这意外吗？
不意外。
这个世界的复杂程度，远超他的想象。
尤其是当公利裹挟私欲的时候，斗争将旷日持久。
公元1056年（北宋嘉祐元年），苏轼与父亲和弟弟一起，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，赶赴京城，参加朝廷的科举考试。
有点道士下山，天下皆惊的意味。
那年苏轼21岁，弟弟苏辙19岁。
父亲是北宋科举考试的落榜生，没有成功的经验，只有失败的教训。
一路上，苏洵总是叮嘱两个儿子，要以最大的努力，最强的专注，认真对待人生中这件大事。
除了科举考试，没有任何一条路可以改变孩子们的命运。自己几次应试失利，就当是为孩子们探路吧。
苏轼记得，当时的旅途是漫长却愉快的，路过湖北的时候，父子三人还专程赶去屈原庙，祭奠了那位文坛领袖的英魂。
那次考试，真正开启了苏轼磨砺坎坷又才情万丈的一生。
他的应试之作《刑赏忠厚之至论》，文风清新洒脱，其中运用的部分典故，即使当时的学问大家，也很少有人知晓，彻底征服了主考官欧阳修。
贵为一朝宰相，欧阳同志摸着自己的脑袋说，“看这文章，我的汗都快下来了，再过30年，就再没人知道我了，只知道有他”。
不过当时这位高级官员并不知道此作出自苏轼之手，而认为这篇文章由自己的弟子曾巩所作，为避嫌，特录取为第二名。
这种善良的打压，其实历史上很多杰出人物都遇到过，比如陆游，比如张居正，都被耽误了好几年。
……
打开试卷，欧阳修终于看到了“苏轼”这个亮瞎眼的名字。
这位来自四川眉山的乡下人，在欧阳修同志的极力宣传下，一夜之间成了大宋的超级网红。
他正在创作的旺盛期，每当有新作出现，便会立刻传遍京师，引无数人转抄。
同样，在“恩师”欧阳修的推荐下，苏轼的文章被仁宗皇帝看到了。
仁宗也是识货的人，他只说了一句：我今天为儿孙选了两个好宰相！（吾今又为吾子孙得太平宰相两人）
如果是其他人的称赞，也就罢了，可要知道，仁宗是当时天下最大的老板。
这句话，本不是在皇帝这个岗位上干了36年的宋仁宗该说出来的话。
即使他再喜欢苏轼这位天才，也不能表现出丝毫的偏爱。
须知，一个皇帝的偏爱，很多时候会给别人带来杀身之祸。
这看起来有点矛盾，却被历史无数次证明。
现在看来，只有两个解释：
一是仁宗太惊喜了，以至于他突破了自己惯用的那种讳莫如深的说话方式；
二是苏轼实在太优秀了，任何隐诲的褒奖都显得不真诚。
撇除二人君臣关系不谈，有人也分析，同样酷爱道教的仁宗发现苏轼后，惊为天人。
不管如何，可以想象的是，当仁宗的这句好评（更是预测）传遍京城的时候，不少读书人气得把砚都磨破了。
当然，其中包括不少已经很有名的读书人（后面会提到）。
不错，是嫉妒。
人们内心的这种情绪交织起来，体量巨大，就像数不清的破碎玻璃，疯狂地包围了苏轼的人生之路，令他进也不是，退也不是。
我做错了什么呢？
越往北走，天气越是干燥。
一路上，苏轼都在思考这个问题。
3。囚徒苏轼
四名官差押着苏天才一路向北。