李鸿章整肃上海官场，把财权抓到手上
钱鼎铭费了九牛二虎之力，分三批也只弄到了一百多条洋枪，每条大约花了九十多两银子。花银子多少李鸿章倒不太在意，关键是这么百把条枪根本不起作用。
“不知道什么原因，各家洋行都说洋枪不好弄。”钱鼎铭说，“我是磨破了嘴皮子才弄到这几百杆，还贵得吓人。”
李鸿章忽然想起，唐廷枢曾经说过，需要洋枪洋炮，他可以设法，便道：“调甫，我把他给忘了！你立即持我的帖子把怡和洋行的唐景星给我请来，我问问他有没有办法。”
等唐廷枢来到军营，他的回答也让李鸿章失望——目前搞不到洋枪。
“为什么搞不到？洋枪队又是从哪里搞来的？”李鸿章穷追不舍。
唐廷枢终于说了实话：“大人，实话说吧，洋枪并非真的搞不到，是杨观察有话交代，大家都不敢得罪他这尊财神。”
据唐廷枢说，杨坊的人传话给各家洋行，谁也不能私自卖洋枪给别人，否则就别再做洋枪队的买卖。杨坊兼着上海会防局总办，还直接管理洋枪队的粮饷后勤，大家都不敢得罪他。不过关键还不在他这里，而是署理江苏藩台吴煦。吴藩台兼着上海关道，抓着上海的钱袋子，他和杨坊好的穿一条裤子，杨坊在前台张罗，他才是后台老板。
“如果吴藩台松口，杨观察那里也就没什么了，大家就敢把洋枪卖给淮军。”
李鸿章决定亲自去拜访吴煦。他到上海第一天，就是吴藩台前去迎接，两人有过几次交往，觉得此人面相和善，还算好说话。
真是人不可貌相，看上去和善的吴煦，原来极不好说话。李鸿章提出购买洋枪的事，他便拒绝道：“少荃，不当家不知柴米贵，我这个江苏藩台，全是个空架子。淮军的粮饷，我无论如何想办法筹集，洋枪洋炮，我实在爱莫能助。”又详细算账给李鸿章，上海关税每月大约可用多少，厘金有多少，士绅捐款大约多少，支出方面，驻上海官军支饷多少，金陵城下九帅粮台每月多少，镇江冯子材每月多少，洋枪队更是开支浩繁，总之，确实没有多余银子。
无论李鸿章怎么解释，他只有两字回复：没钱。
这可真是一分钱难倒英雄汉。更让李鸿章丧气的是，即使是他想挪军饷购洋枪，依然无处可购。
正当他无计可施的时候，收到了廷寄：
着李鸿章署理江苏巡抚，薛焕专办通商事务。上海为饷源重地，稽查税务，联络洋人，在在均关紧要。薛焕既无须兼顾地方，其通商事宜，自可专心办理。惟洋人以中外多方笼络，甫为我用，而逆党欲与洋人通好，设其计得行，于军务殊有关系。嗣后遇有洋人关涉军务事件，薛焕仍当会同妥为筹画，不得稍涉推诿。松沪兵勇众多，而纪律不明，于剿匪未能得力，李鸿章既已到沪，即着将各兵勇详加审阅，汰去老弱，挑选精锐，遴派得力将弁管带，以资防剿。上海洋枪队，颇资得力，外国人时常夸耀其力。李鸿章务当体察洋人之性，设法笼络，不妨多为教演，以鼓舞洋人。至华尔等名利兼图，亦当遇事牢笼，毋惜小费。
李鸿章阅罢大喜，从廷寄看，江苏地方一切事宜均归他这署抚，地方官军的裁汰、洋枪队的调遣也归他麾下。薛焕专责通商事宜，职责交叉的就是洋人关涉军务事件。不用说，地方财政收支也应归他这署抚管理，协济军饷、洋枪队的开销都在他的掌握之中。
第二天，薛焕把李鸿章请到巡抚衙门，表示自己要搬出去住。李鸿章一口回绝道：“觐翁，你这是多此一举。我是带兵的人，必须住在行营与将领们在一处，还再弄什么巡抚衙门？我的行营就是巡抚衙门，还省得两头跑。”
薛焕道：“体制所在，我已经不是巡抚了，这巡抚衙门就应该由你来住。”
“你不是巡抚了，可还是钦命通商事务大臣。谁说这里是巡抚衙门了，这里钦差行辕嘛！”李鸿章一副推心置腹的语气，“再说，苏抚衙门在苏州城内，我们偏居沪上一隅，还有什么好计较的。”
李鸿章这样一说，薛焕心里舒坦多了，他也是一副推心置腹的语气：“朝廷用人，总是再恰当不过。你是淮军大帅，有你巡抚江苏，谁还敢拿捏你？不像我，总是受制于小人。我呢，就专心把通商的事务办利索，让你腾出手来好好打理江苏这片河山。”
“这正是我的意思，通商这一块还真是非得觐翁不可。其他方面，也都要依赖觐翁。”这话听上去好听得很，但仔细一琢磨，其实已经给薛焕划定了职责范围：你搞你的通商就是，其他事情，不劳您大驾。
当天上午，李鸿章与薛焕举行了巡抚关防移交仪式，当他接过沉甸甸的巡抚关防时，认为一切难题都可迎刃而解。
当天驻在上海的江苏官员，都到安徽会馆向李鸿章祝贺。他特意把吴煦请到签押房，单独和他说话，请他对淮军务必多予支持。吴煦的表态相当诚恳，有什么吩咐，他一定不遗余力。李鸿章告诉他务必设法筹笔银子，为淮军购置一批洋枪。吴煦答应，回去立即仔细梳理财务，一定设法挤出一笔款子来。
李鸿章很高兴，只等着吴煦给他一份惊喜。俗话说的不错，官大一级压死人。他和吴煦实职都是道台，但自己如今署理巡抚，品级未变，却已经是吴照的上级，所以署理布政使兼上海关道的吴煦，必须唯命是听！
第二天上午，吴煦派人送来五千两银票，还有一纸说明。这五千两其中三千两是千方百计挤出来的，两千两则是他个人的捐赠。李鸿章恨得牙疼，但他脸色异常平静，对来人说：“都知道上海有钱，没想到也是驴屎蛋子外面光。你回去告诉吴藩台，银子我收下了，不过杯水车薪，往后还得多用心想办法，淮军还指着他呢。”
打发走来人，李鸿章立即叫钱鼎铭过来，说：“调甫，我这署理巡抚，在吴晓帆眼里只值五千两银子。”
钱鼎铭说：“吴藩台在上海经营多年，势力盘根错节。这署理巡抚，他没想到会落在别人头上，心里不高兴是难免的。不过，既成事实，他早晚会认的。”
李鸿章鼻子哼一声，说：“淮军要准备上战场，必须装备洋枪洋炮，这是十万火急的事情，哪里容得慢慢来。我是想与他和衷共济，不过他既然如此不识抬举，那就不要怪我了。”
钱鼎铭问：“大人想怎么办？”
李鸿章说：“你只告诉我一句话，吴晓帆手上干不干净。”
钱鼎铭说：“如今的官员，有几个能干净的？何况上海关道是个肥差，又加军务会防，最容易浑水摸鱼。”