宋义见状，忙劝道：“田荣背信负义，确为人不齿，可当前我军之敌乃章邯。至于田假，并非名正言顺，此次逃进我国，在于离间我军与田荣，杀之无妨，也见项公重信取义之胸怀。”
“楚地阔袤，如何知田假隐身何处？”
宋义回道：“下官回定陶之际，田丞相言说，田假逃亡彭城了？”
项梁沉思片刻，随即对宋义道：“有劳将军前往盱眙奏明怀王，将其缉拿，送往齐国。”
可几天以后，宋义带回的消息更是令他吃惊。原来田假没有逃亡他处，正是躲进熊心的王宫里了。当宋义将项梁的意思禀奏时，熊心很吃惊，对项梁之举大惑不解，言说：“田假与国之王，穷而归我，杀之不义。赵亦不杀田角、田间以市于齐。”
听到这话后，项梁便沉默了。怀王是自己请到盱眙的，也是当着各路豪侠的面尊为怀王的，倘若此时一意孤行，未免落个“挟王自重”的骂名。不过项梁对于局势并不似宋义那样“非借齐兵不可”的悲观。合上宋义从怀王处带回的诏命，他站起来望着窗外的秋云道：“我等岂可与燕雀之流同伍。怀王重义，必得良报。只要吾等心同力协，不怕秦军不破。”
与项梁相比，宋义的性格更偏于谨慎，他还是担心没有了齐国的合力，一旦章邯卷土重来，定陶危急，于是建议项梁收缩兵势，只留吕臣军南下，将英布人马调回定陶以作拒敌策应。
“大人多虑矣！且不说楚军一路攻坚摧朽，秦军闻之丧胆，单刘季将军留下的灌婴、马力二位将军皆能战善谋之士，岂能惧怕秦军。”项梁很自信地打断了宋义的话，起身来到他身边扶着他的肩膀道，“怀王委重任于你我，我等切勿辜负王上所托。君我当通忧共患，同寅协恭，共复大楚。”
宋义虽然对项梁叔侄的刚愎自用暗有微词，可他们的忠君复国情怀却屡屡让他感动。这一番慷慨陈词更是让他感慕绕怀，连道：“请将军放心，下官当非异人任，不辞重则。”
接下来的日子，项梁每日都要到军中巡查官兵演阵，回来后对着地图沉思御敌之策；宋义除了陪同项梁一起察战劳军外，还经常到灌婴、马力的军营中征询御敌良谋。
一晃多日过去，眼看过了十月半，时序进入秦二世三年岁首，却仍然不见秦军南下的动静。项梁于是断定秦军当专力攻打齐、赵，无暇南顾。渐渐地，他下军营少了，每日在大帐里邀宋义饮酒走棋，观书叙话，时不时传校尉来问问演阵情形。宋义虽然眼睛盯着棋盘，心却飞到了濮阳。他觉得眼前这种平静并不值得乐观，担心章邯正在酝酿一场大战。
其实，与他有着一样思绪的还有留在定陶的灌婴和马力。这些日子，他们除了每日到项梁帐前点卯外，一回到军营，就目注神聚地带领校尉们演训阵法，军营里传出的喊杀声，从辰时到午时，回**在定陶城外的上空，余音不绝。
这一天，宋义奉项梁之命来到灌婴军营察看，一进营门就被眼前的情景震慑了，只见一队队士卒扛着云梯正在模拟攻城，而在另一处，一辆辆战车从校场驰过，与从对面冲来的“敌军”战车厮杀在一起，各自率军的两位将军不是别人，正是灌婴与马力。
灌婴手持大刀，马力手持长枪，两军对垒，杀得难解难分。灌婴虽然年长马力近二十岁，却毫不怯力。宋义看得心潮湟漾，热血上涌，情不自禁喊道：“好一场厮杀。”
灌婴听出是宋义的声音，两人都跳出圈外。灌婴吩咐马力继续率领校尉士卒演训，自己则陪宋义到帐中叙话。
相坐品茗，宋义开口第一句话就是：“进得将军营寨，临战气氛甚浓，足见将军佩弦自急，敌存思战之怀。”
灌婴给宋义杯中续上茶，话语中就充满了对刘邦的怀念：“沛公临行时反复叮嘱，道《吴子》有言，‘今使一死贼伏于旷野，千人追之，莫不枭视狼顾。何者？忌其暴起害己也’，今章邯虽败，然暴秦仍存。若不警惕，旦夕危至，婴不敢稍有懈怠。”说到这里，灌婴忽然想起一件事情来，“自留守定陶以来，末将每日都派遣探哨逐次向东北打探秦军消息。昨日，一军侯率探马归来，禀报说途中发现不少逃难的百姓，上前打听，皆道自宛朐而来……”
“且慢！”宋义倒吸一口冷气，截住了灌婴的话，“如此说来，秦军已经度过河水，距定陶不远了。如此重大举止，我军如何知之甚晚？”
“据逃难百姓讲说，秦军渡过河水后，将战车车毂和战马的马蹄都裹了蒲草，一路夜行晓宿，偃旗息鼓。沿途见可疑者，格杀勿论。”
“咦！如此说，章邯乃有备而来……”
灌婴颔首道：“演训已毕，末将正要进城向项公禀报呢！”
“多谢将军！还望继续打探，一有军情立即向项公禀报。”宋义双手打拱言罢，转身出了营帐，快马回定陶去了。
宋义没有想到，他一进大帐就看见项梁双眉紧皱，面前摆着两份文书。宋义明白了，必是刘邦项羽从前方送来了战报，而且战事颇不顺利。
“你看看！”项梁指着案头的战报道，“籍儿与刘季飞传战报，言说驻守外黄秦军负隅抵抗，连攻数日不下，现正准备移师陈留，另觅战机。彼不能胜，被秦军拖住，则我定陶必危。”
“不瞒将军，危机就在眼前。”
“此话怎讲？”
宋义顾不得别的，直接将灌婴所获军情一一禀报。项梁听完目瞪口呆，半晌才说出一句话来：“如此重要军情，我竟然一无所知……”接着，他转过身喊卫士，要对外出刺探军情的校尉治罪。
宋义连忙上前拦住：“当务之急，在迅即部署御敌守城。”
见状，项梁沉思片刻道：“刘、项与其盘桓陈留，不如回师定陶，对敌形成内外夹击之势，则胜券在我。”
宋义摇摇头道：“万万不可。秦军不日即可到定陶，远水不解近渴。彼若回师，必遭秦军袭扰，得不偿失。依下官之见，须凭借城外灌婴、马力之军；内赖城中军民，据守御敌。”
“都是我轻敌才导致危在旦夕，眼下只能如此。”项梁叹了一口气，要从事中郎速传吕臣离开时留下的都尉长史王彤、刘邦留下的中涓灌婴、将军马力到帐中议军。
宋义发现，项梁脸色苍白，眼睛浮肿，一副疲倦不堪的模样，心中徒添了不尽的沉重。
……
章邯十分感念皇帝的恩泽，九月中，在接到他请求再发虎贲大军的上疏后，二世就飞传敕命，要跟随王离在韩地转战的涉间将军迅速南下，协助章邯迎战楚军。
这涉间本是蒙恬部将，早年在北方抵御匈奴，屡立战功。蒙恬蒙冤离世，他又到了王翦之孙王离的麾下。前年，随王离出关平定韩地，如今已年过五旬。秦军在大败之后，忽然来了一员虎将，顿时元气复原。在议军会上，涉间提出趁项梁轻敌之际，派遣一支队伍假扮齐军夜袭定陶，打楚军一个措手不及。