
于素怀笑道：“不会有别人的。佟爷的人在下面守着呢。”
李南珈嘴唇一动，想说什么又没说。银川掷了根烟给于素怀，又示意另一位也来一根，李南珈谢绝，银川仔细观察他的神色，柔声说：“适当的时候也该放松一下，不知你在紧张什么。”
李南珈坐下，神情依旧非常严肃，过了一会儿他说道：“佟爷说过，他会要百分之三十的营业股。”