张耳率领朝臣们从北门过来，在他们的后面是长长的劳军队伍，甚是壮观。队伍在辕门外止步，张耳上前行过大礼后道：“多谢大楚相救，上将军横扫秦军，赵国转危为安。下官奉赵王之命，特备水酒犒劳贵军和各路诸侯将领。”
“暴秦无道，天下共诛之；赵国有难，怀王遣大军驰援，乃顺天之举。”项伯以楚国使者的身份接受了劳军大礼。
项羽接着叔父的话道：“请丞相到行辕入座。”
双方坐定后，侍卫奉上茗茶，项羽问道：“为何陈将军未到？”
张耳吹了一口茶水浮面的茶梗，脸色便严肃了：“奉赵王诏命，下官已于昨日传他进城收回印绶，赵国自此不复再有陈余将军。”见项羽投来质疑的目光，张耳继续解释道，“秦军围困巨鹿，彼据兵城北竟然畏敌怯战，致使城中粮草断绝，下官差人去催才勉强应付。若非上将军与秦决战，彼依然龟缩不动。荀子曰：‘上不忠乎君，下善取誉乎民，不恤公道通义，朋党比周，以环主图私为务，是篡臣者也’，如此误国之臣当道，国之不幸。因此下官奏明大王，收回印信，放归民间，不复再用。”
项羽看了看身边的项伯和范增，觉得此乃别国国政，不便多说。恰在这时，辕门外传来说话声，项羽命龙且出门去看，来者不是别人，正是被免除将军职务的陈余。见龙且出来，陈余忙上前作揖道：“在下别无他意，就是想见一见上将军。”
龙且回道：“项将军正与张丞相叙话，将军有话不妨对在下说。”
陈余一听张耳在里面，顿时火气冲天，对着帐内大声道：“张耳小人，我待你若子事父，未料你心胸狭小，我交出印绶，非是怕你，乃明己不重将军之心志也，你之于赵国，与庆父无异，王上必有一日明白过来，将你千刀万剐。请龙且将军转告上将军，末将愚钝，然对上将军钦佩有加。今日虽别，后会有期。”言罢，转身离去。
张耳在帐内听着陈余的怨言，心绪也渐次地纷乱起来。他也没有想到，昔日的刎颈之交，如今竟会反目为仇。当着项伯、项羽的面被指为小人，更是尴尬。好在这时候，门外传来迎接各诸侯国将军的消息，才缓解了难堪的场面。
赵国知会各诸侯国在楚军辕门劳军，参战的各路将领感到为难。若是拒之不去，不唯有伤和气；若应约而往，前些日子各国怯战观望，与项羽所部横扫千军的气概相形见绌，自感脸上无光。然而，他们盘算再三，还是来了。
现在，踩着残雪，魏将雍齿、齐将田都和韩国的权将军在辕门前下了车，顺着仪仗排列的甬道朝大帐走来了。那旌旗猎猎的雄气横天，那刀枪林立的威严军阵，那庄严肃穆的注目礼，还有悬挂在辕门前的王离首级，把气氛烘托得严肃宁静。回想七天前项羽破釜沉舟的决断，每个人心头掠过的是无言的敬畏和复杂的愧意，在走进大帐的那一刻，没有谁耳提面命，大家便情不自禁地屈身垂首了。
与此同时，他们也从项羽的目光中读出了胜者的骄矜，这让雍齿在一瞬间想起了与刘邦相处的日子。当他后来知道是项梁借刘邦五千精兵将自己赶出丰县后，就心存怨恨。可一场巨鹿大战使他受到了强烈的震动，那积怨渐渐地淡去……那一夜，他忽然想念起刘邦，自撤离丰县后，他们再也没有见过面。他听说这个被项羽枭首的王离所部，在杠里也曾被刘邦的击败过。他也听说楚怀王与刘邦、宋义有过先入咸阳者王的誓约。现在，项羽成了上将军，他预感安天下者，非项即刘也！如果当初不听周市的蛊惑，岂有今日之悔愧？现在，项羽的气度使他更坚信这一点，既然魏国不能持久，那他是否要选择归顺刘邦抑或项羽呢？
……
此时，萧何正秉承刘邦的意思，与彭越在昌邑巨野泽中的水寨饮酒，畅叙沛公自任砀郡长以来所向披靡，一路西进的功勋。一个个得人为枭的故事，经萧何悬河之口的渲染，就在彭越面前勾勒出刘邦天下雄杰的形象。
这个只有三个人参加的宴会，成“品”字形而坐。彭越坐在上首，左边是萧何，右边则是彭越的军师马申。彭越将马申介绍给萧何，萧何暗暗打量，觉得这个小眼睛的军师的笑意中有一种揣摩不透的东西。
“若能得见沛公一面，此生无憾矣！”彭越望着萧何道。
“沛公早闻英雄大名，亦思之若渴。”萧何饮了一口酒，脸上就带了真诚。
侍卫送来一钵菜肴，一股异香飘进鼻翼，彭越不失时机地介绍道：“此为潍河银鱼，长二寸余，体长略圆，似无骨无肠，细嫩透明，肉质细腻，清炖之后，佐以菜肴，鲜美无比。”
萧何夹起一块乳白色的嫩肉放进口中，果然爽滑如饴，连道：“此鱼中上品矣。”
马申侧身举起酒觥，向萧何和彭越致意，顺便问道：“不知沛公攻下昌邑，是久驻还是路过？”
闻言，萧何很快读懂了马申话里的味道，在回敬二人的同时不经意道：“沛公志在咸阳，昌邑岂能牵住王者之心？”
马申狐疑的目光掠过萧何的额头，很快就转为温暖的微笑：“沛公者，鸿鹄也，思天远之高翔，在下钦佩。不过……在下听说在栗县，沛公夺刚武侯军四千人，这怎么说？”
萧何先是一愣，紧接着拊掌大笑：“先生真会说笑，柴武何许人也，他是楚怀王钦命的刚武侯，身经百战，若非真意加盟，岂是沛公夺得了的。他之所以合入沛公军，乃因沛公性度恢廓，人皆附之。”
马申急忙申明道：“在下也是道听途说而已，萧大人切勿在意。”
彭越适时地举起酒觥，邀萧何共饮，冲淡了刚才的气氛，然后若有所思地道：“今日与萧公一叙，胜读书十年。”
“萧何者，区区县吏，若未遇见沛公，也不过撰掾而已。”这就是萧何的聪明之处。当初沛县举事者皆推他为首，是他拱手相让才成今日格局。如今，反倒以沛公识才，才使他有今日的理由，来吊彭越的胃口。
彭越两颊泛着红光，玉面剑眉此时都被装点上团团红云，益发地显得玉树临风。酒喝到这个分上，彭越再也无法抑制情感，一年来的辛酸苦辣顿时涌上喉咙……
现在想起来，那些事就像昨日一样鲜活。当初昌邑好汉在巨野泽中举义时，公推他为首领，然而两年过去，至今拥众不过千人。项梁在薛县会盟时，连张良都在邀约之列，而他却被人遗忘。这让他很丧气，从此对周围战事不闻不问，只一心在泽中经营水寨，偶尔也与驻守昌邑县的秦郡监发生小战。驻守昌邑的郡监也曾数次入泽清剿，未料湖港河汊纵横交错，扑朔迷离，难以奏效，干脆各守其土，互不相犯。然彭越心中再明白不过，一旦章邯掉头北上，此种局面必不能持久。若非巨鹿之战，他大概早在秦军剿灭之列了。萧何的到来，为改变目前的局面，攻占昌邑城带来了一线希望。
这一场接风宴，萧何与彭越的叙话直到日色将暮，夕晖落水之际才尽欢而散。当夜，萧何就在巨野泽水寨歇息，第二天，在巨野泽码头，彭越亲自送萧何上船，两人依依惜别。
船已经划出去很长一截水路，萧何回眸，仍见彭越与马申站在渡口，隐隐约约还传来声音：“彭越在巨野泽恭候沛公到来。”
从昨天开始，马申就对彭越在萧何面前表现得过于谦恭是心存腹议的，现在，望着船儿消失在芦苇**后，他终于将憋了一天的话说出来：“属下听闻刘邦其人不守信用，当年出入赌场时常常赖账，难保他不心存叵测，将军不可不防。”
彭越没有回答马申。其实他的内心也很矛盾，不管如何艰难，总算是一军之首，在巨野泽中可以纵横捭阖，称霸一方。如果如萧何所言，倒也罢了，倘若真应了马申的担心，岂非引狼入室？
“久居泽中，亦非长策；攻打昌邑，乃我夙愿。他既可助我攻城，不妨暂且利用之，至于日后，且行且看吧？”彭越言罢，转身回了山寨。
转眼到了秦二世三年（公元前207年）二月，刘邦将夏侯婴、灌婴和岳恒主持的“少年营”留在了栗县，自己率大军到了巨野泽，彭越率领泽中义军出芦苇**五里迎接。当他看到刘邦乘坐的船只拉开长达数里的阵势时，从内心感到了震撼。及至登岛相见，看刘邦身后的萧何、曹参、樊哙、周勃、柴武等人一个个英气逼人，内心就变得更为复杂。
当晚，彭越用巨野泽湖鲜为刘邦一行接风。席间谈到攻城事宜，彭越通报了一个让刘邦十分吃惊的消息，说自萧何离开后，昌邑驻军骤然增多。据探马禀报，乃是驻扎在棘原的章邯军为阻止刘邦北上，特地遣都尉董翳前来署理昌邑防务，郡监辅之，光是校尉以上官佐就有五人；探马还说，董翳一到昌邑，就命城中军民将滚木、礌石、桐油等搬至城头，又从棘原运来粮草充实府库。
随后，马申补充道：“据闻，章邯之弟章平从巨鹿战场败走后，也奉命前来昌邑。因此，破城更添困难矣。”