第十九章 萧何受命担大任 韩信将兵扫魏国
炎热的六月终于过去了，进入七月，栎阳的天气明显凉爽了许多。
立嗣大典完全改变了刘盈的生活，他再也不能自由地与姐姐刘蕊在一起嬉戏玩耍了。一大早起来，他就要在中人和宫女的陪同下到“育贤阁”听萧何讲书。这“育贤阁”本是当年秦孝公为太子嬴驷建的书馆，没有遭受兵燹。刘邦虽内心有不便言明的忌讳，但他架不住萧何的谏言，说在“育贤阁”读书，可察古知今，观始而思终。
刘邦想想也是。连他自己也奇怪，每每与萧何议政，总是被他说服。
辰时二刻，刚刚临位一个多月的王太子刘盈在中人和宫女的护卫和陪同下来到了“育贤阁”，当他看到萧何已经俨然坐在书馆里时，就禁不住一颗小心脏突突直跳。
“殿下到了。”萧何依照君臣之礼迎接刘盈。
刘盈礼貌地还礼：“丞相早。”
两人坐下，萧何问道：“殿下昨日的功课可已温熟。”见刘盈点点头又说，“那就请殿下讲说一二。”
刘盈晃了晃小脑袋说道：“丞相昨日讲的是《大学》第一章。曰‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’。我反复思忖，所谓明明德者，要在君光明正大。夫君德之旨在亲民，不亲民者，遑论明德？何谈至善？”
萧何对这番言论十分吃惊，接着问道：“殿下可否举例一二？”
“远者不征，秦可鉴矣。始皇一统天下，迄今无二，然不爱惜民力，税负严苛，终于使金瓯倾覆，江山破碎，我也饱受其害，想起与母亲逃难的日子，心里十分难过。”刘盈说着话，眼睛就湿润了。
萧何觉得刘盈不但弄懂了书中所讲，而且还说出了一番体会，足见他是用心了，便情不自禁投去赞许的目光：“殿下所言甚是，大汉兴国，务必爱民。微臣今日就为殿下讲解第二章。”说着展开竹简念道，“《康诰》曰：‘克明德’。《太甲》曰：‘顾諟天之明命’。《帝典》曰：‘克明峻德’。皆自明也。《康诰》乃《尚书·周书》中之一篇；《太甲》亦乃《尚书·周书》中之一篇；《帝典》是《尚书》中的《尧典》《舜典》篇，其所言者，皆为商周王者之言。所谓‘克明德’，是说能够弘扬光明之德；所谓‘顾諟天之明命’，意思是说要时刻想着上天赋予的光明秉性……”
萧何的声音在“育贤阁”回旋，仿佛涓涓细流，一点点滋润了刘盈幼小的心灵。
讲完第二章，萧何又问刘盈的理解。刘盈沉思了片刻后道：“丞相！这第二章应是第一章的延伸吧！所谓‘顾諟天之明命’，在我看来，为君者当替天行道，方能克明峻德。若始皇帝早知道这一点，也不至于二世而亡了……”
萧何听得很专注，并没有发现刘邦此时正静静地站在门外。当中人要进堂知会时，刘邦制止了。他很满意萧何这种举一反三的方法，更欣慰于刘盈的敏悟。
萧何留出一部分时间给刘盈温课，自己则展开《秦律》继续研读。他准备在《秦律》的基础上制定一部《汉律》，为将来治国之用。萧何觉得商鞅的“禁奸本，尊爵必赏，有罪必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业”等思想对治国十分重要，而李斯辅佐始皇“明法度，定律令”更是丞相之责。萧何举起笔时，无意中看见刘邦和陈平站在窗外，忙出来打拱道：“不知大王驾到，还请恕罪。”
刘邦看了看陈平，笑道：“寡人随便走走，丞相就不必拘礼了。”
萧何在前引路，君臣一行来到隔壁。萧何大略向刘邦陈奏了刘盈近来的情况，言语间不无夸赞之词。刘邦摆了摆手道：“他是比较聪敏一些，但丞相不可谬夸。他年纪尚小，寡人担心助长了他的骄矜。”
“大王之言，微臣谨记。”萧何以为刘邦的思虑深远，遂转了话题，指着放在案几的竹简道，“近来臣一直在研判秦律，臣观秦律虽然严苛，然赏罚尚明，为何却未能如韩非所言，‘法者，宪令著于官府，刑罚必于民心，赏存乎慎法，而罚加乎奸令者也。’臣思虑多日，不得要领，还请大王赐教。”
“在洛阳时，寡人与郦生也说起此事。记得孔子的学生有若当年认为十之税一，民犹存饥饿，秦法税赋甚苛，故而法虽臻完，却未必能为民拥戴。”
萧何闻言，心一下子敞亮了许多，接道：“今年关中大旱，稼禾歉收，若以旧税征之，恐小民不堪重负。”
刘邦沉思片刻后道：“近年关中父老为大汉破斧缺斨，尽忠竭命。若致其敝车羸马，寡人于心不安，于社稷亦无益。须知民为贵，社稷次之，君为轻。寡人觉得关中税赋今年以十五而税一，让百姓休养生息，不知二位以为如何？”
陈平听着，心中便起了浪花，忙道：“大王英明。”
萧何更是心潮难平，正要说话，却让刘邦截住了话头：“不止关中，天下安定后，此事要成为一项国策。这些事情，就交给丞相去办如何？”
萧何侧身打拱道：“臣定不负使命，要在短期内让关中乃至汉军所辖之地富庶起来。”
刘邦起身准备离去，萧何又问：“大王不去看看太子？”
刘邦摆了摆手：“有丞相照料，寡人就不去看了，免得他分心。”
从“育贤阁”出来，陈平先扶刘邦上了车子，然后执起马鞭赶车。车子驶过街市，此时正是旺市时光，酒肆货店人声熙攘。刘邦便起了要到街市上看一看的念头，遂吩咐陈平将车子赶到背街处，对曹窋道：“你回去换了百姓装束，再为寡人与陈大人带一件商贾与管家的衣裳来。”
曹窋便有些不解：“大王要这干吗？”
“不必细问，照办就是。”
“诺。”曹窋懵懵懂懂答应一声，转身就要离去。刘邦又在身后叮嘱，侍卫只你一人即可。
看着曹窋匆匆离去的背影，刘邦望了一眼陈平，禁不住笑了。心想若是依旧做着亭长，还须费这般周折么？
上午巳时二刻，刘邦、陈平和曹窋已经换了全新的装束进了街市。但见一街两行的茶馆和酒肆里，坐着饮酒喝茶的人。陈平以管家身份问道：“东家可要去吃一杯茶？”
刘邦摇摇头，继续朝前走，进了一道小巷，原是一处山货市场。大路两边，摆满了山果。刘邦上前，蹲在一卖板栗的老者面前，从篮子里抓起几颗板栗，和颜悦色地问道：“请问老丈，这板栗产自何处？”