一个年过五旬的老头正在西湖边的书院演讲，他有着长长的胡须，聪明狡猾的眼神，不时地做着手势。他的口才惊天地泣鬼神，深入浅出，鞭辟入里。他的思维几乎没有空白，演讲整整进行了4个小时，共喝了5瓶“西湖”牌矿泉水。
台下的年轻书生们大都着白衣，戴灰帽，他们注视着台上的“钱老师”，听得如痴如醉。
老钱，就是明末清初的诗坛盟主、曾任礼部侍郎的钱谦益。他还有一个重要的身份：东林党领袖。
所谓东林党，即明朝末年以江南士大夫为主的官僚政治集团，他们讽议朝政、评论官吏，要求廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊，反对权贵贪纵枉法。这在任何一个时代，都是进步的政治力量，很容易得到社会广泛认同与支持。
钱谦益就是这样一个矛盾的老头，他是传统文人，又有革新意识；他对明廷忠诚，后来又降清：他循规蹈矩，又叛逆出位。
总之，这是一个谜一样的老男人。
“砰砰砰”，钱老师忽然敲了敲黑板，书生们如梦方醒，回到现实。
演讲结束了！
对于这一堂完美的演讲课，还有什么可说的。偌大的教室发出了时代的最强音，只听见——啪啪啪，啪啪啪，啪啪啪……
这声音虽然钱谦益听多了，但是他永远不会厌烦，这是人世间最美妙的声响，它证明一个人真的存在，而且广受他人欢迎。
书生们鼓掌的声音经久不息，连一些路人都注意到了这家书院的热闹。
掌声连着心声，老钱是当时全国最著名的公知，不仅文采飞扬，为人潇洒，而且在政治理想和治国方略上非常有想法。这样的男人，熟透了，却还没有到烂的地步。很容易吸引一众粉丝，柳如是就是他的女粉丝之一。
她坐在最后排，微笑着，眼睛里闪着光。这些白衣书生在她看来，只是男人中的半成品，而台上的那位老先生，才是男人中的极品。她静静地看着白衣书生们围在钱谦益身边，满面笑容地递上名片，坚持不懈求签名。
许久，人都散去。她才走上前去，轻轻地唤了一声：钱老师！
钱谦益回过头来，定定地看着她，惊讶地问：
“你来了？”
“我来了。”
“你真的来了？”
“我真的来了！”
一只苍老的手和一只纤纤玉手，紧紧地握在了一起。
5。
这并非两人第一次见面。
第一次见面是3个月前，当时钱谦益是大明的礼部侍郎，眼看要提拔，还没等到公示，他就遭人告发。告密的人一口咬定，钱侍郎贿赂了上司，而且证据确凿，就差给纪检部门提供照片和录音了。
谁都知道，贿赂上司在明朝根本是不值得一提的小事，归根结底，还是“党争”。
残酷的廷杖现场
这些年，钱谦益跟人妖魏忠贤斗，跟骄横无能的首辅温体仁斗，跟为官贪鄙的宰相周廷儒斗，他实在是太累了。
现在，在这个回合里他失败了。
他像一袋垃圾一样，从火车上被扔了下来，算起来，这应该是他人生中第五次被免职了。而且被免职前，他还受了廷杖之刑，这是对官吏的一种酷刑，始于唐玄宗时期，到明朝的时候正式成为一种制度。
这种制度要求，被处罚的大臣在朝廷上当场受刑，这简直是一种灾难，因为当时钱谦益已经57岁高龄。
他的政敌认为，以钱的年龄和身体，经不过几棒，他就会一命呜呼。
廷杖由栗木制成，击人的一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上还有倒勾，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。如果行刑人不手下留情，不用说60下，就是30下，受刑人的皮肉连击连抓，就会被撕得一片稀烂。不少受刑官员，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九也会落下终身残疾。
但是，钱谦益居然挺过来了。
一方面，行刑前，他在官场上的一些好朋友花了些银两，跟行刑的人做了些沟通；另一方面，他的精神毅力确实令人钦佩。
作为一个文官，他扛打的能力可以与关公的“刮骨疗毒”媲美。