“萧伯何时回来的？请受侄儿一拜！”在沛县的日子里，刘肥常常看到萧何来家中与父亲叙话，故而并不生疏。遵照母训，他先向萧何敬酒，不料被萧何拦住，说长幼有序，还是先从吕太公开始。待逐个敬完，他才接过刘肥的敬意。
萧何很吃惊，仅半年时间，刘肥的个头已到了自己的肩膀，分明一位青春男儿，哪像一个十四岁的孩子。
“刘门族脉，兰馨松盛。”萧何喜从心起，端起酒觥，一饮而尽。随即，他从座上起来，逐一地向刘太公、吕太公、吕雉和吕媭敬酒，待回到自己座上，话题自然地就扯到了义军的行踪上。萧何隐去了刘邦久攻薛城不下，雍齿叛主的消息，只把义军将士如何微山湖边设伏，击败泗水郡守薛壮，如果回师薛城，官军闻风丧胆绘声绘色地说与刘邦家人。末了特别强调，“沛公运筹帷幄，决胜千里，计利以听，运势而为，乃帝王之资也。”
吕太公接着萧何的话语便流露出自鸣得意：“老夫早就说，刘季乃贵人相，如何？”
刘太公倒显得超然，转脸对吕太公道：“知儿莫如父。他区区亭长，有何能耐？若是有些造化，当归于先生等的扶持。”
吕媭见大家的话题总不离开刘邦，心中不免有些失落，站起来向萧何敬酒，口中却道：“萧大哥在军营，可看见我家屠夫了？”
闻言，萧何仰天大笑道：“樊兄弟现今哪是屠夫，人家早做了中涓，前后跟着沛公，人人见了都有些畏惧呢？”
吕媭忙谢道：“多谢大哥扶持，妾身先饮为敬。”
萧何奔波一夜的疲劳都被这顿酒消除了，饭后，吕、刘两位太公歇息，厅堂里就留下吕雉、吕媭与萧何说话。吕雉给萧何奉上一杯茶，话里就带了托付的意思：“不瞒萧大哥说，肥儿与几个孩子近来私下商议着要去军营，彼等不涉世事，妾身恐路途不宁。恰好萧大哥回来，拜托您将他带往军营，不知大哥意下如何？”
这正合了萧何的心思，随即慷慨答应：“夫人重托，何敢不从命。”
看到吕雉如此坚决将儿子送进义军，吕媭也动心了：“论年龄，伉儿比肥儿还要大一岁，两人在一起使枪弄棒也有些时日了，不如结伴而行，跟着萧大哥一同奔往义军，也好照顾吾家那屠夫。”
“好！就依弟妹。”萧何遂笑着起身作揖告别，“何自回沛，尚未归家，也不知禄儿、延儿与他母亲如何。唉！男儿不能福荫家室，甚是愧天怍人矣。”
送走萧何，一转身吕媭的泪水就湿了衣襟，说话都有些语不成句：“阿姊！你说说，想当年长不盈尺的婴儿，眼看着就成了男子汉，我这心……”
看着妹妹哭成个泪人儿，吕雉心里就不痛快了：“你如此爱非其方，岂能养得虎子。子犹未行，你倒哭成个泪人儿，干脆留下他陪你平庸度日罢了。”
吕媭便止住哭声道：“道理我岂能不懂，只不过为人母之情缱绻而已。”说罢，便回去了。
吕雉虽如此训诫妹妹，其实她的内心岂能安之若素？当初，她遵照父命嫁到刘家来的时候，万万没有想到刘邦膝下已有了一个儿子。
关于肥儿的来历，左邻右舍说辞纷纭，有说刘季任亭长时，与一姓曹女子私生这孩子，那女子不为刘太公所容，遂抛下儿子含泪而去；有说是刘季外出公干，路过一草亭，闻婴儿哭声出于亭，循声寻去，果然有人弃婴道旁，心生怜悯，便抱至家中抚养。反正她来到刘家时，他已经两岁了。吕家上下除了吕太公，都认为委屈了女儿。可吕雉却不觉得委屈，她相信父亲的眼光，更把这看作是命运的安排，不但接受了这个现实，而且承担起了母亲的角色。
那些与肥儿朝夕相处的根根节节，此时都如潺潺溪流一样地淌过心头。记得他三岁的那年冬天，忽然口舌生疮，一进食就哭，而刘邦却被人拽到赌场去了。三九天，吕雉抱着刘肥在月光下徘徊，霜花落在眉头鬓角，冻得浑身打战。可为了给儿子取暖，她硬是将一个三岁的小肉疙瘩贴在胸前。后半夜，刘季从赌场回来，急忙请了郎中。儿子的病情减轻了，而吕雉却累倒了。还有一年，吕雉带着刘肥在田间除草，她埋头干活，刘肥就在路边玩耍，忽然听见孩子的哭声，她直腰看去，一只狼正恶狠狠地盯着刘肥。情急之间，吕雉迅速点燃自己的外禣吓退恶狼，紧紧地把儿子抱在怀里，眼泪止不住哗啦啦直流。唉！日子流水一样过去，转眼刘肥长成大孩子了。她虽然不曾给予过他一口母乳，可他成长的每一步都渗着她的心酸和苦果。
“唉！从此再也听不见他雷吼的鼾声了。”吕雉孤独地坐了许久，开始起身为刘肥准备行装。千针百衲、层层密密的棉甲如今洗干净了，用木炭火烤干后整整齐齐地叠在床头，千层底的软靴放在棉甲旁边。嗯！他尚需要一顶黑色的纶巾……整理完衣物，又为他收拾兵器，她将他惯常使用的长刀插进鞘中，挂在梁柱显眼处；又拿起挂在墙头的箭囊，一支一支地插满箭羽。
现在，吕雉开始思谋着如何做一顿肥儿喜欢吃的饭菜。她看了看菜蔬，就朝外面喊张乙。张乙这会儿正忙着为刘肥明天将要骑走的战马刮洗鬃毛呢。听见吕雉的吩咐，忙进来问道：“夫人有何吩咐。”
“肥儿平素喜欢吃狗肉，你去樊家狗肉铺，让吕媭阿姐匀些狗肉来。”吕雉从衣袖间拿出一串半两钱递给他，“亲兄弟，明算账，你告她，该收多少是多少。”
暮色沉沉的傍晚，张乙回来了，不但带了狗肉，而且吕媭和樊伉也过来了。
一进门，吕媭就埋怨姐姐做事生分：“肥儿、伉儿都要走，还能有多少相聚的日子？我们过来坐坐，也好向太公辞行。”说罢，将半扇狗肉放在案头，自己系起围裙帮着忙碌起来。
闻言，吕雉便有些不好意思：“还不是想让你母子多在一起说说话么？你的眼泪又多，怕我这盆子盛不下呢！”
吕媭反唇相讥道：“阿姊那嘴就是刀子，死活不饶人。妹妹虽然眼泪多，总还是个女人的性格，哪像阿姊，倒比姐丈还男人。”
院子里传来刘肥与樊伉向刘太公施礼的声音，两人相互看看，刹住话头。
刘蕊牵着刘盈进来，闻见香味，吵闹着要吃。吕雉看着一对亲生儿女，她多么盼望他们快快长大成人，长成老者所言的贵人。吕媭是个细心人，她很快发现，虽然说吕雉视刘肥为己出，但还是与看刘盈和刘蕊的目光不一样的。
一夜无话，第二天太阳初升时，吕雉、吕媭带着刘肥和樊伉来到泗水亭外，萧何早已牵着马在那里等候，吕雉上前施了一礼道：“两个孩子就此交于大哥，一路上费心了。”
吕媭也泪眼婆娑道：“虽道长个大个儿，可毕竟年龄尚小，一路上若有冲撞之处，还请大哥海涵。”
萧何笑道：“二位但且放宽心，两位虎侄虽出于刘、樊之门，然亦乃义军之后，萧某定当安然将他们带到军营，再过几年归来时，就是将军了。”
“功曹慢行。”这时候传来一阵女人的声音，原来是曹参夫人和曹窋一同赶来了。一见面，曹夫人就埋怨道，“功曹为何不带曹窋去，他都十八岁了。”
“嫂夫人要送儿子，萧何求之不得。”
张乙牵过两匹马，刘肥上了枣红色马，而樊伉的坐骑却是黑青色鬃毛，在冬日晨阳下闪闪发光。萧何道一声“告辞”，四匹马放开蹄脚，在吕雉和吕媭的泪眼婆娑中，朝薛城方向去了……
吕臣坐着陈胜的车辇一路南下，经过数日行军，终于将司马欣的军队甩在了身后。
为人臣者，当“鼋衔左骖以入砥柱之中流”，危难之际，这话成为支撑吕臣最直接的信念。他相信陈胜一定会重振张楚国威，令天下重归一统。
因此，当校尉禀告说司马欣率领的秦军忽然放弃追击时，他仰天大笑，断定陈胜已安全回到陈县：“哈哈！章邯老儿何其精明，却未识我桃李相代之策，也算千虑一失吧！”
他要“百将”传令下去，部伍北上新阳，那里秦军守备空虚，攻下新阳后即可休整几日，然后返回陈县向陈胜复命。
果然不出吕臣所料，新阳县令闻说吕臣义军到来，星夜逃往别处。义军进城时，当地百姓夹道迎接，三老手中捧的就是县令遗落在县府的冠冕和印信。走在队伍最前面，吕臣感觉暴秦气数已尽，即便章邯、司马欣和董翳忠贞不贰，也难挽狂澜于既倒。
其实，吕臣恨的是置民倒悬的秦朝，如同他忠于陈胜一样，章邯对朝廷的忠诚也令他肃然起敬的。特别是在听到周文自刎，章邯以节烈之士厚葬的消息后，他认为章邯是一位真正的将军。
“唉！他为何就不明白此间的道理呢？”走在新阳街头，他仍然禁不住为章邯效忠一个即将寿终的王朝而惋惜。迎面走来几位扛着粮食的百姓，吕臣上前问话，都道是从义军手中领得的。