“卡伦，什么事？是不是之前的东西有结果了？”韦斯利一进来就迫不及待地问。
卡伦摇摇头，示意他们坐下。“还没开始研究呢！不过確实是有些关联的事情。跟我来。”他带领三人进入內层工坊。看到卡伦如此郑重其事地开启链金工坊，並且感受到室內尚未散去的防护魔法的余波，三人的表情都变得凝重起来。
卡伦指向工作檯上的那个铅盒。“还记得我之前提到过的，伏地魔製造了多个魂器来避免死亡吗？”
三人点头，脸色微微发白。禁林的战斗和蛇怪事件让他们对“魂器”这个词有了直观的感受。
“我找到了另一个。”卡伦的声音平静，但话的內容却如同惊雷，“就在这个盒子里。”
“什么？！”韦斯利差点跳起来，“你怎么拿到的？什么时候？在哪里？”
“今天早上，从金妮·韦斯莱那里。”卡伦言简意賅，“具体过程不重要，重要的是它现在在这里，而不是在继续蛊惑一个一年级新生。”
埃內斯托倒吸一口凉气：“韦斯莱家的小女儿？梅林————她还好吗？”
“她应该还没发现丟了东西。从我的初步检查来看，她尚未被侵蚀，只是携带，算是不幸中的万幸。”卡伦解释道，“这个魂器很特殊，它不像我们之前遇到的那样具有直接的攻击性。它更狡猾，通过书写沟通来进行精神渗透和蛊惑。”
他大致解释了一下日记本可能的作用机制，以及自己打算偽装身份与之进行有限接触的研究计划。
“这太危险了，卡伦！”法比安第一个反对，脸上写满了担忧，“你知道那是什么东西！跟它对话？哪怕只是偽装————”
卡伦的语气很坚决，“不必太过忧心，这个魂器我已经检查过了，它的情况远不如之前找到的另一个，而且我在法国那边已经有了丰富的接触经验。我已经做好了不少物理方面和精神方面的防护了。”
“但你也不能保证万无一失！”韦斯利急道，“那可是伏地魔！”
“所以，我需要你们的帮助。”卡伦看著三位室友，目光坦诚，“我需要你们作为我的后援和保险。我会定期在这里与它进行接触。而在这研究期间，我需要你们观察我，在我每次离开工坊后，密切关注我的行为举止。”
他拿出三张羊皮纸，上面列出了一些需要特別注意的异常行为清单：
是否开始频繁地、秘密地书写什么东西（尤其是在非研究笔记时间）？
性格是否出现莫名变化？比如突然变得沉默寡言、焦躁易怒，或者表现出不符合平时性格的野心或言论？
是否对特定事物（比如血统、力量）表现出异常的兴趣或偏执？
是否试图独自前往某些危险或偏僻的地方？
魔力波动是否出现不稳定（这点你们可能难以察觉，但如果有其他异常，可以作为佐证）？
“这些是我猜测可能会出现的情况，一旦我出现这清单上任何一项异常，尤其是多项结合，”卡伦的声音极其严肃，“不要犹豫，不要试图亲自问我。立刻，第一时间，报告给邓布利多校长。如果联繫不到校长，就用双面镜联繫尼可·勒梅或卡斯托教授。这至关重要。”
他將羊皮纸分发给三人。“记住，如果我真的被影响了，我可能会说谎、掩饰，甚至阻止你们。所以，不要相信那个时候的我。相信你们现在看到的这份清单，相信你们自己的判断。”
工坊內陷入一片沉寂。只有角落那些链金装置发出的微弱嗡鸣声。韦斯利、
法比安和埃內斯托看著手中的清单，又看向一脸冷静却不容置疑的卡伦，感受到了沉甸甸的责任和压力。他们意识到，卡伦正在进行的是一场极其危险的博弈，对手是巫师界最黑暗的黑巫师的一部分灵魂。
最终，埃內斯托首先抬起头，灰色的眼睛里闪烁著坚定的光芒：“明白了。
我们会盯紧你的，卡伦。为了你好，也为了大家。”他小心翼翼地將羊皮纸折好，收进口袋。
“对！”韦斯利用力点头，虽然脸上还有担忧，但更多的是决心，“你放心去————去跟那本破书聊天！外面有我们呢！”
法比安也深吸一口气，推了推眼镜：“我会记录你每次进入工坊前后的细微情绪变化和言行，做对比分析。这应该能提供一些客观数据。”
看到室友们的理解和支持，卡伦心中微微一暖。他点了点头：“谢谢，这些也只是备用手段，进展顺利的话根本用不到，你们放轻鬆，別太担心。那么，行动开始。你们先回去吧，我要进行第一次接触尝试了。”
三人离开了工坊，脚步声远去。卡伦重新锁好內外两层的门，再次加固了防护。他回到工作檯前，看著那个铅盒，目光沉静如水。大脑封闭术悄然运转，一层无形而坚固的精神壁垒將他的真实思想和记忆层层守护起来，同时，一个精心编织的、符合他“设定”的虚假人格和记忆模板准备就绪。
他打开了铅盒。那本黑色封皮、略显陈旧的日记本，静静地躺在那里，仿佛只是一件普通的文具。