“卑职在！”
“这是本宫的手牌，交给你一桩密令，速去查探，天黑之前必须回禀。”
“是！”
鸾凤宫。
“嗯，左边……重一些。”
“是，娘娘。”
眉清目秀的小太监加了些手劲儿，一不小心捏到了不该碰的地方，他慌忙缩回手，却被对方一下子攥住。
“继续。”张皇后低喘了声，下令道。
“……是。”
就在那只手即将更加放肆深入之际，殿门突地被踢开，重重地脚步声夹杂着一连串惊呼，灌入殿内。
“殿下！太子殿下！您不能——”
“滚开！”
夏侯芷大步踏进，一眼便察觉到房内暧昧的情形，她厌恶地皱了皱眉，冲着那小太监低斥道：“你也滚出去！”
张皇后虽然心中不悦，但也没阻止，拢了拢衫子，起身走到宽椅旁坐下，端起茶盏抿了口，道：“这是在外面受了什么刺激，大晚上的，竟跑到母后这里撒野来了？”
“我的人，母后你为什么要动！”她咬着牙根，低吼道。
张皇后掀起眼皮，丝毫不慌：“你的人？你知不知道，你招惹的，是谁？”
“不管是谁，儿臣我——”
“你不得不管。”妇人打断了她的话，冷冷道，“大理寺现任寺卿递交给你父皇的折子，你应该也窥见过一二了吧？谢闵宗请求告老还乡、颐养天年，而三司联名举荐的下一任人选，非段垂文不作二想。”
“最多月余，他就将成为大夏史上最年轻的大理寺卿，官拜正三品。”
“同时，段侯爷亦年事已高，虽然段垂文至今没有世袭的打算，但小侯爷这个头衔，早晚要落在他身上。”
“那又如何？”夏侯芷沉声道。
不错，这些事，她的确已有耳闻。
亦或说，她早就心中有数。
继任的时间虽然提前了一些，但也八九不离十。
众望所归，情势所需，父皇不得不重用段垂文。
即使今生他们的关系发生了根本性的改变，但她在这方面从未插手过。
身份、地位、荣耀……都是那个男人应得的，
以他的能力，其实早就该叱咤朝堂。
张皇后嗤笑了声，道：“女人，果然是一旦动了情就会变得愚蠢，你还没明白么，这样一个男人，怎么可能终身不娶，甘心臣服于你脚下，成为一个见不得光的外室？”
夏侯芷蠕动了下嘴唇，欲反驳说段垂文就是会，但这毕竟是他们之间的私话，她完全不想解释给对方听。
而张皇后似乎一眼看穿了她心里面的话，欠了欠身，继续道：“就算他愿意，那也不符合得你青睐的条件，正如我之前所说，你日后是要有皇嗣的，若是出身低微的男子，还能一直养着。”
“可是以段垂文那样的身份……呵，为避免出现朝政动**、野心谋权等情形，只能去父留子，彼时，他还是死路一条……”