送走子容，孟浩然感到很孤独和迷茫，便开始外出游历，广交朋友。这是他人生中最好的年华——25岁到35岁。这十年，他认识了很多人，并和其中一些人成为最好的朋友。
这世上真正的友情，原来那么动人。
三
他一辈子最好的朋友，名叫李白。
唐开元十三年（725年），24岁的李白离开四川，到湖南湖北一带旅游。那是中国文学史上值得铭记的一年，李白到安陆县一游，结识了孟浩然。
那是一年中最热的时期，孟浩然听襄阳的几个朋友说，有一位叫李白的年轻人会来跟大家做文学沙龙。那时候的文学爱好者还是很多的，国家也鼓励文坛人才辈出，甚至发出诏令，“民间有文武之高才者，可到朝廷自荐。”当时的襄阳欢迎李白沙龙，共有20多人参加，既有60多岁的老头，也有10多岁的文学少年。
李白先做了自我介绍，“各位诗友大家好，感谢大家冒着高温酷暑过来，我叫李白，字太白，实际上大家看见了，我的皮肤也很白，”他笑了笑，又补充说，“我有三大爱好，写诗、喝酒、交友。”随后他将自己的诗作拿出来，那正是他之前的几篇代表作：《明堂赋》《上李邕》《等锦城散花楼》等。
孟隐士当晚约李白吃夜宵，酒酣耳热之际，二人发现彼此间的三观惊人一致。
“老孟，我看过你写的诗，四川也有你的手抄本，”李白啃了口鸡翅，抹了抹嘴说，“你描绘的世界就像一幅画，让人真想住到画里去。”
“是吗？”孟浩然笑了笑，“你的诗那么孤傲，真想不到你还会称赞别人。”
不知道为什么，他们俩那天都喝醉了，就在酒馆的桌子上凑合了一晚上。从此，这两个唐朝文艺领军人物就成了最好的朋友。
四
当李白遇到孟浩然后，就决定多停留一段时间。他没有想到，这一段时间竟有10年那么长。
孟浩然年长一些，考虑事情比较细，他已经为李白的婚事操心了。他心里早有人选，对方是当朝已故宰相许圉师的孙女许紫烟，是个才女，性格也好。这是李白的第一位妻子，婚后他们育有一子一女，子名伯禽（小字明月奴），女名平阳。
有很多人不太理解，为什么杜甫多次给自己的偶像李白写诗，但李白却一个劲地向孟浩然示好？
这不是明摆着吗？事业上是好朋友，生活上互相关照，对李白还有谁像孟老师那样尽心尽力？
李白当然很感动，他直抒胸臆地写道，“吾爱孟夫子，风流天下闻”他又写道，“红颜弃轩冕，白首卧松云。高山安可仰，徒此揖清芬”（高度赞赏孟浩然同志的淡泊与自然）。他还写道，“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”（写给孟浩然的中国古代最知名的送别诗）。
此外，在淮南雪中，溧阳怀古，四川老家……他都给孟浩然赠过诗。
想念您，孟老师，随时随地！
看到李白称颂孟浩然，杜甫也急忙跟上，不仅当面展示家谱中有关杜审言的内容，他还认真地吹捧道，“……复忆襄阳孟浩然，清诗句句尽堪传”。
那个时候，唐诗的江湖上还没有白居易（40多年后才出生）。李白、杜甫和孟浩然，就是最初的“唐三角”，是盛唐第一朋友圈。
五
认识李白两年后，孟浩然忽然想去长安参加科举考试。
长安离他的老家襄阳一点都不远，他注意到了那里发生的一些事，出现的一些人。
大唐经济繁荣，政治稳定，既是自信的朝代，也是温暖的朝代。而作为首都，万城之城，长安永远是精彩绝伦的。特别是城里那些正在创作巅峰的诗人们，有的写皇家生活，有的写个人境遇，有的写醉生梦死，有的写情感点滴……他们和他们的诗，逐渐成了大唐的灵魂。
总之，山下气象万千，令他尘心大动。盛世的归隐，总是有点怪怪的。作为孟子的第三十三代孙，他决定去试一试。
长安，能有我老孟的一席之地吗？
有志于科举的人，10多岁就开始冲刺，而公元727年的孟老师已经38岁了，标准的油腻中年男人一枚，何况他已经写出过大批优秀作品，拥有无数粉丝，其中就包括一些在朝中做官的读书人。这种人，基本上是可以做出题老师的，还用得着赴考，用科举证明自己吗？
没有材料佐证孟老师当时是怎么想的，只知道，他相当地执着，历年真题，他啃了一遍又一遍，还到“大唐进士论坛”注册了账号，网名“好喝的孟婆汤”。
对于将要到来的全国考试，他还是很有信心的。
开元十六年（728年）的春天来得特别早，孟老师在客栈二楼吃过早餐，推开窗户，看到长安满城柳树随风飘**，不禁诗兴大发，写下了这首诗。
长安早春
关戍惟东井，城池起北辰。
咸歌太平日，共乐建寅春。
雪尽青山树，冰开黑水滨。