七八鞭过后，吴元青一扬手：“放！”
绳索急速下降，修长的身形一头扎进了海水中。
带给他的，不仅是刺骨的冷，还有海盐刺激伤口导致的剧痛。
“上来！”
片刻后，湿淋淋的人被重新吊起，凄厉的低吼声不绝于耳。
吴元青看着那束缚完好的手脚，皱了皱眉头，下令道：“阿峰，继续。”
“是！”
又是四五鞭，血腥气更浓重了。
海底深处的东西似乎也嗅到了这种令它们垂涎欲滴的味道，原本平静的海面渐渐变得起伏起来，海浪拍打着船身微微摇晃，像是在催促赶紧将猎物放下。
夏侯芷垂在身侧的双手握紧又松开，松开又握紧。
反复几个来回，脑中闪过无数种应对方法，甚至连向吴元青表明身份的下下策都想到了。
她一向是个称得上自私的人，以女儿身叱咤朝廷多年却片叶不沾身，最重要的准则就是冷眼旁观。
旁人的事，从来与她无关。
可是……
他不是旁人。
段垂文是她的恩人，是这世上，唯一一个，不求回报真心对待过她的人。
“还不肯说实话是么？好，再放！”
吴元青的话音尚未落，噌——
长剑出鞘的声音。
最近的一名爪牙还没弄清怎么回事，只觉一道红影自眼前闪过，腰间随即就轻了许多。
“放开他！”夏侯芷扬起下颌，反手以剑刃对准自己的脖颈。
吴元青一愣，脸上浮起几分兴味。
“这是做什么？”
海风猎猎，吹起她宽大的袍子，也吹落了她刻意蓄起的泪水。
“你要是不放了他，我就死在这里，变成一句毫无用处的尸体。”仙人之姿的青年泪眼婆娑，身形清瘦似柳枝，神态却非常坚定，双眼中流泻着汹涌澎湃的情意，她一字一顿道，“没错，他的确不是什么兄长，可我们的关系，无法被世人所接受，因为他……是我心仪之人！”