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张子诚自杀后，整个陇水政坛变得诡谲起来，只要稍稍有点政治常识的人都知道，陇水县政府隐瞒真相的新闻发布会必须要有人负责，县长林之风已经很久没有在陇水县的各种会议上露面了，公开的说法是去省委党校学习，但私下人们却有了不少的猜测，其中猜测最多的说法是林之风已经被公安机关控制了。
对于这样的传闻，没有人出面辟谣和澄清。除了日常的工作外，县委、县政府的工作几乎就是陷入了停顿，县委书记董嵬来回奔波于省、市、县之间，也不知道忙些什么。
半个月之后，楚西市委书记龙孝义，市长蔡鹏和组织部长胡建设等人一起来了一次陇水县，对陇水县委所有在家的常委作了一次集体谈话，龙孝义主讲，大意是陇水事件市委市政府也有一定的责任，希望陇水县的同志不要背太大的包袱，在抗击罗娜中，陇水县的干部群众总的来说是好的，陇水县委是有战斗力的。有了问题，就要敢于正视问题，解决问题，走出阴影。
蔡鹏也发表了讲话，和龙孝义的讲话大同小异，不同的是，蔡鹏最后说，广源公司硫酸车间爆炸，当然要有一个问责的问题，这个，同志们都要有一个思想准备，有的同志，要负领导责任，有的人，则可能要负直接责任，甚至是刑事责任。我们不讳言这一点，共产党办事，就是要讲认真二字，功必赏，过必罚，这是对人民负责的精神。同志们，我们是党的干部，没人有权力把群众的生命财产安全当儿戏。
陈默静静地听着龙孝义两人的说话，不禁有些诧异，以龙孝义上任后的所作所为，陈默一直认为他是一个很强势的人，今天的这番话却很原则。而蔡鹏却显得强硬一些，从蔡鹏的讲话中，陈默敏感地捕捉到一个信息，那就是责任追究马上就会开始甚至是已经开始了，联系到林之风一直没有露面，陈默隐隐约约地预感到，林之风肯定是出事了，从蔡鹏的话来分析，林之风可能要被追究的不仅仅是领导责任，也许是直接责任。而董嵬作为县委书记，当然负有领导责任。
因为好久没有和蔡鹏见过面了，陈默就想着散会后去宾馆拜会一下蔡鹏，但一散会，龙孝义，蔡鹏他们就立即上车回楚西去了。在送领导上车握别的时候，陈默感觉蔡鹏握着自己的手很用力。因为时间太紧，陈默只能直截了当地说，蔡市长，真想您呀，我真是怀念给您当秘书的时光呀。
蔡鹏就笑，说，陈默，要摆正位子，整天想着当秘书，能有什么前途？好好干，回楚西时就来我办公室坐坐吧。又说，孝义书记那里，你还没有到过吧？
陈默笑了笑，老实回答说，没有。
有时间也要走一走，走了才熟嘛，孝义书记平易近人，也很爱才。
送走蔡鹏后，陈默回过头来，见彭一民正看着自己笑着，笑容诡谲暧昧。陈默就笑，走到彭一民身边，说，彭书记又有什么新发现了？彭一民又笑，说，陈部长，我发现你很容易引起领导的关注。陈默听了心里就有一丝不快，笑着说，我本来就是蔡市长的秘书嘛，见了面肯定要亲热一点。
当下两个人聊着往回走，董嵬谁也不理地已经走很远了。彭一民笑着说，陈部长，今天领导这些话，你听出什么来没有？
陈默说，不过是一次务虚会罢了，我是没有听出有什么实质性的东西的。又说，彭书记政治敏感性强，我还想问您呢。
我感觉，林县长肯定是出了什么问题了。彭一民笑着，神秘地说，一场政坛地震就要来临，我们要做好应对的准备啊。
陈默就笑，说，怎么应对，又怎么准备？彭一民也不掩饰自己的想法，说，陈部长你这是有意装傻了，你我都不是初入政坛，岂不知危机二字中有危有机，政坛地震来了，机会也就来了，秦失其鹿，天下共逐之。
陈默笑着接口道，秦失其鹿，天下共逐之，这是对的。但后面还有一句，唯高材疾足者先得焉，我不是高材疾足者，岂敢有非分之想？
陈默回到自己的办公室，把门关上后，斜靠在沙发上默默地抽起烟来。彭一民刚才的话，对他不能没有震动，彭一民作为县委副书记，占据要津，对他来说，如果此时没有想法倒是不正常了。而陈默作为县委排名靠后的常委、宣传部长，是不太有希望的，如果运气好，顺延而上，大不了排上一个县委副书记的位子。如果运气不够好，也只能原地不动了。
但是，也不是一点机会都没有，陈默觉得虽然机率不大，但通过努力，还是有可能的，他有着自己的优势，一、他本来就是正处级，在陇水县县委、政府的副职中，他是唯一的正处级别，算是就低安排了；二、他是蔡鹏的秘书，当年虽然不太得到蔡鹏的信任，但后来经过自己的努力，蔡鹏对自己的态度有了一百八十度的大转弯，而且蔡鹏是一个乐于树立自己威信的人，也愿意搞自己的圈子，跟他的秘书确实提拔了不少；三、有张啸的引荐，龙孝义知道自己，据陈默的观察，张啸和龙孝义的交情不是太浅。再据龙云所说，张啸临走时是把自己的进退作为政治交待和龙孝义通气的，这无疑会增加一些份量。
自从和李翔有了那一次的交谈后，陈默心里那一种颓废已经一扫而光了，是的，李翔是一个诤友，李翔虽然孤傲，却不是那些一点都不通达世事的人，甚至在某些事情上，李翔比自己看得还要透彻。没有一个职位，没有一个平台，一切理想都是空谈，手中无利器而枉谈修身齐家治国平天下，只是迂腐文人们的自恋和意**。县长没有选上，他连一个覃健都保护不了，还谈什么理想事业？总之一句话，如果手上没有利器，一切都是扯淡。
正想着，办公室门被敲响了，陈默连忙回到办公桌前坐定，叫道，请进。
门无声地推开了，龙永寿含笑走了进来，说，部长正忙啊。陈默笑着点了点头，说，看点文件，也没有什么事。见龙永寿不坐，陈默连忙亲自去给他泡茶，同时指了一下沙发，说，永寿，坐坐，自从张县长出事以后，我们还没有好好聊聊呢。
龙永寿笑着接过茶，在沙发上坐下了。陈默也离了自己的办公桌，在龙永寿身边坐下来，说，这段时间以来，你很辛苦，感谢你啊。
龙永寿谦虚地笑笑，说，都是工作，大家都没有闲着，尤其是您，不也没日没夜工作吗？
陈默不由得有些感慨，说，永寿，我来陇水也半年多时间了，对同志们也日益了解，我感觉你很有能力，处世也很好，又在乡下任过乡镇党委书记的，怎么就到宣传部当了一个副部长？
龙永寿的脸就红了起来，说，谢谢部长夸奖，其实我也没有多大能力，都是在向领导和同志们学习。陈默就笑了起来，说，桃李不言，下自成蹊，要是整天到处去夸耀自己有能力，那就有问题了。长寿啊，你很谦虚，但过于谦虚也是不对的啊，椎处囊中，当脱颖而出，这是因为不隐藏自己的尖锐，才能脱颖而出呢。现在不是流行什么自我推销吗？有时候，自我推销也是很必要的。
谢谢部长指导，只是，千里马常有，而伯乐不常有，千古江山，也不知道埋没了多少英雄，永寿这样，陇水县里车载斗量，原不足惜的。龙永寿啜了一口茶，苦笑着说。陈默不由得心里涌上一股同情来，官场江湖，多少有能力有理想的人物，因为种种原因而屈居人下，空怀抱负。龙永寿这一番话虽然说得淡然，但透过这种淡然，却也能让陈默听出其内心的苦闷和不平来。
陈部长，您虽然是我的领导，但我还是愿意把您当兄长。龙永寿又说，说句实在话，我虽不敢说自己是优秀的，但也还能对对起自己的工作和工资，当年在乡里担任乡镇党委书记，工作也多出色，也是因为信了有为才有位的鬼话，工作上兢兢业业，却忽略了上层路线，结果别的乡镇书记或提为县领导，或者占据各大局要位，我则以正科级调到宣传部当副部长。
恐怕不那么简单吧？陈默笑了起来，说。如果说所有干部升迁都因为走了上层关系，这个推断未免太过悲观，你只要具备相当素质，工作上努力了，也做出成绩了，自然能升上去。你以一个优秀的乡镇书记到宣传部来，属于不温不火的调动，应该事出有因，这个你有感觉吗？
龙永寿苦笑起来，说，说没有感觉，是骗人了。
陈默给自己的杯子里续了水，踱回来在龙永寿身边坐了下来，微笑着看着他的眼睛。龙永寿说，当年他在任乡党委书记的时候，正值全国公有制改革时期，全国大卖特卖公有制资产。乡里七十年代时修了一个小型水电站，每年上缴给乡财政近百万元。县委某领导的一个亲戚看上了这个电站，想把电站买下来，但出钱价远远低于别的竞争对象。领导打了数次招呼，他还是坚持原则，结果那位领导的亲戚没有能够如愿拿到电站。那位领导表面上对他仍然如常，其实心里还是记着这事的。那一年，组织上已经找他谈过话，准备调他去县水利局任党组书记、局长一职的，因为那位领导反对也泡汤了，他继续留在乡下当党委书记一年后，调到了宣传部。
这位领导现在还在台上，我之所以没有想法，是因为我知道，只要他在台上，我就没有希望。领导心胸狭隘，报复心强，这已经差不多是普遍真理了。最后，龙永寿苦笑起来。
陈默听了，也不好问是哪一位领导，这些事还是不要太明白的好，只是安慰了一下龙永寿，说，永寿，我感觉你做得对，有些事情，不能用原则交换，坚持原则可能得罪一些人，但却是最安全的，这样说吧，坚持原则上升无望，自保有余。与升官相比，我觉得安全才是第一位的。再说，人的机遇虽然不是时时都有，但毕竟不止一次。
两人聊了一会，陈默笑道，永寿，我们只顾着聊天了，你一定是有什么事吧？
龙永寿笑笑，坦率说，也没什么事，总觉得这段时间气氛怪怪的，今天上午又开常委会，想来向您打听一下动态。就算是我的好奇吧。
陈默大笑起来，说，你能如此坦率，让我高兴。其实对政坛的关注，即使是一个普通百姓都有，何况领导干部？只是有些人要隐藏自己的想法，表面上做出事不关己的样子，内心里窥视欲望却十分强烈，反倒令人厌恶了。
说着，陈默就把常委会的情况对龙永寿说了一遍。龙永寿听得很详细，说，部长，你没有批评我探听常委会情况，而是如实告诉我，令我感动。我觉得，这次会绝不会是领导心血**想开就开的，结合我县近来发生的情况，我感觉，您的机遇来了。
陈默说，君试言之。
龙永寿正色道，近来林之风很长一段时间不露面，对外说是去省党校学习，但有人去省委党校找过他，其实没有在校，民间传闻是已经被双规，只是没有公布而已。董嵬书记近来也是心神不宁，频繁去市里和省里，小道上的消息说是去找关系，其实也不过是想保往位子而已。