第二十三章 废立险在一念间 生杀岂止男儿为
汉十年（公元前197年）七月，长安正是一年中最热的时候。站在城头远眺终南山，在炎阳的炙烤下似乎生了蓝烟，春日里岚浮崔绕的重峦现在看上去蓝烟空蒙，宛如焦渴的老人，疲惫地站在蓝天之下；就连城头上的旗帜，也焦灼得人一走近，就有种热乎乎的感觉。
新建的未央宫不仅碧树夹道，殿宇嵯峨，而且萧何从督建开始，就考虑到消暑取凉，在未央宫前殿不远处打了井，每日用水斗车水送到屋顶，顺着琉璃瓦流下，回到檐前的水渠中，流向宫外。不仅如此，在进入暑期以后，每日还有宫女轮流为皇上把扇送凉。
尽管如此，刘邦仍然每日心烦气躁，动不动就对春熙大发脾气，责备他没有眼色，腿脚不灵。
春熙一句话也不说，只能忍受皇上接二连三的责备。他比谁都明白，让刘邦车怠马乏的不只是这暑天，更因为这一年来朝事多有不顺。
先是白登之役后，他就一直寻求对付匈奴的良策。可还没有等朝廷议出结果，代王刘喜却因惧怕匈奴而丢下封地逃回长安，这让他在群臣面前大折面子，一怒之下将其降为郃阳侯，另立刘如意为代王。之后，刘敬谏言以长公主嫁给冒顿单于为阏氏，将来匈奴之主就是汉朝的外甥，必然不能为敌。且不说鲁元公主已许与张敖，即便尚在闺中，将亲骨肉送到迢迢千里之外，他也于心不忍。更让他为难的是，吕雉闻之，日夜涕泣不止。无奈，他只有在公卿子女中觅一美貌女子册封为长公主，遣刘敬送往匈奴。另一件事是有人举报张敖谋反。尽管张敖的臣下贯高等人进言此事是彼等所为，那裂痕还是在他的心头留下抹不去的阴影，虽然赦免了张敖，却也削了他的王位，改封刘如意为赵王，以阳夏侯陈豨为赵相，统领赵、代边军。
经过这两次风波，刘邦一下子觉得自己老了，常常感到莫名的寂寥和疲倦。更不用说，那些异姓王一个个虎视眈眈。
进入汉十年以来，诸事更是烦心。太上皇在五月麦熟季节驾崩于栎阳宫，刘邦葬他于长安近郊万年县北原。万年令兼任陵邑令，遣五百士卒作为陵邑的护卫。让刘邦耿耿于怀的是，在太上皇丧礼之际，赵相陈豨、梁王彭越竟借口身体不适不来吊唁，这说明什么呢？他就此与萧何密谈过，萧何提醒刘邦多加警觉：“陈豨一区区赵相，竟敢违背陛下旨意，不来吊唁，足见其狂傲不羁，不可不防。”
七月初，他带着戚夫人前往栎阳宫住了几天。透过宫女、黄门们的卑躬屈膝，他还是体味到了老人家一人独居的寂寞和孤独。
七月七日那天午饭后，戚夫人服侍刘邦午休后，就与宫女们一起穿七孔针，准备夜间乞巧的瓜果，并且特地让黄门捉了一种冠以“喜子”之名的小蜘蛛，网在瓜上。
晚饭后，戚夫人说道：“今夜七夕，妾请陛下与宫女们一起乞巧。”
刘邦捋了捋胡须道：“此乃女儿家之事，朕就不去了吧！”
戚姬又好说歹说求了好一会儿，眼见得泪珠儿就流到了腮边，期期艾艾道：“平日在长安，妾处处让着皇后，宁可自己孤守，也不愿给陛下添麻烦。今日好不容易在一起了，陛下却让妾伤心。早知今日，当初要是不到下邑追寻陛下，也许就不会让陛下为难了。”
刘邦最怕的就是戚姬流泪，她那楚楚可怜的样子，一下子就泡软了他的心。想想难得与她独处，却让她伤心落泪……刘邦捧着戚姬的脸庞，说出的话就充满了爱：“不要哭了，朕与你同去就是。”
基本上一直是刘邦在看，戚夫人和宫女们将一个个精彩的节目呈现在他的面前。到今天，刘邦才发现，原来七夕有这么多讲究。
月牙儿悬挂在西天，一切都是朦胧的，夜色渐深之际，戚夫人带着宫女在井台边听织女牛郎的情话。有的说听见牛叫唤了，有的说听见鹊儿欢呼了，有的说听见牛郎织女的说话了。不一会儿，宫女们就悄悄地都退了。
戚夫人从果盘里捏起一颗葡萄，轻轻送进刘邦口中。见皇上高兴，她便将许久埋藏在心中的思绪捧在刘邦面前：“妾有一句话，不知当讲不当讲？”
“此时只你我二人，有话就说。”
“陛下看盈儿与如意两个谁更像你？”
“哦？”刘邦并没有留心这话背后的意思。但平心而论，他觉得如意更像自己，而盈儿总是显得太柔弱，遇事瞻前顾后，缺乏主见。因此，口言心想地说道，“要论性格么，如意倒更像朕些。”
这是刘邦最真切的感觉，这些年围在他周围的女人不再只有吕雉和戚姬了。继戚姬之后，揽入怀抱的还有薄姬，她为自己生的儿子刘恒已有六岁了；而赵姬的儿子刘恢仅比刘恒小一岁；往后去还有石美人等等。也许是因为与戚姬相识在彭城大败中，也许是因为这女人身上有其她女人所不具备的魅力，他对她的宠爱超越了包括吕雉在内的所有宫中粉黛。此刻，沉浸在溶溶夜色中的刘邦，丝毫不掩饰对如意的偏爱。
戚姬闻言就笑了，灯火下，那双眼睛秋水涟漪，闪闪发光，接着就把打了多次腹稿的话说出了口：“那依陛下观之，两个孩子谁更适合做太子呢？”
这一回刘邦认真了，他觉得戚夫人绝不是随口而言，问道：“夫人为何此时说起这事？”
“也没什么。妾只是觉得社稷乃千秋大业，若是选不好储君，就……”
刘邦起身看了一眼戚夫人道：“时间不早了，朕回殿歇息去了。春熙，起驾。”
春熙应一声“诺”，转脸传话：“皇上起驾回宫……”
戚夫人猜不透刘邦的心思，觉得自己说话唐突，此话只能到此为止了。她忙吩咐宫女准备为皇上洗漱，自己则望着刘邦的身影跟了上去。
可就从这一天起，刘邦的内心便不安宁了。每当处理完国政之后，两个儿子的身影就总在眼前晃动。从栎阳归来后，他便在未央宫前殿就此征询臣下的谏言。
皇上忽然有了改换太子的念头，这事如同一块巨石投进平湖，引起巨大风浪。昨天早朝后，他留下了太尉周勃，征询他对太子的印象。周勃沉默了半日才道：“此本陛下家事，臣不该多言。既然陛下问臣，臣就直言，不当之处还请宽恕。”周勃本不善言辞，遇见这样的事说起话来就显得零乱，但意思却很明白——现今天下初定，此时议废立，容易引起朝野猜忌。
刘邦的心中掠过些许不悦，但脸上却没有表露出来，只是淡淡地一笑道：“卿之言朕明白了，你可以下去了。”
等周勃出去后，刘邦又传来萧何。没有任何的犹豫和遮掩，萧何据《礼》言辩，义正词严：“太子乃嫡长子，皇后所生，岂能一言即废？如此轻率，国之隐患，请陛下三思而后行。”
“话虽如此，然赵王亦朕亲生，且性格颇类于我，立之于国有利。”
“陛下此言差矣，昔日秦皇若不废扶苏，岂能有百川沸腾，天下共诛之难？”萧何一句话噎得刘邦半天说不出话来。
他决计今日再召御史大夫周昌问话，孰料散朝许久，就是不见周昌前来。他心情烦闷，窝了一肚子的气，看眼前的宫女极不顺眼：“你等是要热死朕么？”
春熙这会儿心里就上下打鼓，生怕皇上骂到自己头上。果然，刘邦看了一眼他，不满地说道：“就知道站在那里，不知道把这些奏章抬下去？”
春熙忙传来两名黄门将刘邦批阅过的奏章抬下去，刚走到门口，却与匆匆进来的樊哙撞了个满怀。
虽躲过了刘邦的责骂，却招来樊哙的训斥：“你等长些眼睛行不，怎就往俺怀里撞呢？”
“都是奴婢不小心，还请将军恕罪。”春熙见状，忙表示歉意。趁着他进殿的机会，春熙眼睛的余光朝东厢扫视了一下，心头忽然“咯噔”一下，他看到了皇后的背影。正要回殿伺候皇上，却听见前殿里吵了起来，他急忙加快脚步。