“冷拼够了吗？”
“我再算一下是几个人，点多了不好，点少了怕不够。”
“我一个人吃一条清蒸鱼，算不算超标？”银川接口道。
众人忙放下手中的东西，起身笑着行礼道：“郑先生。”
子昭也站了起来。
“孟兄弟，”银川淡淡地说，“我就猜你可能会在。”
“这三年的货运，民生分了一半给大钧一起做，”子昭向他拱手一礼，微笑道，“以前总够不上资格请郑先生吃饭，现在沾民生公司的光，总算找到机会了。郑先生别替我省钱，便是要吃龙肉，也想办法给你弄了来，就是民生的几位大哥挺拗的，非要在大堂吃，还非要抢着买单。”
银川向众人一一行礼，正色道：“民生公司和大钧船业这几年一直提倡俭德，员工忘我工作，主动缓领或少领薪水，也要与公司共度时艰，省下来的钱，一部分用来给公司谋发展，另一部分还用来组织抗日救国会。今天你们宴请郑某，我已觉得又惭愧又荣幸，哪里还敢再让各位破费。”
子昭给银川倒了一杯茶，郑重地双手捧起递给他：“郑大哥，谢谢你这一次帮了我们这些民营船业一个大忙。”
银川接过，将茶一饮而尽。
“也谢谢你们。”他说。
〔三〕
饭后，银川和子昭沿着大道，穿过林立的洋楼走向江边。
“你们两家之间关系很密切我是知道的，但真没想到大钧把川江上的所有业务都转给了民生。”
“没办法，”子昭叹了口气，“大钧太老了，在管理上有许多地方比较落后，即便我做出革新，在公司内部遇到的困难依旧很大。有时候必须要舍弃过于看重的那些东西，才能更长远地保护好它们。川江航运是民生公司的强项，上游百分之七十的业务都是他们的，我将大钧的那一部分交给卢先生，公司从上到下都没有话说。这样一来，我也可以将重心放到长江下游和远洋的生意上。”
银川颔首道：“分清主次，你的做法很对。”
轮船引擎轰鸣的声音被风吹过来，子昭修眉微扬：“艰难时世中，大钧和民生同气相求同生共存，这并不奇怪。可我却不太明白，为什么郑大哥会舍弃怡和与太古，甚至舍弃了普惠洋行的轮船部，将你们永和行的大批货物交给我们运输呢？”
银川轻轻一笑：“不必把话说得如此拐弯抹角。没错，我跟你们不是同气相求，没错，在你们心目中，我和那些外国洋行是站在一边的，但你也说了，这是个艰难时世，我也是中国人，我既要做生意，也得明白民心可恃的道理。”
越是国难当头，民众对于民族企业的向心力也就越强，如果利用这样的向心力占便宜，也许会获得短暂的利益，但最终走上的也是一条为人不齿的歧路。企业的生存与民族的自尊息息相关，真正能抓住民心的事业，才最有可能在逆境中得到支持突出重围。
以民生公司和大钧船业为代表的民营企业，在外国公司与中国官僚资本的打压之下艰难求生。九·一八事变以后，中国民众爱国情绪高涨，这两家公司并没有借民众抵制洋货和日货的心理，放松对自身服务的要求，而是积极争取客货来源，坚持改善服务的质量，改进硬件设施，不断巩固其在业界中的声誉，绝不在服务上有所懈怠，为此承担了巨大的经济压力。越是资金困难，越是下大力气购进硬件，船运救险设备和消毒柜、电风扇、冰箱等生活设施一应俱全，旅客一上船，还有人为他们代办电报和收寄邮件。即便是英国大公司的船，客货一上岸，便有脚夫一拥而上抢运货物和行李，强行索要运费，可但凡民生和大钧的船一到，立刻有专门的服务人员为旅客代运行李、代觅住处，安排货物提取的事宜。
与这样的企业合作，就是靠近了民心。民心是什么呢？民心，有时候是超过金钱的那一部分尊严，是一股有心求变的精气神儿，是能让人看得见、摸得着、触得到的努力。
政治是无比肮脏的，带有强烈私心的公权力恶劣地破坏了一个国家的经济纲常，那些一点点从血汗中积累起来的、处于弱势的民间资本，在各自的领域里奋斗着，也在慢慢地联合起来。曾经的敌人结成了同盟，曾经的对手，也有可能成为朋友。摈弃敌意和偏见，郑银川与孟子昭在汉口的江滩随意平和地聊着天，不免都有点百感交集。
“宁宁还好吗？”
银川沉静淡然的眼睛里掠过一道光：“你从来没打听过她的消息？”
子昭点点头：“我不敢，也不愿。”他原本打算从银川脸上捕捉到一点能让自己觉得安慰的讯息，但他失败了，心情不可避免地变得沮丧，“我知道她离婚的事，也看到过寻人广告，可是除了想办法帮她找孩子，我什么也做不了了。”
银川觉得眼睛里烧着疼，别过了脸去。
“谢谢你还想着帮助她。”
“我希望她能幸福。”
“可惜她过得非常不幸，她早就离开了汉口，我也不知道她去了哪里。”银川颤声说，一道泪水不可抑制地从眼中流了下来。
子昭睁大了眼睛，他从未想过这个男人会将如此脆弱的面目呈现在自己面前。
“你……你爱她！”子昭看着银川，心中恍然，在震惊与痛苦之后，升起的却是愤怒，“既然爱她，为什么要放她走？！”
银川没有回答，额头上出现了一道细纹，黑眼睛变得更加幽深，他一言不发看着前方滚滚的江流。
最初的几个月是非常可怕的，抵御着寻找璟宁的渴望，强迫去遗忘，去忽略飓风般时不时就袭来的痛苦。他清楚让她离开是正确的，心中的光明随着她的离去消失了，但他不能因为这个原因就自私地去损害她。自己错得难道还不够多么？毁掉和丧失的东西，是无法再恢复的了，甚至没有办法再做出补偿，即便现在，在生意上态度的变化，于他自身也更像是一种悔悟的行动。
“孟子昭，你不会明白的，”银川想，深深的罪责感涌上了他的心头，“我毁了你和璟宁的未来，我得到了她，也失去了她，我的失去比从未得到还要令我痛苦。这就是我的报应。但是我从来没有想过放弃，我绝不会放弃。”
夕阳西沉，花园笼罩在榕树和香樟树巨大的阴影之下，灌木失去了控制地疯长，和玫瑰藤缠在一起，草坪被鼹鼠打了洞，看起来坑坑洼洼。老人坐在喷水池的台子上，裤子膝盖的部分粘着尘土，显然是摔过跟头，他仰着头，花园中唯有这里能无遮挡地看到天空，此刻的天空，是温柔的玫瑰色。
有人沿着鹅卵石小径朝老人走过来，老人转过头，用那一双浑浊的眼睛看向来人，认真地、茫然地端详着他，就像远航归来的人看到港口失去了形状。一阵微风吹来，空气清新宜人，透着深深的静寂，银川坐到了老人身边去，老人吓了一跳，瑟缩着往旁边躲了躲。
他们从未这么相处过。在靠近的时候，他想起了很久很久以前读到过的那句话：
“每一笔巨大财富的背后，是深重的罪恶。”