第十五章 拒忠言英雄殉国 审时势张良劝谏
大军行进到距定陶城十里的济水渡口时，刘邦下车对前来送行的灌婴、马力道：“千里相送，终有一别，两位请回。”
刚刚与沛公相识不久又要分手，灌婴的内心不免有些空落落的。他一个靠贩卖丝织品为生的睢阳小贾，本期待与妻儿相守过平安日子。只要官府不为难，他绝不想背一个“贼寇”的恶名。然而，就在他外出的日子里，秦军为征讨义军而挨门催要赋税，等他回到家里的时候，看到的是老父、妻子和女儿浑身刀伤地躺在血泊中。乡亲告诉他，因交不上赋税，三人被杀。他含着泪水掩埋了亲人，将没有卖完的“缯”分发给左邻右舍，发誓不诛灭暴秦，绝不回乡。听闻沛公率军攻打雍丘，他星夜赶来投奔。睢阳自古就有习武风气，他自幼跟随父亲学得武艺使他在雍丘之战中尽展所长。刘邦甚是喜欢，当即命他为内侍中涓，与曹参一样跟随左右。
其实，马力也是一样的想法。当初他被义军俘虏，是刘邦听了萧何的进言亲自为他解开绳索，亲抚伤口。战事频仍，他把每一次分别都视作诀别，心头徒添了许多的沉重。
“刚蒙公恩，又要相别……”
灌婴的话还没有落音，马力接着道：“属下等真有裂肺伤情之郁。”
曹参在一旁听了，揶揄道：“你等堂堂七尺男儿，怎的如此妇人情怀？”
灌婴和马力明白，曹参不过是想淡化悲凉的气氛罢了。刘邦眼睛有些发热，一边拉着一位属下的手道：“此次南下击敌，我心头亦不轻松。”
曹参问道：“沛公是担心项公轻敌么？”
“也是姐丈糊涂，向项梁借什么兵？如今处处受制于人！”樊哙在一旁插言。
刘邦瞪了一眼樊哙道：“为将者当了然大局，岂能只顾打打杀杀，既是盟会，定有担当。二位将军回到大营后，定要协助项公守好定陶，决不能让我军血战之城再度沦入敌手。”
樊哙回瞪刘邦，没有说话。
灌婴忙双手打拱道：“沛公尽可放心，属下定不负公望，恪守厥职。”
刘邦点了点头，看看时间不早，这才道：“二位上马，我看着你回城。”
灌婴与马力一前一后打马而去，刘邦直看到他们消失在大道尽头才回转目光，却见曹参指着不远处道：“那不是项将军的人马么？”
刘邦顺着曹参所指朝定陶城方向看去，果然旌旗浩然，骅骝奋蹄，便油然喟叹项羽的军伍的确不凡。若论阵前厮杀，项羽部属可谓蹈厉奋发；可为何就不能爱民若子呢？且不说恫瘝在身，匕鬯不惊，连不滥杀无辜都做不到，这究竟是为什么？但现在刘邦无暇细想这些，他的目光被眼前的情景吸引了过去。
走在队伍最前面的不仅有项羽的高大骏马，更有一位身形窈窕的女子。此前，刘邦没有听说过项羽的军中有“女卒”啊！远远望去，他们并马而行，似乎很亲密的样子。刘邦想象不来，杀人如麻的项羽怎么会与一位女子轻言细语，侃侃而谈的。当他转过脸去看曹参时，但见他嘴张得老大，显然，是与自己想到一起去了。
刘邦忙令岳恒让队伍靠右行，把大道让给项羽的军队。樊哙不免口出埋怨之词，岳恒笑道：“大敌当前，我义军唯有同仇敌忾，方能早日诛灭暴秦，若是凡事计较，安能克敌制胜？”
闻言，樊哙也没好气地朝一边靠了靠。
说话间，项羽已来到面前，下马作揖道：“兄长枕戈待旦，令弟惭愧。”
刘邦立即回应道：“贤弟军伍整肃，此番出征，稳操胜券，为兄翘首以待。”
“借兄吉言，弟若能一举拿下外黄、陈留，则定陶无恙矣。”项羽络腮胡包着的厚唇就弯成月牙儿。
两人相偕而行。受命跟随项羽出征的范增望着两人的背影，不免就多了心思，在心底轻轻叹息项羽为人过于忠厚，太看重金兰结义的情分。自到薛县以来，他虽然与刘邦接触不多，却觉出其为人的狡黠、圆润和善于周旋，他担心项羽木强敦厚，迟早会被人算计。他决计在适当的时候提醒项羽勿太以忠直待人，须提防别人不仁之心。
两人行走了大约半里路的时光，刘邦于笑谈中说道：“贤弟好眼力，看这女子眉目如画，然不掩英气，想来必非茅舍家女子。”
项羽吃惊于刘邦的识人之透，加之义结金兰的兄弟情分，便将如何在荷山临危救险，不期而遇；荷水再逢时，如何话语投机等粗笔大线地述说一遍。
刘邦听了，心中便明白了八九分，笑道：“贤弟遭遇桃花运，幸甚幸甚。”
项羽也不辩解，只是摊开双手做出一个无奈状：“她因父母皆死于秦人之手，故而执意投军，小弟莫之奈何，便也从了她的心意。”
前面就是阳关路口，因前日议军时商定，两军各从东、南和西、北合围外黄，两人遂于十字路口停步作别。项羽翻身上马，道一声“后会有期”，朝后面的虞姬等人一挥手，大军呼啦啦地朝西南方向而去……
刘邦默默地望着项羽大军融入远方绿林旷野，便有了五味杂陈的心绪。特别是当虞姬纵马从身边驰过时，他的心一下子就回到了吕雉身边。半年来，他四处转战，居无定所，留下吕雉照顾家庭，儿子远在丰县，托萧何管教，他不知道这样的日子还要持续多久，何时才能举家团圆。他使劲摇了摇头，待勒马回望身后时，曹参、樊哙和岳恒就率领大军追上来了。他只要一看见走在队伍前面的“刘”字大旗，便顿时心开胸朗，全部的心思都回到战场上来了。
……
九月底，宋义从齐国回来了，给项梁带回了两条消息，第一条是田荣趁着楚军接连大胜之机回兵临淄击败田假，田假逃到楚国来了，当初拥戴田假的田角也逃到了赵国。田荣立了田儋之子田市为齐王，自任丞相，以其弟田横为大将：“下官随田荣进入齐国国都，以王上使者名义恭贺田荣复国。并谏言田荣出兵援助楚军，共战章邯。”
项梁听罢，击节道：“齐国复国，乃因我大楚大败章邯之故。田荣必知恩图报，挥兵南下。”
“下官尚未言第二条消息，项公少安毋躁。”宋义张了张口，将田荣以“楚诛杀田假，赵捕杀田角”为条件，换取出兵等一一禀报。
闻言，项梁的眉头就皱起来了，半天没有说话。当初田荣前来求援，自己二话没说就率军大战东阿，如今其却待价而沽，岂非忘恩负义？