许是炭烧得热，萧玠竟觉身上生了些暖气。郑绥将他吃空的药盏搁在一边，又这样揽了他一会，问：“要躺下吗？”
萧玠轻声说：“你……再叫我靠一会吧。”
萧恒看向立在殿中的杨观音。
杨观音穿一领素色衫子，一支玉簪挽发髻，很有些山中居士的沉静。萧恒看着她，像看到一场大风暴里共同生还的幸存者。这场时局的灾难让她成为一只丧偶的天鹅，把他变作一只失伴的鸳鸯。独身男女好配结，但二鸟分属有别，性各贞烈。
许久，萧恒方道：“我知道杨娘子的来意。我很感谢娘子，但我没有那个心思。”
杨观音道：“但陛下应当明白殿下的心思。殿下宣布自己的病情，就是要世人知道陛下即将绝嗣。大梁要有继承，陛下要生新子，就必须选立后宫。这样一来，殿下的目的也就达到——朝臣以后再也不能拿立后和殿下两件事，来拿捏陛下、阻拦新法了。”
萧恒道：“我不立后，不只是为了阿玠。”
杨观音看着他，“但殿下是很重要的原因。”
萧恒不语。
杨观音又道：“家兄即将领命启程，他如今已被世族视为叛逆，此行更是视死如归。要他活，除非他成为与皇家、与陛下血脉相关之人。如果陛下要立一个杨皇后，所生亦为杨太子，那家兄便是一国之舅，没有人敢对大梁未来天子的母舅下手。陛下，时局如此，孰轻孰重。”
萧恒道：“我知道，娘子是为玉清守志之人。我不能做这种事。”
杨观音笑道：“难道陛下真打算同妾行周公之礼吗？”
萧恒神色一僵，“我绝不敢有此心。”
“但如果不是妾，没有一个女子愿意、应该独守空房，哪怕这个空房是椒房。陛下是打算叫她守一辈子活寡，还是真同她生儿育女，作践了她也作践自己的一颗心呢？”杨观音轻轻叹道，“陛下，恭让皇后的殷鉴犹在啊。”
萧恒身躯轻轻震动一下。
“我谁都不作践。”他还是说，“我不立后。”
杨观音道：“陛下先前不立后，已被逼到要大开杀戒了。”
萧恒道：“无人不惧一死。”
杨观音道：“可殿下为了陛下，会惧一死吗？”
萧恒像被打了一记耳光。
他垂下头，双肩剧烈颤抖起来。
一地余晖里，杨观音整衣跪倒，目中水光微动，“妾是裴玉清的妻子，所以绝不会做陛下的妻子。但陛下是妾和玉清的恩人、全大梁的恩人。”
她双手加额，俯身于地。