第十八章 刘太公临位教子 吕皇后枕边请封
在刘敬赴北陲向韩王信宣达朝廷谕意的日子里，刘邦回到了栎阳。
栎阳，是刘邦暗度陈仓、勘定三秦后入驻的第一座城池。他从这里走出函谷关，开始了长达五年的楚汉战争；他在这里与萧何商定了《汉律九章》；他在这里安置了老父亲、戚夫人母子。从某种意义上说，栎阳才是他心中的国都。
每一次回到栎阳，他都有种回家的亲切感。而此次又与以往有很大不同，他采纳萧何的谏言，要在这里尊父亲为太上皇，并举行临位盛典。为此，除了戍边的将领和张良坐镇朝政外，在洛阳的文臣武将都跟随皇上来了。
车辇和仪仗驶过函谷关，从华山脚下经过的时候，刘邦望见高耸入云的华山西峰，苍松翠柏，郁郁葱葱；向右看去，渭河如玉带一样束着关中平原的婀娜腰肢，河面上生成的岚霭，烘托出渭北高原的迤逦起伏，看上去莽莽苍苍，王气氤氲。偶尔有太阳光从云层中射出，聚焦在岚霭上，油然一条巨龙腾空而起。随着车辇的移动，刘邦贪婪地欣赏着眼前的风光。
“贤哉刘敬，关中果然帝业之所也。”刘邦满怀感慨地自语道。
也正因为如此，刘邦才把宣达谕意的重任交给了刘敬。因为刘敬有着敏锐的眼光，异姓王哪怕丁点的异动他都会看得清清楚楚。
刘邦在心中算着，如果顺利，刘敬也该在返回洛阳的途中了。他希望刘敬不仅能带回韩王信的动向，更要对匈奴情势有所陈奏。随着社稷的安定，一度忽视的匈奴已成为他的重点关注。
一阵战马嘶鸣，王恬启来到车辇面前奏道：“陛下，前面就是郑县，眼看天色已晚，陛下可否在郑县下榻？”话音未了，又一骑来到面前，禀报说萧何已在郑县东门外五里迎接。
闻言，刘邦的心头就起了一层浪花，萧何总能把事情处置得如此周详。他抬起头对王恬启道：“传令下去，今夜就在郑县歇息，明日前往栎阳。”
“诺！”王恬启应了一声，转脸对前来禀报的年轻骑士道，“速禀丞相得知，陛下今夜在郑县安歇。”
“遵命！”年轻骑士拨转马头，向西飞驰而去。
太阳在华山背后溅起万缕夕晖的时候，刘邦终于到达郑县城外。在距城五里地的长亭旁，萧何率领留驻关中的将领郦商、邓龙、张虎、郑县县令以及县内三老迎接刘邦。远远望去，旌旗如林，人头攒动。最惹刘邦关注的还是那用牛拉的大鼓，每面鼓足有三尺大，由犄角上缀了红色绢帛的牛拉着，上面站着一个身着汉军铠甲的彪形大汉，手中握一对鼓槌，上下翻飞；而围在车子周围的铙手钹手中的铙钹同样缀了红色绢帛。伴随着鼓声的雷动，铙钹手们挥动双臂，红色绢帛立时泛起波浪，仿佛晚霞落在了长亭旁。
令刘邦感到震惊的是，像这样的车不只一辆，而是四十多辆在大道两边排开，看上去就是一道鼓乐的长城。
萧何让官员们在长亭旁等候，他只身来到刘邦的车驾前迎接，不失时机地介绍道：“这鼓叫秦战鼓，当年秦军兼并六国时，每次出征都用这种鼓乐鼓舞士气。”
“是这样啊！朕自起事起，与章邯打了数十余战，从未见过如此阵势。”刘邦“哦”了一声。
“陛下有所不知。”萧何向刘邦倾斜了一下身子道，“始皇驾崩后，二世声言这鼓声如雷，太不吉利，遂下令军中罢了此鼓。到章邯出征时，只用了小鼓。臣管理关中事务后，觉得此鼓气势恢宏，鼓舞人心，便请当年在秦军中敲鼓的乐师加以梳理，现名为大汉战鼓。等陛下恩准，为汉军每支军伍都配一支鼓乐队。”
因为鼓声太大，萧何的声音断断续续，刘邦总算听了个大概，点了点头：“朕也觉得此乃凝心聚志的鼓乐，可以推及全军。”
车辇和仪仗即将穿越人群夹道时，鼓乐骤然停了下来，掌旗官跳下牛车，来到刘邦面前大礼参拜：“恭迎陛下！”
刘邦凭车望去，见这掌旗官约莫四十岁的样子，长得很是威武，手执一面绣了赤龙的大旗，方才鼓乐队就是看着他的旗帜挥动而演奏的。刘邦明白此意必出自萧何，唯有他了解赤帝子斩白帝子的故事。国安思逝臣，霎时，刘邦的心就带了酸酸的味道。他俯视车前，问道：“为何鼓乐停了？”
掌旗官回道：“为陛下安然通过夹道，故停了鼓乐。”
“平身归位。”
“谢陛下。”掌旗官站起来转身回到指挥车上。
刘邦看着这掌旗官，对萧何说道：“这中年汉子倒是举止有节。”
萧何忙回道：“此人曾在秦军中掌旗，家就在咸阳以东，村中多人等都懂得战鼓敲击。臣考虑军中需要，就命他训演鼓手。”
“既如此，可于军中任为武乐都尉，专事训演军鼓手。”
“陛下圣明，《周礼》中就有‘鼓人掌教六鼓四金之音声，以节声乐，以和军旅，以正田役’之说。大汉立国，必循礼而为之，方能固社稷，聚民心，强军旅。”
说话间就到了郑县城下，萧何陪同刘邦来到众臣面前，郦商、邓龙、张虎以及郑县县令等人齐声跪迎道：“恭迎陛下。”
刘邦挥了挥手，大家依次缓缓向城内而来。身后的鼓乐重新震天动地地响了起来，直到刘邦的车辇在县府门前停住，鼓乐才平静下来。
县令早将县府的后堂改做刘邦的行宫，县府大堂便做了皇上接见朝臣的地方。
按照萧何的吩咐，县丞分别将吕雉、戚夫人安排在县府后院的两间厢房里。刘盈紧挨着吕雉居住，如意与乳娘紧挨着戚夫人住。
刘邦在大堂落座，立即有人送上茶点。刘邦走了一路，的确有些渴了，呷了一口热茶，润了润嗓子，才对寸步不离的萧何说道：“朕只是在郑县逗留一夜，你何必如此铺张？”
萧何作了一揖道：“臣明白陛下之心。可大汉初立，若无君臣礼数，仍如战时那样随意，那国家制度何在？”
刘邦想想也是，于是点头道：“丞相所言甚是，只是往后当以节俭为要。”
萧何正要向刘邦陈奏太公近来的情绪，却看见郑县县令进来禀奏，说宴席已经准备好。两人遂打住话题，在县令陪同下进了宴席厅。
这是刘邦击败项羽后第一次在没有战事纷扰的情况下在栎阳周围用膳，自然心绪很好。君臣把酒言欢，但刘邦最快意的是吃上了关中平原新麦做的饭食。萧何说关中这两年风调雨顺，百姓安居乐业。加上十五税一之制深得民心，故而粮食充足。新麦一收，就主动交了课税。
夜深酒阑，刘邦却毫无睡意，留下萧何叙话。春熙看到刘邦心情甚佳，忙为皇上准备了茶点。
夏风徐徐吹来，刘邦有些热，干脆敞开了衣襟。萧何作为臣下，当然不如皇上随意，只是微微解开衣襟。刘邦端起茶盏，话就涌了出来，问：“太公近来心绪如何？”