说着，她轻轻将躲在自己身后的林景往前带了带：“这是我家小娘，路上还要劳烦管事多多照拂了。”
“娘子客气了，此番安排仓促，是我们劳烦你才是。”张管事应了一句，目光在林景身上短暂停留，未见异样，便又收回了目光。
林芜主动询问道：“方才瞧见货车上已备了些米粮菜蔬，可需要现在动手准备些朝食？”
“不急。”张管事摆了摆手，解释道，“眼下还未出县城，弟兄们各自在食摊解决便是。稍后等另一位厨娘到了，你们签了契书，再随采买的小胡去集市转转，看看还需添置些什么路上用的鲜货。”
他话音才落，一个眼熟的蓝袄妇人，背着包袱匆匆走了过来。
“哟，我这是来迟了？”待走近了，李三娘扬声问道，脸上带着爽利的笑容。
“来得正好。”张管事朝不远处的小赵挥挥手，“去请王账房过来一趟。”
待小赵跑开，他回过头对林芜与李三娘道：“二位便是我们这趟从乌仓县到凌州的随队厨娘了。队里连主子带伙计、护卫近百人，这每日的餐食绝非小事，有劳二位费心。”
他顿了顿，语气更郑重了一些：“若是寻常行商，沿途对付几口也就罢了。但此番东家亲自从京城过来，随队前往凌州会客，这膳食上便需格外上心。首要的是干净、稳妥，优先保障东家及其近随的饮食。
队里也备了不少耐存的干粮，若实在忙不过来，其他人可暂时以此充饥。此外，还配了两位帮厨和两名杂役供你们差遣，稍后小赵会带你们认认人，熟悉下家伙什。后厨一应事务，可随时寻小赵通传。”
正说着，小赵已领着一位手拿契书和笔墨的账房先生快步返回。
“虽是临时帮工，但规矩不能废，得签下这份契书，”张管事从账房手中接过文书，“二位随队期间，吃住、安全皆由商队负责，每日工钱八十文。”
而后，张管事又分别简单介绍了两人的情况，随即看向林芜：“你带着孩子，占用名额，每日需扣除二十文，实得六十文。这一点，契书上已写明，娘子若无异议，便可画押。”
“多谢管事！我们晓得了。”林芜与李三娘连忙齐声应道。
这工钱着实算得上丰厚，要知道，在县城里，即便是做力气活的高壮汉子，一日也不过挣六七十文，好些的或许能多得些米粮。如今商队包吃包住包行程，还能日结八十文，可谓十分宽厚了。
两人仔细听完账房宣读契书内容，确认无误后，便在那文书末端按下了自己的指印。
一切落定，张管事显然事务繁忙，又嘱咐了小赵几句，便匆匆转身，融入了货栈熙攘的人群之中。
——
采买的胡大叔是个精干利落的中年汉子，他领着林芜与李三娘穿行在逐渐热闹起来的市集中。
“米粮、白面这些大头，队里早已备齐，就在后勤货车上，两位嫂子想必都瞧见了。”胡大叔一边引路一边说道，“眼下主要是看看二位做菜还需添置些什么顺手的小菜或调味，咱们按需采买，不必铺张。”
李三娘是个有主见的，开口便问道：“胡大哥可知东家平日口味偏好？”
“这我可就说不上了，”胡大叔闻言摇了摇头，赧然一笑，“不瞒二位，我们这也是头一回见东家跟队。只听张管事提过一句，东家不喜菜肴过于油腻。”
林芜跟在身侧，轻声道：“我手笨，只会摆弄些简单的面食，眼下倒也想不出缺什么。”
话虽如此，她还是随着两人仔细逛了集市，最终添置了些赤豆、芋魁、虾皮等易于存放的干货。