维克多嘴角微微上扬。他抬手摘下左眼的黑色眼罩。
卡伦倒吸一口冷气。在那本该是眼睛的位置，镶嵌著一枚蛇瞳般的宝石，周围皮肤上爬满了暗红色的古代如尼文刻痕。
“我的真名，”巫师轻声说，“是卡斯托·格林德沃。”
“格林德沃……”卡伦艰难地吐出这个名字，“你和盖勒特·格林德沃……”
“他是我的叔祖。”卡斯托平静地回答，“一个我从未引以为豪的血缘关係。”他走向炼金台，手指轻抚过那些仪器，“但这不是重点。重点是，我剩下的时间不多了。”
“因为那个诅咒？”卡伦看向他左眼的蛇瞳。
卡斯托点头。“海尔波的诅咒，来自古希腊最黑暗的魔法。它正在吞噬我的灵魂，而我……只剩下不到两年的时间。”
卡伦接著问道：“所以你来霍格沃茨……”
“有三个目的。”卡斯托竖起三根手指，“第一，研究黑魔法防御课的诅咒，就是伏地魔留下的那个，可惜用处不大。第二，受尼可·勒梅之託，寻找有潜力的年轻人加入『赫尔墨斯之环，也就是你。”
“那第三个呢？”
卡斯托的嘴角勾起一抹苦笑。“在死前，把我的知识传承下去。如果在这里没有合適的人选，我可能还会去德姆斯特朗一趟。”
他转身从书架上取下一个镶嵌著宝石的木盒，轻轻打开。里面躺著一枚银色的戒指，戒面上刻著复杂的炼金符文。
“这是我的信物，”卡斯托说，“戴上它，你就是我的正式学徒。”
卡伦盯著那枚戒指，心跳加速。
“我需要考虑一下。”他最终说道。
看著卡伦犹豫的回答，卡斯托似乎並不意外。“怎么？对我不信任，不过没关係，我这里有一个契约，可以保证我不会对你造成伤害。”
卡伦听到卡斯托的话，没有回应，只是继续看著他。
卡斯托也没有在意卡伦是否回应，继续道：“知道血盟契约吗？那是一种独特的契约，订立契约需要双方各自先出一滴血，契约订立后，契约双方便不能伤害对方。”
“当然，你可能不知道，毕竟这是种很罕见的魔法契约。因此我可以请邓布利多教授作为见证人。”卡斯托的话让卡伦猛地抬头，“这样是否能打消你的顾虑？”
这个提议太过出人意料，卡伦甚至没来得及掩饰脸上的惊讶。只见卡斯托举起魔杖，一缕银白色的光芒从杖尖涌出，化作一只卡伦从未见过的鸟类守护神——有著凤凰般的尾羽，却长著鹰隼的头颅。
守护神振翅飞出窗外不到三分钟，办公室的门就被推开了。阿不思·邓布利多站在门口，半月形眼镜后的蓝眼睛罕见地失去了往日的温和笑意。他的目光在卡斯托脸上停留了片刻，然后转向卡伦。
“霍索恩先生。”邓布利多的声音比平时低沉，“维克多教授告诉我，你们有一项重要的魔法契约需要见证？”
“阿不思，不必再提那个假名了，这孩子已经知道了。”卡斯托对邓布利多解释道。