懿贵妃哭着应道：“兰儿遵旨，一定尊敬皇后，请皇上放心。”
咸丰说：“朕请了八位大臣，辅佐载淳。将来发布上谕，文首盖御赏印，文末盖同道堂印。”
皇后哭着答应，未想其中深意，而懿贵妃和肃顺都明白，这其实是对赞襄政务大臣的限制。懿贵妃心中欣慰，不至于将来处处受制于人；肃顺心中略感遗憾，不过也只是盖印而已，也没什么大不了的。
咸丰这时候已经闭上眼睛，只有眉毛有时还动一动。肃顺对惠亲王说：“五叔，你和大家都先去歇着吧，皇上这会儿怕要好好睡一觉。我们轮流侍候，有事时再请你过来。”
众人于是出了西暖阁，几位御前大臣简单分了下工，其他人找地方先眯瞪一会儿。
咸丰气息微弱，说：“让皇后留一留。”
肃顺连忙把皇后请回来。
咸丰抬抬手，指指门外，肃顺会意，也退了出去。咸丰从枕头下拿出一纸朱谕，递给皇后说：“将来懿贵妃若安份守礼也就罢了，如果欺你太甚，到时你可召集亲贵，以此旨杀之。”
皇后抱住咸丰的手，哭得上气不接下气，而咸丰已经累得听不见她的哭声了。
懿贵妃没有回她的西所，而是去了皇后的东跨院。稍等一会儿，皇后回来了，失魂落魄，把皇上赐的御赏印捧在胸前，一直在哭。懿贵妃说：“姐姐，不要哭了，当心哭坏了身子，有多少事情等着你拿主意呢。”又对皇后亲信宫女说，“我和皇后有话说，闲杂人别放过来。”
皇后这会儿抹了抹泪，说：“这可真是塌了天了，咱们真要成孤儿寡母了。”
懿贵妃说：“姐姐别怕，咱们自己帮自己，还有，总有人可以帮我们。”
“谁能帮我们？”
“六爷可以。”
“六爷连赞襄政务大臣都不是，可怎么帮得上。”
“这正说明六爷可以指望。”
按懿贵妃的说法，论亲论贤，恭亲王都该名列赞襄，而未能列入，完全是肃顺有意排挤。开始不让六爷视疾，后来又不许来拜寿，如今又变着法不让六爷赞襄政务，正说明肃顺一伙人特别怕六爷。
“当然，如果他们不过分，一切都好说。可是如果咱们受了欺负呢？”懿贵妃说，“赞襄政务大臣是皇上派定不假，如果不是肃六从中挑拔，六爷怎么可能连名也列不进去？这八个人，除了六额附，全是肃顺的同党！”
皇后想一想，点头说：“还真是，这几个人都是唯肃顺之命是从，好在还有六额附。”
“六额附指望不上，他那人太忠厚老实，这也是肃六选上他的原因，拿他顶掉六爷，为的就是将来他说什么是什么。”
“是啊，将来那还不全是肃顺的天下。”皇后想想前程，也有些担忧。
“哼，他妄想。”懿贵妃却自有主见，“姐姐，皇上还小，皇上的江山，将来咱姐妹俩得多操心，帮他看好了。皇上给咱们印的意思就在这里。”
皇上赐印，说的是留个念想，皇后还真没做他想。
“为什么将来发布上谕，要盖这两个印呢？皇上的意思，就是让我们俩来监督这八个人，如果他们发布的上谕不成体统，侵夺皇权，我们就可以不盖这个章，他们缮递的上谕就无法发布。”
“他们要是不答应呢？”皇后想想就有些担心。
“这就是我说的咱们要自救。首先咱们姐妹俩要一心一意，皇上让我尊敬皇后，我已经给皇上发过誓，一定会尊敬姐姐。只要咱们齐了心，又有两颗印在手，肃六想欺负咱们也没那么容易。”
“政务的事情我是一窍不通，他们递上的上谕，有没有毛病，我是看不出来。”
“姐姐放心，有我呢。这几年帮万岁爷批折子，我是下了功夫的，里面的道道，我也算摸了个八九不离十。”
“这就好，以后你就多费心吧。”
懿贵妃把该说的话说完了，让皇后先歇息会儿，大半夜了连眼也没合。她也该回西跨院，有好些事情要吩咐下去。
今天是七月十六，不，已经是十七了。月亮几乎还是满月，悬在西天，月光如水，而在懿贵妃眼里，只有凄凉。寡妇这个词，从前没有切身的体味，如今，自己却马上就要成为民间所谓的寡妇了。二十六岁的寡妇，将来独守空房的漫漫长夜，可怎么过下去！一想起当年宠冠六宫的日子，她对奄奄一息的皇上几乎恨不起来了，毕竟一日夫妻百日恩！即使不再受他的宠幸，即使有丽妃还有那些杂七杂八的人夺了她的宠，但她的一切荣华富贵，不都是他带来的吗？快一夜没有合眼了，她的太阳穴突突地跳疼。必须睡一会儿，不然等大事来了，会撑不下去的。
懿贵妃梦到当年住在圆明园天地一家春的日子，皇上对她宠爱有加，有一年拉着她的手到花丛中去。可是，一转身，皇上躲起来了，找来找去找不到。她急得哭起来，可是无论她怎么拼命喊，就是喊不出声音。她听到一声叹息，像在远处，又像在耳边，她这时醒过来了，心里格登一下，问：“什么时候了？”
寅初二刻也就是早晨四点半。
自己竟然睡了一个多时辰。她回想刚才的叹息声，分明就是皇上。她在心里说，不好，也许皇上要走了，便问：“皇上怎么样了？”
安德海说：“刚才奴才派的人还来报，皇上还在睡着，皇太子在殿里侍候。”
正说着，只听得东边烟波致爽殿方向传来一片哭声，继而各宫都哭起来。