郑绥察觉，那是东宫大女官阿双的声音：“倘若无用，陛下只怕没有之后和他的福气。”
天子的脸色砰地变作雪白。
萧恒转头看见杨峥，道：“士嵘，劳烦你，去支会礼部一声，给阿玠……”
郑绥突然道：“陛下。”
“这些东西，殿下已经备好了。”
郑绥上前，打开萧玠从行宫带回的衣箱，取出一套纹绣龙虎的红衣，道：“臣上次替殿下寻冬衣，瞧见这身衣裳，见不是寻常款式，问过阿子。阿子道，是殿下叫人夏天就裁好的，想穿着过去。至于寿材……殿下说不要铺张，院里那一口，就得了。前两天，殿下叫臣陪他，提早给文正公烧了纸。没烧纸钱，烧的是今年的课业，说恐怕挨不到今年九月了。”
他从箱中拿出一封信，上前跪呈给萧恒，“东宫服侍者八名，连同双姑姑，之后去留所在，殿下已全部安置清楚。夏相公今后事，殿下也有所托付。他不愿亲口同陛下谈，怕争执，故托臣借机呈送陛下。”
郑绥高举双臂，忍不住落下眼泪，许久不觉天子接手。过了一会，他抬头，见萧恒脸埋在双掌当中，已经难发一言。
去年冬天冷，这个新春也是，宫中立后的新彩早早撤下，和满宫药味一起印证储君命在旦夕的消息。而萧玠日渐流失的生命力，突然在他第十五个生辰日焕然一新。
上元节的黄昏，他再次睁开眼睛，对守在榻旁的萧恒笑一笑，用气声讲：“阿爹，我想吃圆子。”
萧恒大喜过望，一壁叫太医，一壁叫人去张罗东西，自己去庖厨给他包汤圆。待郑绥闻讯赶来，见萧玠披衣坐在榻边，说：“你陪我去瞧瞧昆刀吧。”
秦灼当年离宫前什么都没带走，昆刀亦是。
萧玠今日精神的确要好，由郑绥搀扶走了这么远，竟也没太吁气。白虎本伏在铁笼角落，精神十分萎靡，听见脚步，才动动耳朵。睁眼见了人，眼中也有了光彩，急切地往笼前凑去。
萧玠道：“把它放出来吧。”
郑绥道：“陛下嘱咐，它伤过殿下，不叫放的。”
萧玠轻轻叫他：“绥郎。”
郑绥没有僵持很久，拉过杌子给萧玠坐，自己从壁上取过钥匙，打开笼门。
白虎钻出笼，没有像从前一样扑上去，而是慢腾腾挪步到萧玠身边，往他身上嗅了嗅，低低呼噜一声，脑袋伏在萧玠膝上。
萧玠缓慢抚摸它的皮毛，手指像一把梳子，一寸一寸给它篦理。从前光洁如雪柔滑如缎的虎皮已然暗沉，昆刀已经上了年纪。
它陪伴过秦灼的少年时代，又到秦灼的儿子。它无数次送别过秦灼，如今，又到秦灼的儿子。
萧玠脸埋在它颈上，眷恋得像个小孩子。这么依靠一会，他对郑绥道：“以后，你帮它找处林子，将它放走吧。”
郑绥已经不阻拦他讲身后的话，只问：“不留给陛下吗？”
萧玠道：“它伤过我，陛下心中有个坎，只怕见了它自责要多。放它走，猛虎就该去山林，不能锁在深宫里。”
说到这儿，他抬脸冲郑绥笑一笑，“你瞧，这些道理，我其实都明白的。”