第三章：炽热辉煌的建康城
采石矶大捷和赵构的即将驾临，使抗金前哨建康城成了各路英雄聚集之地。
十二月五日，虞允文肩负着为赵构驾临建康城措置的重任，悄悄进人建康城。同知枢密院事、江淮督视军马叶义问和建康知府张焘迎接于西州城内驿馆门外。市民们得知虞允文至，争睹其风采，深夜不散。
十二月十日，淮北敌占区蔡州新息县县令范邦彦（绰号“河朔孟尝”），率领家眷、门人、养士及起义归宗官员三百余人进人建康城。这是中原陷落、淮北失守三十年来，第一个以州县名义归宗之壮举，有着极为强烈的震动和影响。虞允文十分重视这件“开失地自行归宗先河”的事件，便与叶义问、张焘商定，亲自率领建康府官员出城迎接，其所率三百多骑，均于西州城内驿馆安置，并设宴为其洗尘。
十二月十五日，河北起义军首领王友直和山西起义军首领契丹人耶律斡罕率领部曲五十骑进人建康城，请求归宗。王友直时年三十五岁，起义于河北大名府，麾下兵马达五万之众；契丹人耶律斡罕时年二十八岁，起义于山西大同、阳高，麾下兵马有一万五千之多。他俩因举事地区均在金主卧榻的燕京之侧，遭受到金兵更为残酷的围剿和镇压。他俩曾联合作战，相互呼应；后又合二为一，同生共死。至十月下旬，其所率兵马，仅存五十骑，只得昼伏夜出，渡淮南下，借采石矶之捷、金兵溃退之机，渡江归宗。虞允文闻知，急至城外迎接。眼见将领士卒，皆破衣烂衫，面容消瘦，战马皆通体血渍泥痕，瘦骨砟硌，撕鸣凄凉，虞允文忍不住泪水滚落！他握着王友直的双手，一双伤痕累累、皮包骨的手，他一时嗓噎，什么话也说不出来；他抚着耶律斡罕的双肩，这个二十多岁的契丹汉子，精干而剽悍，刀撕火焦的衣襟下露出的胸膛，布满着刀伤、箭伤的疤痕。这是兄弟情谊的见证，这是忠于朝廷的赤胆忠心啊！虞允文把王友直、耶律斡罕及所率五十名将士接至西州城内驿馆安置，为其设宴洗尘，并请求张焘为归宗战士发放衣物御寒。建康市民闻知归宗起义者中有契丹汉子十名，新奇惊诧，竞相至驿馆附近，睹其风采。
十二月十八日，池州御前诸军都统制李显忠进人建康城，接替王权出任建康府御前诸军都统制兼淮西招抚使，虞允文亲至城外迎接。李显忠，字君锡，陕西清涧人，时年五十一岁，金兵陷陕西，他计擒金兵主帅撒里曷，并推堕山崖以毙之，率领起义兵卒归宋，其家眷二百多口皆为金兵杀害。
十二月二十日，观文殿学士、判潭州张浚至建康，接替张焘为建康知府，虞允文迎接安置于西州城内驿馆。张浚，字德远，四川绵竹人，时年六十四岁，绍兴五年（公元1135年）曾任尚书右仆射，因力主抗金，遭秦桧排斥于京外二十年；一个月前，在赵构赞成的人事调动中，商定张浚出任建康知府兼江淮宣抚使，以抗金北伐之重任相托。此时张浚、虞允文相会，张浚神情黯然，虞允文询之，始知江淮宣抚使之职，赵构已授于同安郡王、殿前都指挥使杨存中。
杨存中何许人耶？杨存中，字正甫，山西代县人，时年五十九岁，秦桧心腹，一贯反对抗金北伐。
“圣心有变啊！”虞允文心情沉重了。
十二月二十三日，北方俗称“小年，虞允文派人邀请采石矶战斗中的有功人员来建康过年，实为等候皇帝接见和赏赐。他们是采石驻军统制张振、王琪、时俊、戴皋、盛新、海鳅船踏车渔民代表二十人和参战的全体渔民名单。虞允文亲自至城外迎接，安排他们住进西州城内驿馆，有时还陪他们游览建康名胜和去街坊店铺购物。特别是二十名海鳅船踏车渔民代表出现于建康城，引起了市民的广泛关注，随着海鳅船洞穿敌船故事的流传演义，二十名渔民代表忽地成为州学学子、书坊文人、瓦肆歌伎、勾栏艺人追逐拜访的对象，为建康城的炽热辉煌增添了浓重的亲情感悟。
十二月二十七日午后未时，一队精骑十五人从江边呼啸而来，闯进建康城南门正阳门。这十五匹坐骑，皆黑色蒙古大马，披黑色鞍鞯，戴黑色辔头，神骏飘逸；十五名壮士，皆北方大汉，着黑色戎装，挎黑色剑鞘，戴红色幞头，雄壮英武。府衙守将急率护卫十人一字排开，刀剑出鞘拦阻，并怒声叱斥：“尔等来自何处？”
壮士中一位领队头目，年约二十岁，书生模样，拱手回答：“我等来自山东。”
“来此意欲何为？”
“请见建康知府张焘张大人。”
“你与张大人有亲？”
“无亲。”
“有故？”
“无故。”
府衙守将轻蔑讥讽：“张大人是尔等随便见的吗？”
青年头领强硬回答：“我等千里而来，有军国大事禀报，张大人官居抗金前哨建康城，不能不见！”
府衙守将惊骇：“尔等何许人耶？”
青年头领回答：“烦将军禀报张大人，我等是山东二十五万义军首领耿京大帅派来的代表，有重要军情禀报张大人转奏朝廷。”
府衙守将被这“二十五万义军”几个字镇住了，延误军情是要杀头的，他急忙转身走进府衙议事厅。是时，张焘正在议事厅与叶义问、虞允文、张浚、李显忠等商议迎接皇帝驾临建康城的隆重礼典，忽听府衙守将禀报，一下子懵懂了。他根本没有听到过“耿京”这个名字，更不知山东还有“二十五万义军”这码事，便把懵懂的目光投向朝廷专管军旅的叶义问；叶义问管的是江南各地的军务，对江北敌后的黎庶起义情形根本不知，也懵懂地皱起眉头；张浚久判潭州，对敌后起义军情状也不知情；李显忠朗声而语：“听说过耿京义军纵横山东地界，黎庶多附而从之，金兵亦畏其强悍，但人数是否有二十五万之多，就说不准了。”
虞允文毕竟是有心人，中书舍人的职位使他的听闻接触，多于朝廷昏庸的高官和一般封疆大吏，“耿京”这个名字，突然勾起了他的记忆：就是这个名字，几年前就震动山东莱芜、泰安地区啊！他十分重视“二十五万义军”这个数字，便说了一句“我去看看，便随着府衙守将向府衙门外走去……
辛弃疾代耿京呈上《决策南向》奏表恭请虞允文审阅，并请转呈皇上。虞允文展开阅览，目光所触，心神肃然，为奏表所体现出的胆识和谋略所倾倒。心下决定为皇帝招揽此才智之士，引荐辛弃疾为皇上领军北伐！
虞允文待人的亲切热情，论事的精辟、深邃，处事的决断、周密，都使辛弃疾心悦诚服。他确信这位才智道德超群的长者，会是自己今后最可信赖的人。
七天之后，绍兴三十二年（公元1162年）正月五日，赵构驾临建康城，把建康城的炽热辉煌推向绝无仅有的境界。
今日的建康城正阳门，已改变了原有的模样：城楼彩绘一新，飘紫飞红，二十幅巨大的黄缎迎驾瑞幛垂天而落，庄穆而隆重；正阳门前左右两侧，分置金鼓手、号角手各一百人，皆着戎装，威武而雄壮；正阳门前广场上，五张酒案排列，十坛美酒摆置，叶义问、张焘、张浚、李显忠、虞允文等官员率领辛弃疾等一百余人，依序排列，顶礼膜拜，恭迎皇帝驾临。
从正阳门通向上水门内行宫长达十里的宽阔街道上，黄沙铺路，柔软平展；街道两边鳞次栉比的店铺楼阁及其台基、门面、窗牖均以金粉涂饰，与黄沙铺路融为一体，构成一条金色十里的长廊，直通金色天堂般的行宫。在这条金色的十里长廊里，庆祝采石矶大捷、欢庆上元节的各式彩灯，组成了层层叠叠、高低有致的灯海。
在这条金色十里长廊里，等距离地搭起了四座戏楼，均高为二丈，宽为十丈，深为五丈，争奇斗艳，各具特色。
虞允文亲选定金戈铁马之作交乐伎、歌伎、舞伎演唱。这些诗词作品是张孝祥的《水调歌头?闻采石矶战胜》、陆游的诗作《送七兄赴扬州帅幕》、陈亮的《念奴娇?危楼还望》、岳飞的《满江红?怒发冲冠》。是时，戏楼幕布已经拉开，歌伎、舞伎化妆已毕，乐班抚琴握管，等待着皇帝的驾临。